Un tren pasando por el puente
del río Llobregat (colección autor)
Un tren pasando por el puente
del río Llobregat (colección autor)
Historia
El ferrocarril cremallera de Monistrol a Montserrat fue inaugurado en
el año 1892, bajo la titularidad de la compañía Ferrocarriles
de Montaña a Grandes Pendientes (FMGP), a quien perteneció
durante toda su historia.
Hasta esta fecha, los fieles que acudían a peregrinar al Monasterio
de Montserrat solo podían acceder a este lugar santo a pie, o mediante
mulas o carretas. Teniendo en cuenta que muchos peregrinos eran personas
de edad avanzada o enfermos, el cremallera supuso una mejora muy importante
en los accesos al monasterio, y un cambio radical por cuanto al aislamiento
de éste con el resto del país.
A lo largo de la explotación del ferrocarril cremallera se hicieron
algunas mejoras: la prolongación hasta Monistrol-Nord en el año
1905, donde enlazaba con la línea de ancho ibérico de Barcelona
a Manresa, el enlace con la Compañía General de Ferrocarriles
Catalanes, en 1923, el apeadero de la Bauma, y las cocheras de Monistrol
Enllaç.
Dos trenes en la estación de Montserrat
Durante muchos años permaneció la vía sin ser levantada.
La continuidad de FMGP con la explotación del FC cremallera de Nuria,
del que también era propietaria, hacia pensar que aun existía
la posibilidad de reinaugurar el ferrocarril. Pero a principios de los
años 70 fue levantada definitivamente la vía.
El perro guardabarreras, uno de los símbolos más recordados
del popular cremallera de Montserrat
El guardabarreras junto a su fiel ayudante (colección M Gurgui)El ancho de vía utilizado era de un metro, y el sistema de cremallera
ABT estaba instalado en la totalidad del trazado ya que este ferrocarril
funcionaba únicamente con cremallera, no teniendo por tanto las
locomotoras tracción por simple adherencia. La cremallera estaba
formada por una barra central dentada de 22 mm de grueso y un paso de 120
mm, que en los tramos difíciles se instaló doble.
El radio de curva mínimo era de 80 m y se empleó carril
de tipo Vignole y traviesas metálicas.
Tren
pasando cerca de la casilla del guardabarreras (colección M Gurgui)
Tren en la estación de Montserrat (colección M Gurgui)
Panorámica de un tren en el paso a nivel del perrito guardabarreras.
En este punto hoy se esta construyendo un paso elevado para el nuevo cremallera.(colección
M Gurgui).
Otra excelente panorámica
de un tren en el tramo de doble vía (colección M Gurgui)
La vía discurría por la ladera de la montaña, habiéndose
tenido que construir muros de contención que sostenían literalmente
la vía sobre el barranco, por lo que el viaje resultaba impresionante.
Entre los km 6'2 y 7'5 aproximadamente, se instaló un tramo
de vía doble de 1300 m de longitud para permitir el cruce de los
trenes sin tener que parar.
Un tren en plena rampa (colección
M Gurgui)
En esta imagen se aprecia la envergadura
de algunos muros de contención (colección M Gurgui)
La boca sur del túnel de los Apóstoles (colección
M Gurgui)
La boca norte del mismo túnel (colección M Gurgui-Archivo
Cuyás)
Las instalaciones de Monistrol-Vila
(colección M Gurgui)
Las estaciones eran Monistrol-Nord (km 0), Monistrol-Partida (Km 0.774),
La Bauma (km 1'837), Monistrol-Enllaç (km 3'138), Monistrol-Vila
(km 4'313) y Montserrat (8'624).
El material móvil estaba formado por 8 locomotoras de vapor, 23 coches de viajeros , y 7 vagones de mercancías.
Las 5 primeras locomotoras (numeradas 1 a 5) fueron construidas por la firma Société Française de Constructions Mécaniques (Anciens Établissements Cail), y las tres siguientes (numeradas 6 a 8) por la prestigiosa firma Shweizerische Lokomotiv-und Maschinenfabrik (SLM) de Winterthur (Suiza). No obstante la procedencia de la nº 6 era distinta respecto a las dos que la siguieron, como veremos en el cuadro adjunto.
Los coches de viajeros se dividían en coches de 1ª clase, 2ª clase y mixtos 1ª/2ª clase. Inicialmente fueron construidos en Suiza, si bien con el paso del tiempo fueron sufriendo innumerables modificaciones, reconstrucciones y renumeraciones, que cambiaron radicalmente su aspecto exterior.
Los vagones para mercancías fueron construidos mayoritariamente en Suiza, a excepción de alguno que fue construido por Construcciones Metálicas del Llobregat, de Sallent.
A continuación se incluye un cuadro de resumen de las locomotoras. (ver cuadro)
Las locomotoras siempre empujaban el tren cuando ascendían, tanto
por motivos de seguridad para evitar que pudiera despeñarse un vagón
desenganchado, como para evitar el prematuro desgaste de los enganches.
Se daba el caso de que la cota mas baja de la línea estaba entre
Monistrol-Vila y Monistrol-Enllaç, por lo que los trenes debían
realizar una maniobra en Monistrol-Vila que consistía en cambiar
la locomotora de cabeza a cola del tren, o a la inversa, según fueran
trenes ascendentes o descendentes.
Locomotora Cail (colección M Gurgui)
Locomotora SLM adquirida al FC del Cornengrat (Suiza) . (fotografía
de fábrica, colección M Gurgui)
Locomotora SLM (fotografia
de fábrica,colección M Gurgui)
2) Actualmente la Generalitat de Catalunya ha empezado las obras
de construcción de un nuevo ferrocarril que aprovechara el trazado
del antiguo, y que será explotado por Ferrocarrils de la Generalitat
de Catalunya. Por fin después de casi medio siglo se recuperara
este interesante ferrocarril. Esperemos que puedan cumplirse muy pronto
los objetivos de este proyecto. Ver
el nuevo cremallera
