La libertad, prosperidad y el desarrollo de la sociedad y sus individuos son fundamentos de los valores humanos. Los cuales serán adquiridos a través de la habilidad de ciudadanos bien informados para ejercer sus derechos democráticos y jugar un rol activo en la sociedad. La participación constructiva y el desarrollo de la democracia dependen de una educación satisfactoria así como de un acceso gratuito e ilimitado al conocimiento, hechos democráticos y jugar un rol activo en la sociedad. La participación constructiva y el desarrollo de la democracia dependen de una educación satisfactoria así como de un acceso gratuito e ilimitado al conocimiento, enseñanza, cultura e información.

Las bibliotecas públicas, la puerta local al conocimiento, provee las condiciones básicas para el aprendizaje duradero, su desarrollo cultural y la toma de decisiones independientes de individuos y grupos sociales.

Este Manifiesto de la UNESCO proclama la creencia de las bibliotecas públicas cono una fuerza viviente para la educación, cultura e información, y como un agente esencial para alimentar la paz y bienestar espiritual a través de las mentes de hombres y mujeres.

Por lo tanto, la UNESCO anima a los gobiernos locales y nacionales a apoyar y comprometerse al desarrollo de las bibliotecas públicas.

La biblioteca pública

• La biblioteca pública es el centro local de información, brindando toda clase de conocimiento e información disponible a sus usuarios.

• Los servicios de la biblioteca pública se brindan en base a la igualdad de acceso para todos, sin importar la edad, raza, sexo, religión, nacionalidad, lenguaje o condición social. Por lo cual se deben proveer materiales y servicios específicos para aquellos usuarios que no pueden, por cualquier razón, usar los materiales y servicios tradicionales como por ejemplo, minorías lingüísticas, personas con alguna discapacidad o personas en el hospital o en la prisión.

• Todos los grupos de edad deben encontrar materiales relevantes a sus necesidades. Las colecciones y servicios tienen que incluir cualquier medio necesario o tecnología moderna así como los materiales tradicionales.

• Es fundamental que el material tenga gran calidad y relevancia para las condiciones y necesidades locales. Los materiales deben reflejar tendencias actuales y la evolución de la sociedad, así como registros (memorias) del esfuerzo humano e imaginación.

• Las colecciones y servicios no deben estar sujetos a ninguna forma de censura, ya sea ideológica, política o religiosa, ni a presiones comerciales.

Misión de la biblioteca pública

Los siguientes puntos claves los cuales relacionados a la información, literatura, educación y cultura deben estar en el centro de las servicios que prestan las bibliotecas públicas:

• Crear y fortalecer las hábitos de lectura en los niños desde una temprana edad.

• Apoyar tanto a la educación individual (autoenseñanza) como a la educación formal en todos su niveles.

• Proveer oportunidades para el desarrollo creativo personal.
• Estimular la imaginación y creatividad de niños y jóvenes.
• Promover la vigilancia de la herencia cultural, apreciación de las artes, mejoras científicas e innovaciones.
• Proveer acceso a expresiones culturales de todas las artes.

• Alimentar el dialogo inter-cultural y favorecer la diversidad cultural.

• Apoyar la tradición oral.

• Asegurar el acceso a los ciudadanos a toda clase de información de la comunidad.

• Proveer servicios de información adecuada a empresas locales, asociaciones y grupos de interés.

• Facilitar el desarrollo de información y conocimiento de las habilidades computacionales.

• Apoyar y participar en actividades literarias y programas para todas las edades, y si es necesario iniciar dichas actividades.

Fondos, legislación y redes

• La biblioteca pública debe en principio ser gratuita. La biblioteca pública debe en principio ser gratuita. La biblioteca pública es responsabilidad de autoridades locales y nacionales. Debe estar apoyada bajo una legislación específica y financiada por gobiernos nacionales y estatales. Tiene que ser un componente esencial de cualquier estrategia a largo plazo para la cultura, literatura, adquisición de información y educación.

• Para asegurar la coordinación y cooperación bibliotecaria a lo largo del país, los planes estratégicos y la legislación deben definir y promover una red nacional de bibliotecas basada en estándares de servicios aceptados (convenios).

• La biblioteca pública debe ser diseñada en relación (o coordinación con ) a bibliotecas nacionales, regionales, de investigación y las especiales así como en bibliotecas escolares, de preparatoria y universitarias.

Operación y manejo

• Debe formularse una política clara, que defina los objetivos, prioridades y servicios en concordancia a las necesidades de la comunidad local. La biblioteca pública tiene que estar organizada efectivamente y deben mantenerse estándares profesionales de operación.

• La cooperación con socios relevantes - por ejemplo, grupos de usuarios y otros profesionistas a nivel local, regional, nacional e internacional- tiene que estar asegurada.

• Los servicios tienen que estar físicamente accesibles para todos los miembros de la comunidad. Esto requiere de edificios bien localizados, con facilidades para el estudio y la buena lectura, así como de tecnología y horarios convenientes para los usuarios. Esto implica prestar servicios a aquellas personas incapaces de visitar una biblioteca.

• Los servicios de la biblioteca deben adaptarse a diferentes necesidades en las comunidades rurales y urbanas.

• El bibliotecario es un intermediario activo entre los usuarios y los recursos. La educación profesional y continua del personal bibliotecario es indispensable para asegurar brindar el servicio adecuado.

• Los programas de educación a los usuarios como el de llevar la biblioteca a los usuarios tienen que prestarse para ayudar a los usuarios a beneficiarse de todos los recursos de la biblioteca.
  

Implementación del manifiesto

Los responsables de tomar decisiones a nivel nacional y local, y la comunidad bibliotecaria general y de todo el mundo, son exhortados a implementar los principios expresados en este Manifiesto.

El Manifiesto es preparado en cooperación con la Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones de bibliotecas. (IFLA)