- Uno de los cinco continentes. Limita al Norte con el mar Mediterráneo, al Este con el Canal de Suez, el mar Rojo y el océano Índico, al Sur con los océanos Índico y Atlántico y al Oeste con el océano Atlántico; 30.196.126 Km2.
- En su mayor parte está formado por un extenso escudo excavado por vastas cuencas como las del Congo, Chad y Kalahari, y bordeado al Norte por el Atlas y al Sur por la cordillera de El Cabo. Al Este se levantan macizos volcánicos como el de Abisinia y los de Ruwenzori, Kenia y Kilimanjaro (5.895 metros), que dominan la fosa de los Grandes Lagos.
- Sus costas son generalmente rectilíneas y mal dotadas de puertos naturales. Las llanuras litorales son escasas (regiones de Senegambia y Alta Guinea en el Atlántico, y costas de Mozambique y Somalia en el Índico).
- Tiene cuatro grandes ríos (Nilo, Congo, Zambeze y Níger), pero no son buenas vías de comunicación por las cascadas que los entorpecen.
- Se distinguen cuatro regiones de clima y vegetación: 1) la mediterránea en los extremos Noroeste (Mogreb) y Sur (provincia de El Cabo), con bosques esclerófilos y matorrales semidesérticos; 2) la subtropical en las regiones desérticas del Sáhara, Egipto, Somalia, Kalahari y Namibia, donde la vegetación se reduce a los oasis; 3) la tropical: lluviosa en el Sudán y Sur de la cuenca del Congo y seca en Senegal, cuenca del Zambeze y Transvaal, sujetas a sabana arbolada y seca respectivamente; 4) ecuatorial en la cuenca
del Congo y en las regiones costeras del Golfo de Guinea, con extensas selvas.
- Es un continente poco poblado (13 hab./Km2 y con una distribución de población muy irregular debido a las grandes regiones desérticas o de selvas que constituyen zonas de repulsión.
- Ocupa el 20 % de la superficie de la tierra y un 11% de la población mundial.
- El predominio de la raza negra se extiende desde el Sur del Sáhara, con los 2/3 de la población total. Los principales grupos los constituyen los sudaneses, bantúes, nilóticos y paleonégridos. Los grupos más primitivos están representados por los pigmeos y khoisánidas. La raza blanca habita en África del Norte, y su principal grupo es el beréber.
- Además de las lenguas propias de los grupos étnicos negros se habla el árabe y las lenguas de países europeos que han ejercido su influencia en este continente (francés, inglés, español, portugués e italiano.
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