VIZCAYA     ATRAS

 El metro llegará el próximo día 20 a Portugalete

Los 1,9 kilómetros del nuevo trazado, que han costado 60 millones, cuentan con dos estaciones que darán servicio a 19.000 usuarios al día

ADOLFO LORENTE a.lorente@diario-elcorreo.com/BILBAO

Metro Bilbao volverá a escribir el día 20 un nuevo capítulo de la historia iniciada el 11 de noviembre de 1995. Lo hará en Portugalete, en un acto institucional que pondrá el punto final a más de tres años y medio de obras. Las dos nuevas paradas -Abatxolo y Portugalete- darán servicio a una demanda potencial de 50.000 personas. No obstante, las previsiones del Consorcio de Transportes de Vizcaya rebajan a 19.000 el número de usuarios al día, tanto de ida como de vuelta. Con esta inauguración, la villa jarrillera se sitúa a sólo 20 minutos del centro neurálgico de Bilbao con frecuencias de cinco y seis minutos. Además, esta nueva oferta viene a complementar el servicio ofrecido por Cercanías Renfe.

El acto oficial se celebrará por la mañana -aún quedan flecos por cerrar, como la hora o los asistentes- así que los portugalujos deberán esperar hasta la tarde para utilizar el suburbano. Pese a que en un principio la inauguración estaba prevista para diciembre, retoques de última hora han motivado un retraso que puede calificarse de mínimo dada la complejidad de la obra. De hecho, fue el pasado 8 de noviembre cuando una unidad del metro realizó de forma satisfactoria el primer viaje de pruebas entre Sestao y Portugalete.

La envergadura del proyecto se resume en los 60 millones de euros que ha costado construir los 1,9 nuevos kilómetros de la Línea 2. La inversión será sufragada a partes iguales por el Gobierno vasco y la Diputación a través del Consorcio de Transportes. En lo referido a las características del trazado, éste es subterráneo en su totalidad -el cale de los túneles entre Sestao y Portugalete se produjo hace dos años a 24 metros de profundidad- y posee dos estaciones. La primera, la bautizada en referéndum como Abatxolo, tiene dos accesos principales -Los Palangreros y Azeta- y un tercero por ascensor en la calle Abatxolo. Si en Los Palangreros hay que salvar un desnivel de 13 metros a través de escaleras mecánicas, en la calle Azeta -2,5 metros- se ha instalado un pasillo rodante similar al existente en la estación del Casco Viejo bilbaíno. Este apeadero será utilizado por 7.500 usuarios al día.

Por su parte, la estación de Portugalete también cuenta con dos bocas de metro en las calles Carlos VII -tiene 'fosterito'- y Maestro Zubeldia. Si en la primera hay que salvar una altura de 11 metros, en la segunda el desnivel es de 25. Por su parte, el acceso por ascensor se ubica en Carlos VII. La previsión de usuarios diarios ronda los 11.000. La de Portugalete será la última estación de la Línea 2 de metro, por lo que el trazado se ha prolongado 300 metros para incorporar un 'bretelle' -cruce de vías- que permita maniobrar a los convoyes.

Aunque la inversión la sufraga el CTB, la obra civil la ha ejecutado Euskal Trenbide Sarea, gestor de las infraestructuras ferroviarias dependiente del Ejecutivo autónomo. Por su parte, el Consorcio de Transportes se ha encargado de la superestructura, es decir, vías, catenarias o acondicionamiento del mobiliario de las estaciones.

Sin cambios importantes

En la práctica, la entrada en servicio de estas dos nuevas estaciones no supondrá grandes cambios en el funcionamiento de Metro Bilbao. Fuentes de la compañía explicaron que el sistema actual de trenes y frecuencias es capaz de absorber a estos 19.000 nuevos usuarios. Las modificaciones vendrán con la llegada del suburbano a Peñota y Santurtzi, prevista para finales de 2008. Para entonces, varias unidades reforzarán la actual flota de 37 trenes. El Consorcio está ultimando el pliego técnico para sacar a concurso la compra de nueve convoyes, que serán entregados en diferentes fases. El montante de la operación ronda los nueve millones.

Hasta la fecha, los agobios sufridos en las horas punta se han solucionado con el recorte de las frecuencias -en el tronco de Bilbao llegan a ser de 2,5 minutos- y con la supresión de asientos laterales y abatibles, que han sido sustituidos por barras verticales de sujección y reposaderos lumbares.

Desde su llegada a la margen izquierda el 13 de abril de 2002, más de 65 millones de usuarios han utilizado las seis estaciones de la línea que discurre por la comarca. Sin embargo, no será hasta 2010 cuando concluya el llamado 'proyecto metro' con la inauguración, por un lado, de la estación de Kabiezes y, por otro, de las de Ariz y Basauri.