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Canarias situación geográfica
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Constitución:
El Archipiélago Canario está constituido por una cadena de siete
islas de origen volcánico que, de Este a Oeste son: Lanzarote, Fuerteventura,
Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro. Además de seis
islotes: Alegranza, Graciosa, Montaña Clara, Roque del Este, Roque del
Oeste y Lobos.
SituaciónSe encuentra el archipiélago al Noroeste del Continente
Africano, entre las latitudes 27º 37' y 29º 25' Norte (situación
subtropical) y las longitudes 13º 20' y 18º 10' al Oeste de Greenwich.
Canarias está a unos 1.000 Kms. de la costa peninsular más próxima.
En cuanto a la costa africana, la distancia menor es de unos 100 Kms. y la mayor
de 500 Kms.
Características
generales: Las islas han surgido de la corteza
oceánica por la acumulación de lavas en los fondos generados en
el proceso de apertura del Atlántico. Son, por tanto, independientes
del margen continental africano, por lo que se consideran islas oceánicas.
Este origen volcánico va a marcar las características de sus costas
y fondos, por lo general abruptos y accidentados. Las plataformas insulares
son de reducido tamaño y se continúan en un talud de acusada pendiente
por lo que es posible alcanzar grandes profundidades a poca distancia de la
costa. Las costas orientadas al norte sufren con mayor frecuencia la acción
del oleaje al estar abiertas a los vientos dominantes y a la Corriente de Canarias.
Las Islas actúan por tanto como una gran pantalla, lo que provoca un
mayor aplaceramiento de las aguas situadas al sur de las mismas, sólo
alterado cuando se presenta tiempo de levante o "tiempo sur", como
se denomina comúnmente en el Archipiélago.
La
morfología general de las costas es de tipo escarpado, sobre todo en
la vertiente norte y oeste de las Islas, donde los acantilados sólo se
ven interrumpidos por la desembocadura de los barrancos, careciendo casi por
completo de playas. Todo el litoral de La Gomera, El Hierro y La Palma sigue
estas características. Tenerife y Gran Canaria presentan la vertiente
sur menos accidentada, existiendo zonas con playas y fondos aplacerados. Por
último, en Lanzarote y Fuerteventura, las más orientales, la costa
sur está surcada por numerosas playas y de relieve más bajo.
La Temperatura superficial del agua oscila entre 17º-18º C en invierno
y 22º-23º C en verano. En cuanto a la salinidad, existe una variación
de casi un 1 por mil entre los extremos del Archipiélago, los valores
suelen oscilar entre 36 y 37 por mil. Las mareas son típicamente oceánicas
y de régimen semidiurno, dos pleamares y dos bajamares cada día
lunar. La mayor amplitud es de unos 2'7 mts. que corresponde a las llamadas
mareas vivas de Febrero y Septiembre.


