FAMOUS MINERAL LOCATIONS
LA CABRERA -BUSTARVIEJO
MADRID (SPAIN)
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| Geoda de Cuarzo Ahumado, Ortosa y Calcita (Bustarviejo) |
El macizo granítico de La Cabrera se encuentra localizado en la parte norte de la Comunidad de Madrid, concretamente, se extiende por los pueblos de La Cabrera, Bustarviejo, Valdemanco, El Berrueco, Sieteiglesias, Lozoyuela, Cervera de Buitrago y Las Navas de Buitrago.
El acceso al citado área se realiza por la carretera nacional I Madrid-Burgos y se encuentra a partir del kilómetro 56 aproximadamente. Desde aquí, podemos desviarnos hacia cualquiera de las localidades anteriormente citadas para llegar a las diferentes canteras que explotan los granitos que afloran a la superficie.
Es absolutamente imprescindible solicitar permiso para entrar en cualquiera de las explotaciones, tanto para visitarlas como para recoger muestras.
The granitic massif of La Cabrera it is located in the north part of the Community of Madrid (Spain), concretely, it extends around La Cabrera, Bustarviejo, Valdemanco, El Berrueco, Sieteiglesias, Lozoyuela, Cervera de Buitrago and Las Navas de Buitrago towns.
The access to the mentioned area is carried out for the N-I highway Madrid-Burgos and it is approximately starting from the kilometer 56. From here, we can stray toward anyone of the towns previously mentioned to arrive at the differents quarries that the granitics rocks that appear to the surface explode.
It is absolutely indispensable to request permission to enter in anyone of the quarries, so much to visit them as to pick up minerals samples.
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| GRANATE DE BUSTARVIEJO. Cristal de 3 cm de diametro. | ORTOSA DE BUSTARVIEJO. Dimensiones 10x6 cm. |
LOS MINERALES
THE MINERALS
La siguiente relación de
minerales es el resultado de una larga y trabajosa labor de campo realizada por
profesionales y aficionados a la mineralogía durante muchos años.
CUARZO
Son el “Cuarzo” junto a la “Ortosa” los minerales más característicos del plutón granítico de La Cabrera y los que a su vez han dado fama a esta localidad entre los amantes de la mineralogía.
Así, no hay drusa o geoda que aparezca, que no tenga uno de los dos o los dos minerales en paragénesis con cualquiera de los demás minerales que aquí se relacionan.
El Cuarzo es uno de los minerales más abundantes de la naturaleza y
cristaliza en un extenso margen de temperaturas. Es por esto, por
lo que en La Cabrera le encontramos asociado a
toda la gama de minerales que aparecen, ya sea en paragénesis como con
inclusiones.
El Tamaño: Aparte de las referencias en libros y artículos, o de las piezas vistas en museos, yo personalmente he tenido la ocasión de comprobar sobre el terreno los magníficos cristales que aparecen . Así, los cristales que van desde unos pocos milímetros hasta más de 40 centímetros de largo y 15 cm de grosor. Esto da una idea del tamaño de las geodas que aparecen.
Desde la histórica “Cueva de los Cristales” a que hace referencia S.
Calderón (1910), hasta la ya reciente aparición de una geoda de 3 metros de diámetro
en una de las canteras de El Berrueco, se hace evidente su fama con el paso del
tiempo.
El Color: Siempre que se habla de los cuarzos de La Cabrera, se le pone la coletilla de “Ahumados”. Esto no es ni más ni menos que, porque son los más abundantes y los más bonitos.
Por lo general, los cuarzos que salen dentro de las pegmatitas son de gran transparencia y su color “ahumado” es debido a la radioactividad a que fueron sometidos durante su formación.
Son también frecuentes los cuarzos lechosos “blancos”, cuyo color se debe normalmente a las inclusiones de líquidos y gases microscópicos, menos apreciados por los coleccionistas, pero no por eso menos interesantes y los cuarzos transparentes conocidos habitualmente como “Cristal de Roca”.
Más raramente, aparecen cristales de cuarzo con otras coloraciones, pero esto es debido a la presencia de inclusiones de forma más o menos homogénea. Así, yo he tenido la ocasión de coger cuarzos con tonalidades malva debido a inclusiones de hematites, cuarzos verdosos debidos a inclusiones de clorita o cuarzos azul-verdosos debido a inclusiones de minerales de cobre alterados.
Las Inclusiones: Desde mi punto de vista los cuarzos con inclusiones sean, tal vez, los más interesantes, pues les dan un halo de personalidad poco habitual.
Las inclusiones más frecuentes son: gránate, clorita, clinozoisita, moscovita, rutilo y turmalina.
Muchas veces se observan ejemplares en los que se ha producido un intercrecimiento entre cristales de cuarzo y otros minerales, como granates semihundidos en una cara del cristal, abanicos de clinozoisita atravesando el cuarzo, o láminas de moscovita como banderas sobre un mástil de cuarzo. Ni que decir tiene, la especial belleza que les dan estas asociaciones.
La Forma: Es ampliamente conocido que el cuarzo cristaliza en el sistema hexagonal, si bien el aspecto externo de los cristales es muy variado. Las formas de los cristales se distinguen por la presencia de caras del prisma m(1010), a menudo con estrías horizontales, caras de romboedros r(1011) y z(0111), de doble pirámide trigonal s(1211), de trapecioedro trigonal x(5161), etc. A veces se encuentran individuos, donde las caras de los romboedros principales tienen igual desarrollo y los cristales tienen el aspecto de “doble pirámide hexagonal”.
Las maclas son muy frecuentes y obedecen a diferentes leyes: macla del
Delfinado, maclas Brasileñas y maclas Japonesas.
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| CUARZO AHUMADO 8x5 cm (Bustarviejo) |
ORTOSA K(Al Si3 O8)
Este mineral también llamado Feldespato potásico u Ortoclasa, es uno de los más característicos de esta zona, y que en asociación con el cuarzo, es una de las paragénesis más buscadas por los coleccionistas.
En gran número de museos y colecciones privadas importantes, es fácil encontrar piezas de Ortosa con Cuarzo como minerales representativos de esta zona.
El Tamaño:
Como
confirmación, cabe resaltar la citación que hace S. Calderón en su libro Los
Minerales de España (1.910) y en la que dice que se
han recogido cristales de ortosa de más de 5 Kg
en la zona de La Cabrera.
El Color: El color de las ortosas varía desde un blanco lechoso a un rosa intenso pasando por tonalidades amarillentas y de color marfil.
La Forma: La ortosa cristaliza en el sistema monoclínico y comparte junto con la Sanidina (Monoclínico) y la Microclina (Triclínico) el mismo aspecto y la misma fórmula química, si bien la diferencia entre ellos estriba en la distinta temperatura de formación. Así, mientras la Sanidina cristaliza por enfriamiento rápido, la Microclina lo hace por enfriamiento lento, siendo la Ortosa, el producto de una velocidad de enfriamiento intermedia entre ambas.
El aspecto externo de los cristales es prismático columnar o tabular, estando frecuentemente maclados según las leyes de Baveno y de Karlsbad, más raramente por la ley de Manebach.
ALBITA
Mineral perteneciente al subgrupo de las Plagioclasas (feldespato sódico), es también muy abundante en la zona.
Los
cristales suelen tener un tamaño de alrededor de 1 ó 2 cm y tienen un aspecto
pseudoprismático. Suelen ser incoloros, blancos o ligeramente azulados.
MOSCOVITA
Perteneciente
al grupo de las micas, la moscovita no abunda en esta zona y siempre está
subordinada a las pegmatitas. Aparece en su forma típica laminar y con hábito
exagonal.
LEPIDOLITA
Al
igual que la moscovita, la lepidolita tampoco es muy abundante, y aparece en
forma de cristales tabulares aislados en las geodas de las pegmatita.
BIOTITA
Tampoco
es muy abundante en La Cabrera y cuando aparece, presenta su típico aspecto
micaceo de color negro.
CORDIERITA
Este
mineral aparece con poca frecuencia y suele hacerlo en forma de nódulos
incrustados en el granito, con lo que su interés coleccionístico es bajo
excepto para aquellos que les interesa la sistemática de la zona.
GRANATE
Del grupo de los granates, el almandino es el que aparece con frecuencia en las pegmatitas de La Cabrera. Aparece bien cristalizado, de color rojo vino y en tamaños de hasta 5 cm de diámetro, tapizando las geodas que contienen cristales de cuarzo y ortosa principalmente.
Es bastante frecuente encontrar granates como inclusiones en los
cristales de cuarzo, dándoles a estos un especial interés coleccionístico.
TURMALINA
De la gran variedad de colores que presenta este mineral, en La Cabrera solamente se han podido encontrar hasta el momento turmalinas de color negro, variedad Chorlo, y en muy raras ocasiones y de tamaño milimétrico de color azul, variedad Indigolita.
Los Chorlos aparecen de gran tamaño y bien cristalizados, aunque no con
mucha abundancia. Es más frecuente encontrarlos
alterados y cloritizados.
APATITO
Dada la pobreza de fósforo en las pegmatitas de La Cabrera, la aparición de cristales de apatito es muy rara, y así son escasas las referencias de los aficionados que han encontrado cristales de apatito en esta zona.
No obstante, aparecen cristales de apatito desde 1mm a 1 cm, bien cristalizados, de aspecto prismático, incoloros, verdosos y zonados.
RUTILO
Aunque este mineral es bastante abundante en la zona norte de la Comunidad de Madrid, concretamente en la zona de La Cabrera solamente se ha detectado en finos cristales aciculares de tamaño submilimétrico, ordenados aleatoriamente y formando densos agregados. En ocasiones se encuentra como inclusiones en los cristales de cuarzo.
GADOLINITA
Mineral muy raro y que solamente ha sido detectado mediante rayos X durante el estudio en laboratorios de las pegmatitas de tipo 1. Aparece asociado a la Thalenita.
THALENITA
Al igual que la Gadolinita, se trata de un raro mineral de Ytrio que aparece asociado a ella, y que también ha sido detectado únicamente mediante rayos X.
CASITERITA
Este
oxido no es muy abundante, pero suele aparecer asociado a la
albita azulada y a la lepidolita en pegmatitas del tipo 1. Aunque bien cristalizado, el tamaño de
los cristales que aparecen es submilimétrico.
BAVENITA
Este
“raro mineral” es muy abundante en las pegmatitas de La Cabrera así, no es
difícil encontrar geodas con agrupaciones de cristales con
aspecto de algodón recubriendo los cristales de cuarzo, ortosa, granates, clinozoisita, etc. Los
cristales son blancos, aciculares, agrupados sin orden alguno y de tamaño
submilimétrico, aunque las agrupaciones pueden ser de varios centímetros.
LAUMONTITA
Mineral
perteneciente al grupo de las ceolitas, es uno de los más abundantes de dicho
grupo que aparece rellenando geodas en La Cabrera. Aparece en magníficos
cristales prismáticos alargados y estriados verticalmente, de color blanco,
agrupados en masas cristalinas intersticiales y más o menos aislados. Su tamaño
supera a veces los 10 cm aunque la gran
mayoría no pasa de los 5 cm. Como se
puede comprobar en las fotos adjuntas, yo he tenido la suerte de ver una geoda
que apareció en la cantera nº7, y que tenía un diámetro aproximado de 2,5
mts. Dicha geoda estaba tapizada de enormes cristales de cuarzo, alguno de más
de 25 cm, y de magníficos cristales de laumontita que superaban algunos los 10
cm. Curiosamente, algunos de los cristales de cuarzo presentaban en sus caras
las huellas de los cristales de laumontita, que como resultado de su destrucción,
se habían desprendido de ellos. Las geodas que aparecen con estos cristales son
de gran belleza, pero este mineral tiene un gran problema y es que al contacto
con el aire se deshidrata rapidisimamente
con lo que los cristales prácticamente se autodestruyen. Así, la única solución para mantenerlos en un estado más o
menos aceptable, es meterlos en un recipiente con agua o recubrirlos de barniz o
laca nada más cogerlos.
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| Laumontita y Calcita (Bustarviejo) 6x6 cm. |
APOFILITA
Es
otra de las ceolitas que podemos encontrar en La Cabrera. No muy abundante,
aparece en cristales bien formados de aspecto piramidal o bipiramidal,
incoloros, blancos o ligeramente rosados. Su tamaño habitual es inferior a 1
cm, suelen presentarse agrupados en drusas y muy raramente aislados.
ESTILBITA
Este
mineral tampoco es demasiado abundante y aparece bien cristalizado, junto a
otros minerales, en forma de drusas o cristales aislados en forma de
“gavilla”. Su color es blanco, amarillento o ligeramente tostado y su tamaño
raramente supera 1 cm. Pertenece también al grupo de las ceolitas.
CHABASITA
Al
igual que la estilbita, la chabasita no es muy abundante, y aparece en pequeños
cristales de aspecto romboédrico pseudocúbico de color blanco y a veces
ligeramente amarillentos. Los cristales que no superan los 5 mm, suelen estar
asociados a otros minerales como cuarzo, estilbita, apofilita, etc.
CLINOZOISITA
Este mineral es también bastante frecuente en la zona y suele aparecer bien cristalizado en forma de cristales aciculares individuales o agrupados, formando ramilletes en forma de abanico. Su color varía en una amplia gama de tonos verdes dependiendo del porcentaje de hierro contenido en su estructura cristalina.
Suele
aparecer asociado a la bavenita, prehnita, ortosa, cuarzo, albita, etc., pero
resultan especialmente interesantes como inclusiones en los cristales de cuarzo.
HORNBLENDA
Citada
por F. Navarro en Cervera de Buitrago, no es especialmente abundante en las
pegmatitas de La Cabrera. Aparece raramente como cristales prismáticos o
aciculares de color negro.
PREHNITA
La prehnita es otro de los minerales más importantes y característicos de las pegmatitas de La Cabrera desde el punto de vista coleccionístico. Sin duda, esto se debe a su gran calidad, tanto por el color como por su cristalización. Es un mineral relativamente abundante y aparece asociado principalmente a cuarzo, ortosa, calcita, clinozoisita, axinita y diferentes ceolitas.
Su color es realmente espectacular, siendo a veces de un verde manzana intenso y con marcado brillo. Habitualmente se presenta en una gama de tonos verdes claros llegando hasta el amarillo pálido.
Aunque
la mayor parte de las veces se encuentra en forma masiva rellenando cavidades,
no es difícil encontrarle de forma cristalizada formando agregados en modo de
abanico, reniformes, estalactíticos o mamelonares.
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| Drusa con Cuarzo, Ortosa y Prehnita 30x25 cm (Bustarviejo) |
AXINITA
Mineral muy interesante también desde el punto de vista coleccionístico, no resulta especialmente abundante en la zona. No obstante han aparecido numerosos ejemplares de gran calidad.
Aparece en cristales de forma cuneiforme o de hoja de hacha con los bordes muy afilados. Su tamaño raramente supera 1 cm y su color habitual es castaño violaceo.
Suele
estar asociado a la prehnita, cuarzo, ortosa y diferentes ceolitas.
CALCITA
Aún siendo muy corriente y abundante, la calcita de La Cabrera no deja de ser interesante para los aficionados a los minerales. Aparece en gran variedad de formas, tamaños y colores. Así, es especialmente interesante cuando aparece asociada a otros minerales formando magníficas drusas con cuarzo, ortosa, prehnita, laumontita etc. Su color puede ser blanco, amarillo limón, a marillo ámbar, naranja intenso y a veces incolora con interesantes fantasmas internos de crecimiento. El hábito de los cristales es muy variado, predominando la forma prismática, piramidal y tabular. El tamaño de los mismos alcanza hasta los 10 cm.
Lo más
frecuente es encontrarla en forma masiva rellenando fisuras y cavidades, y que
la gran mayoría de las veces encierra estupendas sorpresas. Así, siempre
conviene atacar la calcita masiva de relleno con ácido clorhídrico, pues en su
interior podemos encontrar formaciones cristalinas de otros minerales.
MALAQUITA
La malaquita solo aparece de forma anecdótica en manchas verdosas como mineral de alteración de otros minerales que contienen cobre.
HEMATITES
Aunque esta zona es especialmente pobre en mineral de hierro, algunas veces aparecen agrupaciones de escamas de aspecto micáceo y diminutas rosas de hierro.
Estas pequeñas cantidades de hierro son las causantes de la rara aparición de cuarzo amatista en la zona.
GALENA
Este
sulfuro es muy poco abundante en las pegmatitas de La Cabrera, no obstante sus
raras apariciones suele ser triunfal pues aparece bien cristalizado en cristales
de aspecto cúbico, brillantes pero de tamaño inferior a 0,5 cm. Aparece
asociado a cuarzo, ortosa, prehnita y diferentes ceolitas.
PIRITA
La pirita es tal vez el sulfuro más abundante de la zona, pero al igual que todos los demás sulfuros, escasa. Aparece en cristales cúbicos brillantes de menos de 0,5 cm.
Normalmente
está asociada al cuarzo y han aparecido cristales de cuarzo recubiertos de
cubitos de pirita de tamaño milimétrico pero muy bonitos.
CALCOPIRITA
Aparece
muy escasamente en pequeños cristales de menos de 0,5 cm de aspecto pseudotetraédricos
de color latón y normalmente con mucho brillo.
ARSENOPIRITA
Aunque en raras ocasiones, han aparecido cristales de arsenopirita de hasta 2 cm dentro del cuarzo masivo que rellena las fisuras del granito. Con mayor frecuencia se presenta en forma masiva en dichas fisuras.
No es de extrañar que aparezca este mineral, pues a unos 2 km al noroeste de Bustarviejo existen todavía las ruinas de una antigua explotación minera, mina Mónica, en la que desde el siglo XVI hasta hace pocos años se extraía arsenopirita, marcasita y otros minerales de hierro.
MOLIBDENITA
Es un mineral muy apreciado por los coleccionistas pero que por desgracia raramente aparece en este área. En pequeños cristales de menos de 1 cm ha aparecido en drusas de cuarzo junto a otros minerales típicos de la zona como la chabasita o la apofilita.
Como
consecuencia de las obras de restauración de la carretera que va de
Navalafuente a Bustarviejo, en 1994 aparecieron buenos ejemplares
de molibdenita a unos 5 km de Bustarviejo.
Aunque la molibdenita que salió era
fundamentalmente masiva, en algunos ejemplares se apreciaba la forma hexagonal
de los cristales.
WOLFRAMITA
Extremadamente
escasa y solamente aparece en forma masiva rellenando las fisuras del granito.
SCHEELITA
Como consecuencia de la escasez de wolframio en este área, al igual que la wolframita, la scheelita es muy rara, si bien han aparecido algunos ejemplares de muy buena calidad tanto por su color como por su tamaño.
Han aparecido cristales bien formados de hasta 1 cm, en su típica forma bipiramidal y de color miel asociados al cuarzo.
Este mineral se forma en las partes más cálcicas de las pegmatitas.
FLUORITA
La fluorita raramente hace su aparición, aunque cuando lo hace se hace notar, pues suele presentarse bien cristalizada y con un color morado intenso por lo general. También aparece de color verde y blanco. El tamaño de cristales raramente supera 1 cm y su aspecto es cúbico, octaédrico o dodecaédrico.
Aparece
asociada al cuarzo, albita, biotita, etc.
CALCEDONIA
Esta variedad criptocristalina del cuarzo aparece frecuentemente como costras recubriendo algunas fisuras del granito.
Una de
sus características es que,
probablemente
debido a inclusiones de elementos radiactivos, presenta una alta fluorescencia
ante la presencia de rayos ultravioleta.
ARAGONITO
Sin
especial interés coleccionístico, se ha detectado la presencia de aragonito en
algunas fisuras del granito en forma de costras con aspecto botroidal y con una
ligera fluorescencia a los rayos ultravioleta.
TORBERNITA
Como es bien conocido, los granitos de La Cabrera presentan una cierta radioactividad natural debida a la inclusión de elementos radioactivos. Así, no es de extrañar que aparezcan algunos minerales radiactivos como es el caso de la torbernita.
Hasta
el momento, solo hay constancia de la aparición de cristales de torbernita de
tamaño milimétrico. Su aspecto es tabular delgado, micáceo, de forma cuadrada
y su color es de un magnífico verde intenso.
COOKEITA
Perteneciente
al grupo de las cloritas, la cookeita no es un mineral muy frecuente en La
Cabrera. Aparece asociado al cuarzo,
la ortosa, la albita, y se presenta en pequeños cristales
de orden submilimétrico
de color verde manzana y en forma de agregados escamosos simulando rosetas.
