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LANZAMIENTO DEL RENAULT 4 |
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UN
NUEVO CONCEPTO DE AUTOMÓVIL LLEGA A COLOMBIA |
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El Renault 4 fue el primer modelo de la
marca ensamblado en Colombia por la fábrica de Sofasa, en Envigado (Antioquia). Se
presentó a los colombianos el 15 de julio de 1970 en medio de una fastuosa
celebración que se llevó a cabo en las instalaciones del concesionario Agenciauto, en Medellín, a la que
asistieron el Ministro de Desarrollo Económico de la época, Hernando Gómez Otálora,
Florencio de la Fuente, Gerente General de Sofasa; y el presidente de la Regie
Renault, Pierre Dreyfus.
En el momento de la
ceremonia de lanzamiento, el primer R4 aún no estaba nacionalizado y sólo
después de mucha insistencia de los dirigentes de Renault ante el Gobierno
Nacional y la Oficina de Aduanas, se permitió la llegada del carro al
concesionario. Este día, fue motivo de orgullo para el Gobierno colombiano
(Sofasa inicialmente fue una sociedad entre la Nación Colombiana y la Régie Nationale des Usines
Renault) y para Pierre Dreyfus, artífice de la expansión mundial de
la marca del rombo.
Para la época, el R4 rompía con los esquemas
impuestos en el incipiente mercado nacional de automóviles, donde primaban los carros americanos y
grandes, como los Ford o los Chevrolet; por eso en un principio la clientela
fue escéptica con él. Después de más de un mes de estar en las vitrinas del concesionario
Agenciauto de Medellín, el 26 de agosto de 1970 el médico traumatólogo Darío Mesa compró el primer ejemplar de R4 ensamblado en Colombia.
El
Dr. Mesa en un principio había visto el carro en las vitrinas francesas
y le pareció útil y curioso para su casa; sin embargo, por las costumbres de los
automovilistas colombianos de la época, mucha gente le preguntó que si había quebrado,
porque a diario el conducía carros de lujo como Mercedes Benz o BMW. Así
empezó la historia del "amigo fiel" en nuestro país.
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Los primeros tiempos >>
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LOS PRIMEROS TIEMPOS |
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LA LLEGADA DEL CARRO COLOMBIANO |
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En realidad, el R4 llegó a
Colombia por primera vez en 1966, importado de España por la empresa "Auto
Andes". Existía en dos versiones, el automóvil normal y una de chasis para
carrozar. No tuvo mucha difusión por su calidad de importado, de modo que el
modelo sólo
tomó fuerza al iniciarse su ensamble en Sofasa, en 1970. (Mas
información en
Historia de Renault en Colombia y
Magazine Renault 4).
La primera versión
colombiana fue la R-4 RNUR 850, con 850 c. c., 38 caballos de potencia y suspensión
independiente en las cuatro ruedas. En cuanto a accesorios era bastante rústico, pues
sólo tenía lo necesario. Esta versión estuvo en producción entre 1970 y 1977, y se
produjeron 46.150 unidades. Derivada de esta versión, apareció en el mercado la versión furgoneta, que se fabricó en Sofasa entre 1974 y 1976, con 1.300 unidades fabricadas.
A pesar del escepticismo que mostraron los colombianos al momento del lanzamiento, todo
cambiaría en poco tiempo gracias a una excelente estrategia publicitaria que demostró
las habilidades de este carro, de una forma diferente a lo que hasta ese momento se había
visto: Sofasa programó entre 1970 y 1971 el
"Rally
Colombia", un evento en el cual los R4 atravesaban todo el país por sus caminos
más difíciles en caravanas gigantescas donde toda la gente salía a mirar a las calles y
poco a poco, se fueron enamorando del carro colombiano. Muchas de estas personas se
fueron hasta los concesionarios y lucharon por conseguir su propio R4, que en poco tiempo
se convertiría en el carro más popular y solicitado del país.
Estos rallyes
se apoyaron en una amplia publicidad en televisión y prensa, donde se mostraba al R4
recorriendo los caminos más difíciles de Colombia y se motivaba a la gente a recorrer el
país en Renault 4 con el mensaje "Renault lo invita a conocer Colombia",
con mapas de ruta y
los consejos necesarios para el viaje, creando así un sentido de pertenencia entre
el carro y el país, y dándole sentido al slogan de lanzamiento: "El carro
colombiano".
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Plus 25 >>
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RENAULT 4 PLUS 25, EN 1976 |
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RENOVACIÓN TOTAL Y CORAZÓN COLOMBIANO |
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En 1976
apareció la primera evolución del Renault 4 en
Colombia. Totalmente desarrollado en Sofasa e inédito en el mundo, apareció
el Renault 4 Plus 25, con motor de 1.022 c. c. fabricado y diseñado
en la planta de motores que Sofasa tenía en Duitama (Boyacá). El nombre
comercial del carro se debía a que, según la publicidad, el nuevo motor
era 25% mas potente que su antecesor. Tuvo mucha publicidad en el automovilismo colombiano, porque
con él apareció la entonces famosa "Copa
Renault Fórmula Colombia", que se corrió entre 1974 y 1982 en el
Autódromo Ricardo Mejía de Bogotá.
Para cuando
comenzó a venderse el Plus 25, mucho mas moderno estética y mecánicamente
que el 850, ya el R4 tenía suficiente reconocimiento en el país,
representaba el 50% de la producción total de Sofasa, y era, de lejos, el
carro mas vendido en Colombia.
Durante la comercialización
del "Plus", el R4 se fue metiendo más en la mente de los colombianos,
como antes se menciona, gracias a la Copa
Renault y a la publicidad de "amigo fiel", y sus ventas se multiplicaron
gracias a planes de crédito y amplias facilidades de pago que los
concesionarios
otorgaban a sus clientes con un sistema llamado "Multirombo", llegando en 1980
al punto mas alto de ventas por año en toda su historia: 7.952 unidades
anuales.
En
esta época, merece mención especial la famosísima publicidad del
"Amigo fiel", que aún hoy en día es tomada como referencia por
los publicistas y profesionales del mercadeo, pues sus índices de
recordación, familiaridad con el producto y sobre todo, la eficacia del
mensaje, que elevó las ventas del R4 a niveles muy altos y contribuyó en
gran parte, a que este modelo se convirtiera en uno de los clásicos de la
industria automotriz colombiana, y en uno de los mas populares y queridos
por los colombianos.
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Inyección de Vida >>
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LOS AÑOS 80 |
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UNA
INYECCIÓN DE VIDA |
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En septiembre de 1982, se
retiró de las vitrinas el Plus 25 y
apareció el completamente renovado Renault
4 GTL, con nuevos colores y barras protectoras laterales de
plástico. Se destacaba la gran evolución de imagen que tenía el R4, pues era
mucho mas atractivo que los modelos anteriores, por tal motivo su publicidad
lo anunciaba como "Amigo fiel, y guapo".
Un año después, en septiembre de
1983, apareció un nuevo Renault 4 GTL que además de las novedades
anteriormente mencionadas, incluía un nuevo diseño interior, con nuevo
tablero de instrumentos, nueva cojinería y un ambiente mucho mas actual.
Esta versión evolucionó en 1985 al GTL Master (versión más
equipada) con accesorios que le permitieron estar vigente
hasta su final, como apoyacabezas en los asientos delanteros, testigos iluminados de colores
en el tablero de instrumentos y desempañador en la
ventana trasera, y así el R4 se consolidó como el automóvil más popular de Colombia, hasta su
último día. El GTL y el Master disponían del mismo motor de 1.022 c. c., pero en
detalles estéticos y accesorios superaba por un amplio margen al Plus 25.
El Master estuvo en producción hasta 1992,
cuando el R4 salió del mercado, pero en junio de 1990 apareció su última evolución: el
Líder, que era igual al Master estéticamente y en accesorios, pero
por primera y única vez en los R4 del mundo, traía de serie motor 1.300 c. c.
También se hicieron pequeñas ediciones
especiales, como el Brisa en 1989 (una versión evolucionada del
R4 "Plein Air" francés de 1968), que no tuvo mucho éxito, y el Jogging,
también en el 89 (versión deportiva, con detalles y accesorios en color
rojo). Vale la pena destacar que según cifras de la Revista Motor de la
época, el Renault 4 fue el automóvil pequeño mas vendido de Colombia en 1989
y 1991, aún cuando su final estaba muy cerca.
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Inyección de Vida >>
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CASI 100.000 UNIDADES FABRICADAS EN 22 AÑOS |
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BALANCE FINAL DEL RENAULT 4 EN COLOMBIA |
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Con el Master
y el Líder, el
R4 se despidió definitivamente del mercado nacional de carros nuevos en enero de
1992.
En total, Sofasa fabricó 97.050 unidades de
este modelo.
El R4, es recordado como el automóvil que
cambió las costumbres automovilísticas de los colombianos, y como el automóvil más popular de
todos los tiempos en Colombia, o como decía su publicidad a principios de los 70's,
"El carro colombiano" o más popularmente llamado, "El amigo
fiel".
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Inyección de Vida >>
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UN CLÁSICO DE LA PUBLICIDAD EN COLOMBIA |
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EL
ETERNO "AMIGO FIEL" |
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En 1974
le pidieron a César Cifuentes, un publicista colombiano que trabajaba
en la agencia "Propaganda Sancho", que diseñara una campaña publicitaria
para el Renault 4. Tenía que comenzar de ceros y era una tarea complicada,
pues no se contaba con ayudas tecnológicas ni económicas para realizar el
trabajo. Sin embargo, César se animó y junto con Nelson Ramírez, un
reconocido creativo de comerciales de televisión, crearon un comercial que
se convirtió en un icono.
Los creativos presentaron en 1975 un
dibujo animado en el que el Renault 4 subía y bajaba montañas, atravesaba
valles y mostraba la flora y la fauna exóticas de Colombia. Este se grabó en
colores, pero aparecía en la televisión de blanco y negro que existía entonces en
nuestro país, por lo cual aunque no se podía ver el color del carro y del
dibujo, el rojo vivo que tenía y el colorido de la pieza publicitaria se
sentía al ver el comercial. En los avisos de medios impresos, si se podía
ver a todo color. (Ver Magazine
Renault 4)
Tal fue el
éxito del "Amigo Fiel" en el ámbito publicitario, que según Don César
Cifuentes relató al diario "El Tiempo", gracias a dicha campaña la Renault de Francia solamente autorizó
a dos países en el mundo para hacer su propia publicidad de la marca:
Estados Unidos y Colombia. Hasta 1992, año en que el Renault 4 desapareció
del mercado de vehículos nuevos, su publicidad lo anunció como el "amigo
fiel", y como tal es recordado por todos los colombianos.
Sus creativos en la actualidad
califican la campaña como un fenómeno socioeconómico, que convirtió
al R4 en el carro mas popular de Colombia durante muchos años, y que
demostró que la publicidad colombiana es una de las mejores del mundo.
NOTA: EL CARRO
COLOMBIANO agradece la imagen de la publicidad del "Amigo Fiel" al
Ing. Ricardo Plano. (www.minipassionmini.50megs.com).
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Magazine Renault 4 >>
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Renault en
Colombia |
