Cavidad oral
A pesar de ser el primer contacto que tiene con el exterior y por ello una parte fundamental en la salud del perro, apenas se le da la importancia que tiene. Dado que todo lo que se ingiere pasa primero por la boca, se le debe prestar mucha atención.
PARTES
La cavidad oral está formada por muchas estructuras diferentes, cuyas
funciones principales están relacionadas con la presión, masticación
y deglución de las sustancias ingeridas. La estructura más exterior
son los labios. Dentro de la cavidad bucal está la lengua, en la que
se encuentran las papilas gustativas; el techo de esta cavidad es el paladar,
cuya parte trasera, el paladar blando, es relevante en el proceso de la deglución;
una estructura muy importante es la dentadura, que se encuentra acomplada a
las mandíbulas, y los músculos, que se encargan de moverlas. Por
último, la orofaringe, que es la entrada hacia el aparato digestivo.
Dentadura
Es la parte más importante. En los perros se dan dos tipos de dentadura,
según su edad, la caduca (que consta de 28 piezas) y la permanente (con
un total de 42 dientes). A su vez son clasificados en cuatro tipos diferentes:
incisivos, caninos, premolares y molares; asimismo, cada uno de ellos tiene
tres partes: corona, cuello y raíz.
La primera dentadura aparece alrededor de la tercera semana de vida y su desarrollo
queda completado a las doce semanas, aproximadamente.
La dentadura permanente empieza a sustituir a la caduca hacia los tres meses
y su desarrollo termina alrededor de los siete meses.
Durante el cambio de dentadura hay que vigilar que su evolución es correcta,
que su sustitución sea la adecuada en los períodos correctos.
Con el cambio de dentadura, el cachorro tiende a morder todo lo que está
a su alcance.
HIGIENE
La higiene es el punto más importante para prevenir muchas de las lesiones
bucales que pueden padecer nuestros perros. Ésta comienza con una alimentación
adecuada, puesto que si realiza una alimentación a base de comida blanda
(casera o latas) el desarrollo de sarro es más rápido que si se
alimenta exclusivamente con pienso, incluso existen en el mercado algunos especiales
que retrasan su aparición.
Limpieza
La limpieza de boca es un aspecto importantísimo. Se debe llevar a cabo,
al principio, con una gasa envuelta alrededor del dedo, con el que se frota
sobre los dientes y encías; posteriormente se realiza, al menos dos veces
por semana, con un cepillo y pasta especiales para perros. Este método
es puramente preventivo y normalmente lo que se consigue es retrasar la aparición
del sarro.
SÍNTOMAS
Casi siempre, independientemente de la enfermedad de que se trate, los síntomas
son falta de apetito o dificultad al masticar o al tragar, además de
mal aliento, salivación excesiva, malestar e intención continua
de tocarse la boca.
En caso de que el perro padezca un intenso dolor puede ser necesaria su completa
sedación para poder realizar un diagnóstico exacto, ya que el
animal no tendrá la voluntad de permanecer quieto mientras se lleva a
cabo la exploración.
Como hemos visto, uno de los síntomas más frecuentes en caso de
enfermedad bucal es el mal aliento, en cambio un perro diabético o que
padece un aumento de la urea en sangre también puede presentar halitosis.
ENFERMEDADES
Dentro de la multitud de lesiones que pueden afectar a la cavidad bucal una
es que no se eliminen los dientes temporales cuando aparecen los definitivos.
Esto provoca que la dentadura definitiva no tenga una perfecta oclusión
entre las piezas que la conforman. Si no se actúa a tiempo, eliminando
los dientes de leche, se pueden perder piezas de la dentadura permanente.
El sarro
La lesión más frecuente de la dentadura definitiva es el sarro.
Comienza con la acumulación de restos de alimentos y detritus entre la
encía y la pieza dentaria. Al principio es una línea amarillenta
que poco a poco se hará mayor, de modo que afecta a la encía,
en este punto comienza la gingivitis, que según su gravedad puede ocasionar
la pérdida de la pieza. El único método efectivo para eliminar
el sarro es la intervención del veterinario, quien debe dormir completamente
al perro para erradicarlo por completo.
Gingivitis
Es la enfermedad originada por la presencia excesiva de sarro y consiste en
la inflamación de la encia; suele verse acompañada de enfermedades
bacterianas, y es la causa más frecuente de halitosis.
Lesiones traumáticas
Muy frecuentes debido principalmente a la afición del perro por jugar
con objetos, entre ellos palos y piedras. Éstos son los menos indicados
para llevar a cabo esta actividad si se quiere mantener la integridad de sus
dientes. Las piezas más expuestas son los caninos (colmillos).
Otras enfermedades
- Aunque no es frecuente en los perros, la caries dental se puede dar, sobre
todo en piezas dentales que hayan sufrido una rotura previa.
- Una enfermedad bucal de carácter genético es el paladar hendido.
- Existe la posibilidad de desarrollo de tumoraciones en la boca, como algunos
pueden ser malignos, se debe llevar a cabo un estudio exhaustivo para poder
luchar contra ellos cuanto antes.
- Los perros tienen amígdalas, éstas se pueden infectar, casi
siempre de forma bilateral, pero no suele ser necesario extirparlas, además
de que no se recomienda al ser una barrera defensiva extraordinaria.