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Nombre: COFRADÍA DE LA MADRE DE DIOS DE LAS ESCUELAS PÍAS.

Residencia Canónica: Parroquia de Ntra. Sra. del Pilar

Domicilio: C:/Iparraguirre, 58

Localidad: Bilbao, C.P: 48010, Provincia: Vizcaya

Distintivo: Dos cuarteles en forma de escudo, unidos, representando en el de la izquierda el emblema de las Escuelas Pías, unas letras enlazadas, A M, que significan la primera y última letra de la palabra María; las letras que aparecen en la parte inferior, son la primera y última letra de la palabra Madre en griego (MP), así con la primera y última letra de la palabra Dios, también en griego (OY), unos símbolos unen las letras por encima, formando la palabra “Madre de Dios”. En el cuartel de la derecha, el escudo de la Villa de Bilbao, debajo de los dos cuarteles las dos primeras letras de la palabra Escuelas Pías (EP), que unidas con las letras del cuartel de la izquierda dejarían la palabra: “Madre de Dios de las Escuelas Pías”. Rematados en su parte superior ambos cuarteles, por una corona real y en la inferior por la unión de dos ramos ascendentes, uno de laurel, significando la entrada a Jerusalén, y otro de trigo, representando el pan de la Eucaristía.

Hábito: Sotana con pectoral y espaldar color blanco hueso con botonadura granate, capirote y faja color granate oscuro, guantes blancos, calcetines granates, y zapatos negros con una hebilla niquelada superpuesta.

Fecha de Fundación: 23 de Abril de 1944.

Fecha de aprobación de los Estatutos vigentes: Año 1993

Fecha de las últimas elecciones de cargos de la Junta: Año 2000

Número de miembros: 324 cofrades

Junta de Gobierno: La Estatutaria: Hermano Abad, 2 hermanos Mayores, hermano Consiliario, Hermano Secretario, Hermano Vice-Secretario, Hermano Mayordomo, Hermano Representante ante la Iglesia, Hermano Jefe de Paso, Hermano Jefe de Banda, Hermano Jefe del grupo Juvenil, 2 Hermanos Representantes ante la Hermandad de Cofradías.

Día de fiesta de la cofradía: Se celebra la Festividad de la Cofradía en el mes de Mayo.

Costumbres peculiares o típicas: Perfecta uniformidad en cuanto al hábito; las hebillas niqueladas, que se calzan superpuestas a los zapatos; acudir en cuerpo de cofradía a todas las procesiones de Bilbao; la cofradía organiza el Viernes Santo a la mañana su propia procesión, acudiendo una representación de las demás cofradías de la Villa; Cena de hermandad el sábado de gloria, después de la Vigilia Pascual.

Actividades realizadas a lo largo del año:

1.- De culto: Viernes Cuaresmales, Vía Crucis.

2.- Caritativas y Asistenciales: Actividades de caridad, como visitar enfermos, actividades asistenciales, comedores de caridad.

3.- Culturales: Excursiones durante el año, para ganar jubileos o visitar monumentos culturales.

4.- De formación Cristiana: Preparación para la confirmación de los cofrades jóvenes.

Publicaciones: Anuario con las noticias del año y diferentes artículos, Libro de la Historia de la Cofradía desde su fundación hasta 1984.

Cofradías Hermanadas: Cofradía escolapia de las Siete Palabras y del Silencio de Logroño; la cofradía escolapia del Prendimiento del Señor y del Dolor de la Madre de Dios; cofradía de Santa María la Real de la Almudena de Madrid.

Resumen del Historial de la cofradía: La cofradía de la Madre de Dios de las Escuelas Pías de Bilbao, nace en el mes de Abril de 1944, en torno al colegio Calasancio de Bilbao y promovida por un grupo de exalumnos. En un primer momento se fundaría pensando en estos últimos y abierta a las personas que quisieran formar parte de ella, aunque enseguida se dio cabida a los alumnos. El primer abad sería don Sebastián Sotomayor y el Consiliario el padre escolapio Ángel Yaben, siendo el primer director espiritual el también escolapio, padre Luis Arsuaga; pero quizá el escolapio que más marcó a los cofrades, por su comprensión y su inmensa bondad, fue el padre Pachi Goyena, consiliario durante los últimos años de estancia de la cofradía en el colegio.

            El primer modelo de hábito, se realizaría con tela de la sastrería del hermano Ángel Navarro, que se encontraba en la calle San Francisco de Bilbao, el cual también se encargaría de su confección, se cree que bajo un dibujo realizado por el hermano Acosta.

La primera Asamblea General de la cofradía se celebró en el colegio de los Padres Escolapios, el domingo día 21 de enero de 1945. En esta reunión se ratificó la Junta de Gobierno formada en la primera reunión; esta estaría compuesta por: Sebastián Sotomayor, Padre Luis Arsuaga, Padre Ángel Yaben, Francisco Pereg, Luis Mª Acosta, Ramiro Azcona, Javier Pérez Yarza y Ángel Navarro.

Salvo estos cambios la Junta sería la misma desde la fundación hasta la muerte del abad Sotomayor, en 1961. En cuanto al porqué de la creación de cofradía, éste sería un espíritu de religiosidad y cariño hacia las Escuelas Pías y de igual modo, contribuir a dar el mayor realce posible a las procesiones de Semana Santa bilbaínas. Cuando en 1944 se pone en marcha la cofradía, el primer estandarte que mandan realizar será de tela de seda color blanca, teniendo en la parte delantera una Virgen con el niño ovalada, pintada sobre tonos azules, a ambos lados de la Virgen, un niño que es rodeado por el brazo de ésta, y en el otro lado, la figura de San José de Calasanz con una rodilla apoyada en el suelo. El modelo estaba sacado de la medalla de Congregación de la Virgen de las Escuelas Pías y San José de Calasanz. La parte trasera también pintado, llevaría el nombre de la cofradía, Madre de Dios de las Escuelas Pías; llevaba como remate flecos granates, todo ello sujeto en una barra cromada delgada que acababa en una cruz.

Este sería realizado por Ángel Zudaire, cuñado del padre Escolapio Francisco Goyena. El primer estandarte no gusta a la Junta; lo que hace que en 1946 se plantea la posibilidad de hacer uno nuevo de mayor valor artístico, pero ante la proximidad de la Semana Santa, se decantan por encargar al padre Arsuaga, director espiritual de la cofradía, llevar el que poseen a las Religiosas del Refugio de Bilbao para su embellecimiento, pudiendo sacarle en las próximas procesiones de la villa. Al estandarte que era de tela blanca, las monjas del Refugio, le añaden todo alrededor una franja de tela granate con dibujos bordados en oro.

Es al año siguiente, en noviembre de 1947, cuando después de estudiar varios diseños se elige por unanimidad de la Junta el modelo de estandarte que tendría las siguientes medidas: 80 centímetros de ancho y 90 centímetros de altura, siendo los lados rectos en una longitud de 50 centímetros, y los restantes 40 centímetros en forma semicircular. Se encargaría a la Asociación de Damas de Honor todo lo referido a su confección. Se decide que fuera bordado y no pintado como el primero.

Este nuevo estandarte se bordaría en oro sobre fondo granate, llevando en el anverso el emblema de la cofradía adornado con unas grecas y flecos, y en el reverso la leyenda: Cofradía de la Madre de Dios de las Escuelas Pías. Se nombraría a las señoras damas, Amalia Amiano, Lola Vidaña, Carmen la Justicia y la señora de Ormaechea, encargadas de pedir presupuestos a los conventos de Bilbao, entre ellos, los Ángeles Custodios de Begoña, de Algorta, a las monjas del Refugio y a las Adoratrices. Sería realizado por las Religiosas Madres Adoratrices, las cuales para dicha ocasión presentaron un dibujo por medio de la señorita Carmen Lajusticia, miembro de las Damas de Honor, el dibujo fue del agrado de toda la Junta que lo aprobó por unanimidad, el presupuesto para su realización sería de 7.000 pesetas.

La primera vez que la cofradía sale en las Procesiones Generales, causando una gran impresión, por su hábito y sus faroles, fue en la Semana Santa de 1945. Asimismo, en 1946, se crearía la Asociación de Damas de Honor de la Cofradía, para prestar ayuda y colaboración a ésta, siendo sus obligaciones, ocupar turno en las mesas petitorias de la Semana Santa, repara, conservar y cuidar los hábitos, estandarte y demás atributos propiedad de la cofradía; su primera presidenta sería doña Soledad Gallo de Llano, y esta Asociación estaba formada por las esposas, madres, hermanas, hijas etc. de los cofrades. En 1947, se crearía de igual modo la filial de la cofradía en Guernica, con cofrades pertenecientes a esta localidad vizcaína. En 1948, compran el primer paso procesional, de pasta de madera, con el motivo de “El Encuentro”, para años más tarde, en 1955, encargar un nuevo paso de talla. Entre los proyectos que se recibieron se encontrarían el de los escultores: Joaquín Lucarini, Juan José Garrós, Antonio Castillo Lastrucci, Ricardo Iñurria y Tomás Pares; siendo este último escultor madrileño, el encargado de realizarlo. El tema sería el mismo, El Encuentro. Las figuras del conjunto escultórico, estaban realizadas en madera de pino ruso, siendo la base de las andas, de madera de ukola y las cantoneras, formadas por ocho bajorrelieves del Vía Crucis, que representaban “los azotes”, “la cruz a cuestas”, “Primera caída”, “el cirineo”, “encuentro con la Verónica”, “encuentro con las mujeres de Jerusalén”, “Jesús crucificado”y “la Piedad”, en madera de nogal. El Paso tenía gran valor artístico y como novedad, era un tema poco tratado dentro de la imaginería de los pasos procesionales. El amor, la ternura y la serenidad son tres elementos que estaban presentes en las dos figuras que componían el cuadro escultórico. El Paso pesaba 4.000 kilos y la altura era de 4,40 metros. El Cristo tenía las siguientes medidas: 210x95x90 cm, mientras que la Virgen, 140x 95x 90 cm.

A comienzos de los años 60, la cofradía sufriría la perdida de dos de sus fundadores y pilares de ésta. Primero el Hermano Mayor don Luis Mª Acosta y más tarde, el abad Sebastián Sotomayor; Con la muerte de estos cofrades se abre una nueva época, quizá si se pudiera dividir la historia de ésta, creo que habría un antes y un después de la desaparición de estos motores de la primera etapa de la cofradía. Esta entra en una época distinta a la anterior, la Junta se va renovando, entrando gente joven a ella, se trataría sin duda de un cambio generacional.

            Un elemento muy importante dentro de la formación de la cofradía, sería su banda de Heraldos y Tambores; ya en el año 1946, un año después de crearse la cofradía, podemos ver como la banda estaba formada por 6 Heraldos y 6 Tambores. Una de las características más sobresalientes de la banda de la cofradía de Escolapios, es el toque de clarines, en lugar de trompetas de llave, que es lo que utilizan la mayoría de las demás bandas de las cofradías de Bilbao, al estilo andaluz. Han sido muchos los cofrades que han pasado por esta formación, constituyendo en la actualidad una de las mejores bandas de Bilbao.

Desde su creación, en el año 1944, esta cofradía ha tenido que pasar por muchas vicisitudes a lo largo de su vida, pero el peor momento sería cuando en el año 1984 debe abandonar el colegio Calasancio, por diferencias surgidas entre ambas partes, siendo abad, Ricardo Aguirregoitia. Desde este año están desvinculados de la comunidad escolapia, pero jamás han perdido ni su identidad como cofradía escolapia, ni su amor por las Escuelas Pías. Después de estos duros momentos. La cofradía vuelve a resurgir de las cenizas, con un grupo de entusiastas cofrades, bajo el mandato del abad Gonzalo Aróstegui, los cuales conducen a la cofradía, sin perder el espíritu de sus fundadores y logrando hacer de ella un referente en la Semana Santa bilbaína, hasta llegar a celebrar sus bodas de oro como Cofradía Penitencial en 1994. En el año 1990, se daría entrada a las mujeres como cofrades, lo que supuso para la cofradía una savia nueva y aumentaría el número de cofrades en gran cantidad, haciéndola más atrayente y actual para los jóvenes.

                En la actualidad, 58 años después de su fundación, se encuentran asentados en una parroquia de Bilbao, la de El Pilar, que les acogió al tener que abandonar su sede anterior, el colegio. En el año 2000, hubo un relevo de Abad, entrando a ocupar el cargo el Hermano Mayor Francisco Javier de Oyarzabal. En la próxima Semana Santa esta cofradía contará con un nuevo paso procesional, “El Lavatorio”, obra del escultor afincado en Madrid Francisco Ramón Chaparro. La cofradía de la Madre de Dios de las Escuelas Pías de Bilbao se encuentra hermanada con dos cofradías escolapias, la de Las siete palabras y del silencio de Logroño, y la de El prendimiento del Señor y la Madre de Dios, de Zaragoza.

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Diseño y realización:  Juan H.T. (Diciembre 2005)