HISTORIA

Por estos motivos, la fundación de nuestra Cofradía fue muy bien recibida, contando enseguida con el apoyo de diferentes personas, entre las que cabe destacar, junto a los sacerdotes ya mencionados, la del entonces Párroco de Sant Joan, D. Ángel Bonavía, que siempre tuvo abiertas las puertas de la Parroquia a todos nosotros. También hay que agradecer la ayuda prestada, en los momentos iniciales de la Cofradía, por Juan Blanes y Eulogio Pérez. Guiados por D. Salvador, que hacía de coordinador, nuestros primeros pasos se encaminaron a divulgar la creación de la Cofradía en nuestro pueblo, así como en diferentes medios de comunicación.

Previamente habíamos informado al Consejo Pastoral Parroquial, así como la Junta de Cofradías, entidad a la que nos incorporamos en el mes dejunio y donde fuimos muy bien recibidos.

Entre los jóvenes que impulsaron la Cofradía en estos primeros meses, y puede que decirse que amigos desde la infancia, se encontraban: Jorge Bordonado, Juan M. Molina, Jorge Payá, Javier Torregrosa, Rafael Vicente (+), Rafael Gomis, María Pastor, Juan Antonio de la Fuente, Ricardo Cerdá, Pedro Coronado, David Navarro, Francisco Tarancón, José Domenech y Joaquín Cánovas entre otros.

El 28 de enero de 1993 es bendecido el estandarte de la Cofradía, donado y realizado por la cofrade Mila Sellés, junto a 200 medallas con la Santa Faz que nos identifican como cofrades. El 17 de marzo, la Cofradía organizó una Romería al Monasterio de la Santa Faz, siendo esta la primera vez que nuestra imagen salía a la calle. Poco después, el 8 de abril, un caluroso y emotivo aplauso recibió la salida de nuestra Imagen a hombros de doce costaleros en la procesión del Viernes Santo. Los cofrades, jóvenes en su mayoría, vestían una sencilla vesta blanca, portando una vela en la mano. Hay que señalar que tanto las andas como los candelabros, los varales... nos fueron prestados por otras cofradías y por la Parroquia. Nuestra ilusión se había cumplido y la imagen de la Verónica formaría, desde ese instante y en adelante, parte de la Procesión del Santo Entierro de Sant Joan.

El carácter innovador de nuestra Cofradía, se puso de manifiesto ya en este primer año, al introducir el Encuentro entre las Imágenes de la Verónica y Jesús Nazareno, que cada Viernes Santo se representa minutos antes de la salida oficial de la Procesión. Este acto fue idea del cofrade Juan M. Molina. También constituyeron en su día una novedad los ensayos de los costaleros, algo que entonces ninguna Cofradía hacía. Hoy resulta casi anecdótico recordar aquellos primeros ensayos por el interior del salón parroquial, dando vueltas alrededor de la columna que existía en el centro del mismo. Al año siguiente, 1994, la Cofradía adquiere nuevos candelabros para las andas, y el traje de cofrade se incorpora la capa verde y el capirote con la Santa Faz bordada en oro.

La solución no tardó en llegar ya que en junio de dicho año la Presidenta de Honor comunicó a la Cofradía su voluntad de sufragar íntegramente la adquisición de la nueva imagen. El día 30 de ese mismo mes, se formalizó el trato en el domicilio del escultor. La Imagen tendría que estar lista para la Semana Santa de 1995, el primer número del Boletín Informativo de la Cofradía, daba cuenta a todos los cofrades de la feliz noticia: la Cofradía contará con una nueva imagen de la Verónica. Tras muchas reuniones y preparativos, la Imagen de la Verónica fue bendecida por D. Federico Sala el sábado 16 de Marzo de 1996. Un pequeño homenaje al sacerdote Mosén Pedro Mena, en cuya memoria se descubrió un azulejo conmemorativo en la calle que lleva su nombre y una procesión por la Avenida de la Rambla, con acompañamiento de la Banda de Música "La Paz", precedieron a la Eucaristía en la que se bendijo nuestra Imagen. En la misma tuvo lugar, por primera vez, el rito de imposición de medallas a las nuevos cofrades.

Para que nada faltara, con el esfuerzo de todos los cofrades, se adquirieron nuevas andas y se mandó confeccionar a la bordadora Dña. Josefina Giner el artístico manto que cada Viernes Santo luce nuestra Imagen.

En 1997, la Cofradía alcanza la cifra de 100 cofrades, convirtiéndose en una de las más numerosas de nuestra Villa. En febrero se crea el grupo de camareras para el cuidado de la Imagen. También se adquieren, este año, nuevos varales de movila para las andas, así como faroles para todos los cofrades, estrenándose ambos en la Procesión del Viernes Santo.

El 26 de Mayo de 1998, contando con 117 cofrades, el Sr. Obispo, D. Victorio Oliver Domingo, erige conónicamente a nuestra asociación, siendo la primera Cofradía de Sant Joan, en alcanzar dicho estatus. Previamente fueron aprobados los Estatutos por el Vicario General de la Diócesis. En Agosto de ese año, nuestro Párroco, D. Víctor Palacios, asigna a la Imagen de la Santa Mujer Verónica una hornacina en la Capilla del Rosario, en donde pasará a recibir culto en adelante. En octubre, la Cofradía edita y distribuya entre los cofrades unos sencillos libritos con el texto de los Estatutos y del Decreto de aprobación canónica.

En Febrero de 1999, la Cofradía es inscrita en la Sección 1ª del Registro de Asociaciones de la Generalitat Valenciana, obteniendo así personalidad jurídica civil. La fiesta principal de la Cofradía de dicho año, celebrada el 14 de marzo, estuvo marcada por el estreno de la marcha de procesión "Santa Mujer Verónica", compuesta por el músico sanjuanero José Ignacio Baeza e interpretada por primera vez bajo su dirección en un magnífico concierto en el interior del templo parroquial a cargo de la Sociedad Musical "La Paz". Nuevamente nuestra Cofradía era pionera, al ser esta la primera composición musical de este género compuesta para la Semana Santa de Sant Joan. Poco después, el Viernes Santo, un emocionado José Ignacio, flamante costalero de nuestra imagen, dirigía la interpretación de la marcha durante el encuentro de nuestra Imagen y la del Nazareno, en un año en el que además los costaleros estrenaron nuevo traje.

El año 2000 estuvo marcado por el Gran Jubileo que la Iglesia Universal celebró durante este año. Con tal motivo, la noche del Jueves Santo, los costaleros colocaron en el frontal de nuestras andas una sencillas cruz, traida desde Jerusalén expresamente para nuestro paso, y que quedaría ahí como recuerdo del Jubileo, de Tierra anta y de la muerte Salvadora de Cristo en la Cruz.

Dentro de la Cofradía, el año 2000 es especialmente significativo para tres cofrades, las tres primeras mujeres costaleras de nuestro Paso. El 17 de marzo de 2001 es bendecido el nuevo hábito procesional de nuestra Imagen y se reforma, con nuevos bordados y pasamanería, el estandarte de la Cofradía, adquiriéndose un nuevo palo portaestandarte. En ese momento la Cofradía cuenta con 119 cofrades.