Físico austríaco. Boltzmann como defensor de la hipótesis atomista basó la termodinámica en la mecánica de las partículas materiales más pequeñas, empleando para la descripcion del comportamiento de dichas partículas las leyes estadísticas. Estableció de este modo la teoría cinética de los gases, que explica el aumento de la temperatura mediante el incremento de la velocidad de las moléculas que forman el gas.       En el año 1872, 15 años antes del descubrimiento de las ondas electromagnéticas por parte de Heinrich Rudolf Hertz, logró confirmar las discutidas hipótesis formuladas por James Clerk Maxwell en el campo de la electrodinámica.

    En 1884 demostró la ley descubierta experimentalmente por su maestro, Josef Stefan, referida a la radiación total emitida por los cuerpos negros (ley de Stefan-Boltzmann).

    Boltzmann trabajó en diversas univesidades como catedrático de matemáticas y de fisica tanto experimental como teórica.

    Su temperamento depresivo y su salud deficiente le empujó al suicidió en la localidad italiana del El Duino en 1906.