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LANZAMIENTO DEL
RENAULT 21 |
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EL
RENAULT MÁS MODERNO DE SU TIEMPO |
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El lanzamiento del Renault 21 fue en
1987 el
acontecimiento del año en el sector automotor colombiano. Había
mucha expectativa alrededor de este modelo, pues representaba un gran salto de
imagen y tecnología para Renault en el país, y una nueva opción en el
mercado nacional, "el carro mas moderno del mercado" según la prensa
de la época.
El
evento de lanzamiento, bastante majestuoso y llamativo, se llevó a cabo en San
Andrés Islas. Posteriormente, se colocaron
stands de exhibición y venta en playas como el Rodadero de Santa Marta, y en Bocagrande en
Cartagena. Así mismo tuvo un amplísimo
despliegue publicitario, con excelentes anuncios, algunos de ellos rescatadas
para ésta
sección de EL CARRO COLOMBIANO.
La primera versión del Renault
21 en Colombia fue la RX, con motor de 2000 c. c., 100 caballos de potencia, bloqueo central de
puertas (manejado desde la consola o desde el telecomando de
radio frecuencia), aire acondicionado
opcional, pre-instalación de radio,
apoyabrazos en el asiento trasero, cinturones delanteros
retráctiles, espejos retrovisores
izquierdo y derecho con desempañador incorporado, vidrios eléctricos en las
puertas delanteras, entre otros accesorios.
El R21 RX conoció un gran suceso
comercial (se vendieron alrededor de 4.200
unidades en 1987), razón por la cual en
octubre del mismo año apareció la camioneta
Nevada (versión Break del éste modelo).
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Tropiezos en el Camino >>
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PROBLEMAS DE FABRICACIÓN EN
LOS PRIMEROS RENAULT 21 |
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TROPIEZOS EN EL CAMINO |
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Este R21 era
excelente en términos de
estética y equipamiento, pero las primeras unidades presentaron problemas
mecánicos debido al poco tiempo que tuvo Sofasa para preparar su ensamblaje, ponerlo a
punto y lanzarlo al mercado.
Dichos problemas mecánicos le trajeron muchas pérdidas a Sofasa, pues tuvieron que hacer 12.694 reparaciones
gratuitas a causa del desajuste y recalentamiento que sufrían
algunas de las piezas del carro, según la
prensa de la época, por culpa del relieve y los terrenos colombianos.
Esto se reflejó en las ventas, que bajaron un 73% entre
1987 y 1989. Vale la
pena aclarar que hoy ninguna de las unidades de R21 que ruedan por
nuestras
calles presentan esos problemas, pues todos fueron reparados por Sofasa en
su momento.
A pesar de la
discutible reputación que por esto había ganado el R21, Sofasa seguía en la lucha e iba mejorando cada vez más la
gama en la parte mecánica, y así fue como aparecieron en 1989 dos nuevas
versiones: El RX 2000 (con
mecánica ajustada y revisada, y nuevos accesorios, como el spoiler trasero,
radio casetera digital y aire acondicionado de fábrica) y el RS, con el mismo
motor de 1.600 c. c. que posteriormente tendría el R9 TXE (era un motor de
comprobada calidad), que ocuparía la base de la gama 21.
Los RS son recordados porque
tuvieron la que mejor mecánica en la
gama de los Renault 21 colombianos, que llamados así, sólo se fabricaron entre 1987 y
1990.
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Renault Etoile >>
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A LA RECONQUISTA DEL
MERCADO |
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LLEGA EL RENAULT ETOILE |
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En junio de 1990 apareció
mas grande evolución del Renault 21 en Colombia: el Etoile, que representaba al rediseño
estético que sufrió su homólogo europeo. Pero en realidad, el Etoile era más que
una simple evolución, era
el rescate de la imagen y la reputación del modelo en el país, y un avance
tecnológico muy representativo para la industria automotriz colombiana.
En el momento de su lanzamiento, era el carro más moderno y más lujoso que se
había ensamblado en Colombia.
Las primeras versiones que se lanzaron del
Etoile fueron la TS (sedán básico) de 1.600 c. c., la TS Break (antigua camioneta Nevada) también de 1.600 c. c., el
TX de 2.000 c. c. (sedán intermedio), y el TXI de 2.000 c. c., que hizo historia en Colombia por haber sido
el primer automóvil ensamblado en el país con Inyección Electrónica Multipunto, con una
cabina de altísimo lujo que incluía accesorios como aire acondicionado, timón de altura regulable,
dirección hidráulica, telecomando infrarrojo,
vidrios eléctricos en las 4 puertas, cinturones de seguridad de altura regulable, radio
casetera digital antirrobo y asientos en cuero.
Al año siguiente, en julio de
1991, apareció el Etoile Penta (versión 5 puertas del R21), el suceso
comercial de ésta etapa, pues representaba un nuevo estilo de automóvil que
no se había visto hasta ese momento en la gama nacional de Renault.
La nueva
imagen del R21 había logrado
su propósito, pues la imagen del carro y las ventas mejoraron
notablemente, además de que se había logrado poner en el nuevo Etoile un
punto de referencia importante para el mercado local, por los avances que
presentaba.
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Últimas Versiones >>
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EL LUJO EN SU MÁXIMA
EXPRESIÓN |
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LAS
ÚLTIMAS VERSIONES DEL ETOILE |
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La gama de los
primeros Etoile estuvo vigente hasta mediados de
1993, cuando la Break se descontinuó y aparecieron nuevas versiones que reemplazaron a
las anteriores: el Penta 1.7 (con motor de carburador), el Etoile 2.2i y el Etoile Bravo
2.2i (con motor de inyección electrónica multipunto).
El nuevo Penta se diferenciaba del anterior no sólo por la mecánica, sino
porque ahora presentaba nuevos accesorios como la radio casetera digital y el telecomando
infrarrojo; además de que fue retocado levemente en su exterior, con nuevos
colores y nuevas copas. El Etoile 2.2i y el Bravo eran básicamente iguales, sólo se diferenciaban en algunos
aspectos exteriores e interiores, como los colores (metalizados en el Bravo), los rines
(de aluminio en el Bravo), la radio casetera digital (desmontable en el Bravo) y la
tapicería (de paño en el 2.2i y de cuero en el Bravo).
Aparte de las versiones
ordinarias del Etoile, Sofasa ensambló entre finales de 1992 y comienzos de
1993 una versión en taxi. Seguramente no
tuvo continuidad debido a que tenía un alto costo por ser el
único taxi del mercado que se basaba en un carro de lujo. Existen muy pocos ejemplares de esta versión.
Así terminó la vida
comercial del R21 en Colombia. A junio de 1994, se habían ensamblado 12.456 unidades en la fábrica de Sofasa.
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Renault en
Colombia
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