Bilbao      2007      atras   
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LEn Europa, ha sido Francia la que con mayor ímpetu ha recuperado el tranvía como protagonista del transporte urbano en sus principales ciudades

En Europa, ha sido Francia la que con mayor ímpetu ha recuperado el tranvía como protagonista del transporte urbano en sus principales ciudades. El plan
propuesto por el Secretario de Estado para los transportes, Marcel Cavaillé, estudiaba el retorno de este sistema de transporte en las aglomeraciones urbanas de Burdeos, Grenoble, Nancy, Niza, Rouen, Estrasburgo, Toulon y Toulouse.

Sin embargo, fue una ciudad no incluida en este proyecto, Nantes, la primera en inaugurar una línea de tranvías modernos, en el año 1985. A principios de la década de los ochenta, la situación del tráfico rodado en Nantes era insostenible y cuando parecía que el ayuntamiento iba a inclinarse por la alternativa tradicional, construir un conjunto de autopistas urbanas, complementadas con una densa red de aparcamientos subterráneos, los responsables de la villa optaron por una solución que en aquel momento era verdaderamente arriesgada: potenciar el transporte público en detrimento del todopoderoso automóvil, reimplantando el tranvía como columna vertebral del sistema.

La decisión no estuvo exenta de polémica, y de hecho, la política de transportes fue el gran argumento a debatir en las elecciones municipales de 1984.

Recordando el color de los viejos tranvías, la oposición alertaba a los ciudadanos sobre el "peligro amarillo" y al parecer llegaron a convencer a gran parte
del electorado, ya que éste negó su apoyo a los promotores del tranvía. Sin embargo, a pesar del cambio de equipo municipal, las obras de construcción se encontraban tan avanzadas que no era posible renunciar a su conclusión.


El nuevo alcalde rechazó la posibilidad de realizar una inauguración oficial del denostado sistema, que discretamente comenzó su andadura en enero de 1985. En la actualidad, Nantes dispone de una eficaz red de tranvías, compuesta por tres líneas que por si solas garantizan más del 50% de los desplazamientos urbanos de la ciudad. Superados los iniciales recelos, una reciente encuesta refleja que el 92% de la población esta altamente satisfecha con este medio de transporte.

El ejemplo de Nantes pronto fue seguido por otras ciudades francesas. En 1987 Grenoble inauguraba su primera línea, servida por una primicia a nivel mundial, los primeros vehículos de transporte urbano de piso bajo, sin barreras de acceso para las personas de movilidad reducida. En 1992 el tranvía regresaba a las calles de París, en 1994 a Rouen y Estrasburgo y en el 2000 a las de Montpellier, Orleans y Lyon. Al mismo tiempo se ha procedido a la modernización integral de las redes históricas de Lille y Saint Etienne. En la actualidad, las ciudades de Burdeos, Le Mans, Valenciennes, Mulhouse y Toulon, han decidido también implantar este medio de transporte en sus principales arterias.

Tras largos años de debates y proyectos estériles, la sustitución del veterano alcalde por otro conocido político francés, Alain Juppé, supuso el definitivo impulso a la recuperación del tranvía, en base a dos premisas fundamentales:

• Con la inversión necesaria para la construcción de una sola línea de metro automático de 8 kilómetros de longitud, era posible establecer una red de tranvías de más de 50 kilómetros.

• A diferencia del metro, cuyo recorrido subterráneo impide que el viajero conozca la ciudad, el tranvía permite vivir la calle, por lo que se puede convertir en un elemento fundamental en la recuperación de la vida ciudadana y del comercio en el centro histórico de Burdeos.

Finalemente, en noviembre de 1998, la Comunidad Urbana de Burdeos aprobaba la construcción de una nueva red de tranvías modernos, formada por tres líneas que, en una primera fase, cuya inauguración está prevista para el año 2003, tendrá una extensión de 20 kilómetros. Posteriormente se realizaran nuevas ampliaciones, hasta alcanzar en el 2007 los 50 kilómetros de recorrido. El servicio será atendido por una flota de 38 unidades articuladas de piso bajo.

En la actualidad, 346 ciudades del mundo disponen de redes de tranvías, de las cuales, 71 han sido construidas a partir de 1978. La mayor parte de estas últimas, son ciudades en las que se suprimió el tranvía a partir de los años cuarenta y donde ha sido nuevamente recuperado como base del sistema de transporte público de la ciudad.

La única salida al creciente caos circulatorio de nuestras calles y carreteras se encuentra en la decidida potenciación de los transportes públicos y, sin lugar a dudas, el tranvía, por su gran capacidad de transporte, su respeto al medio ambiente y sus razonables costes de implantación, está llamado a jugar un

papel fundamental en el futuro de los transportes urbanos de las principales poblaciones del País Vasco.

Fin noticia