Repelentes de insectos
En nuestro mundo dominado por la química estamos tan habituados a los insecticidas «fulminantes» que ni pensamos en la forma en que la naturaleza resuelve este asunto. El mundo vegetal ofrece una gama natural de repelentes de insectos muy eficaces y, a pesar de ello, las industrias siguen fabricando productos cuyos efectos sobre la vida animal son letales y cuya influencia sobre la salud humana todavía no se conoce bien. En las tiendas se venden productos con advertencias sobre su contenido tóxico, y la gente entra a comprarlos. En muchos casos, los plaguicidas son más dañinos que los parásitos. Pero no debemos subestimar la fuerza de las plantas. Si las hay capaces de matar a un hombre, no tiene nada de absurdo pensar que puedan ahuyentar insectos. Pelitre y derris son potenes insectididas obtenidos de plantas; deben manipularse con sentido común, pero son inocuos para el hombre y los animales domésticos, con excepción de reptiles y peces. El helenio es otro ejemplo interesante; en España se utilizaba en los pueblos la raíz pegajosa de esta planta como papel cazamoscas natural: se cuelga junto a la ventana y atrae a los insectos voladores, que quedan pegados a ella. En esta sección se propondrán varios métodos de mantener a los insectos alejados. Merece la pena experimentar con distintas plantas, porque la eficacia suele variar de unos ejemplares a otros.
¿Repelente o insecticida? La potencia de las plantas repelentes de insectos es muy variable. las flores secas y
pulverizadas del pelitre paralizan rápidamente a muchos insectos; aunque no son tóxicas para los mamíferos, el contacto prolongado puede provocar en el hombre afecciones de la piel. Por el contrario, el tanaceto es tan inocuo que se usa en la cocina.
Repelentes de polillas
Lo mejor es colocar entre las mantas y prendas de lana brotes enteros de plantas secas. Pruebe con abrótano hembra (el nombre francés —garderobe— confirma su utilidad), hierba piojera, romero y espliego colocadas entre la ropa envueltas en papel de seda. El arrayán brabántico (Myrica gale), una especie más rara, se utilizaba antes para aromatizar la ropa de cama y para ahuyentar a las pulgas.
Saquetes antipolilla
llene las bolsas con una mezcla de plantas y especias picantes y colóquelas en armarios y cajones para evitar la entrada de polillas.
3 cucharadas soperas de abrótano
hembra
2 cucharadas soperas de artemisa
1 cucharada sopera de hojas de romero
1 cucharada sopera de flores de
manzanilla
Repelentes para exteriores
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Saquetes antipolilla llene las bolsas con una mezcla de plantas y especias picantes y colóquelas en armarios y cajones para evitar la entrada de polillas.
3 cucharadas soperas de abrótano hembra 2 cucharadas soperas de artemisa 1 cucharada sopera de hojas de romero 1 cucharada sopera de flores de manzanilla 1 cucharada sopera de tomillo 1 cucharadita de té de canela 1 cucharadita de té de clavos de olor 1/2 cucharadita de té de nuez moscada rallada 1 cucharadita de té de sal 1cucharadita de té de raíz de flor pulverizada Esencia de espliego o limón (véase receta) Triture las plantas secas en una vasija. Añada las especias, la sal y la raíz de flor de lis. Guarde todo durante un par de semanas en un tarro con cierre de tosca al abrigo de la luz. Vierta so- bre las hierbas esencia suficiente para comunicarles un olor intenso, llene las bolsas y cósalas con un cordel. |
Repelentes para exteriores tiempo, hay que repetir la aplicación. hojas de saúco y ajenjo aplicadas a la |
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Añada las especias, la sal y la raíz de unas hojas de saúco o de espliego. La flor de lis. Guarde todo durante un par de semanas en un tarro con cierre de tosca al abrigo de la luz. Vierta sobre las hierbas esencia suficiente para ahuyentan a los insectos. |
En primer lugar, hacer una agricultura que siga el funcionamiento de la Naturaleza.
El potencial biológico se manifiesta al reordenar los predios de acuerdo a principios ecológicos básicos. Este reordenamiento origina un estilo especial de agricultura llamado "agricultura orgánica". Si se mantiene diversidad biológica, disminuye la probabilidad de alterar el medio.
Tanto la agricultura orgánica como la natural, alternativa, ecológica, etc. son sistemas de producción donde se conjugan los beneficios en términos dc rentabilidad (cantidad y calidad), con un respeto por el medio ambiente donde se cultiva, esto es: se armoniza productividad con estabilidad y sostenibilidad del sistema.
¿Cuál es el principio del manejo ecológico de plagas?
La piedra fundamental es el control biológico natural y el estimulo del mismo mediante prácticas de conservación del hábitat favorable a los organismos benéficos. Es conocido que el 99 % de todas las plagas potenciales están bajo el control biológico natural. Si recordáramos esto y confiáramos en la sabia Naturaleza, podríamos concentrar nuestra atención en las pocas especies problemáticas que por una u otra causa escapan y son realmente dañinas.
¿Cuáles son las herramientas? ¿Cuál es el principio del manejo ecológico de plagas?
1. Zonas de reserva de enemigos naturales. Dejar pequeñas zonas que no tienen uso agrícola directo, donde el crecimiento de todo tipo de vegetación (también árboles) puede proporcionar refugio, alimentación y presas alternativas para organismos benéficos.
Ejemplo: las malezas en manzanales como diente de león (Taraxacum officinale) y clavel amarillo (Wedelia glauca) sirven de hospederos para arañuelas predadoras (Amblyseius chilenensis) excelentes biorreguladores de arañuela roja europea (Panonychus ulmi).
2. Cultivos intercalados y asociados. Se aconsejan como métodos preventivos de regulación de plagas. Se utilizan principalmente especies aromáticas, tanto herbáceas como arbustivas.
Algunos ejemplos probados y recomendables:
— La albahaca intercalada en cultivos de tomate actúa como repelente de chinche verde (Nezara viridula).
— El ajo asociado a rosales, frambuesas, lechuga o tomates actúa como repelente y fungicida.
— El romero y la salvia cerca de repollos y zanahorias repelen especialmente la mosca de la
zanahoria.
— Los copetes ("tagetes"), repelen nemátodos.
— Las plantas de sésamo intercaladas en distintos cultivos son eficientes hormiguicidas.
Las caléndulas son repelentes de numerosos insectos dañinos.
*En el caso del tabaco, y algunas normas internacionales prohíben su uso. En general sc recomienda precaución en su empleo para su elevada toxicidad.
— «Purín de ortigas» (Urtica urens) es otro producto muy utilizado por horticultores orgámcos.
Preparación: Se maceran hojas de ortiga en agua durante 3 o 4 semanas y se pulveriza sobre plantas y suelo.
— Infusiones de menta: son efectivas contra gorgojos de la harina (Tribolium castaneus).
— Cenizas de madera: Preparación y aplicación:
con 6 cucharaditas de kerosene es efectivo contra insectos chupadores, y enfermedades fungosas como oidio y roya.
Otra preparación: 1/2 taza de cenizas de madera, 1/2 taza de cal y 4 litros de agua contra plagas de pepino y vaquita de los melones
(Epilachna paenulata).
Preparados de origen animal
Los macerados hechos con restos de insectos (orugas) atacados por patógenos son soluciones efectivas sobre la misma plaga. Ejemplo: orugas de la soja (Antícarsia gemmatalis) descoloridas, deformadas y blandas quedan fijadas a la planta por sus patas traseras, están afectadas por baculovirus. Se juntan varias orugas recién muertas y se maceran en agua, se filtra y se aplica. Es un veneno muy específico para orugas de soja, actúa por ingestión únicamente. Hay toda una industria comercial basada en este principio.
Aclaración:
Aquí solo se resumen las aplicaciones más conocidas o tradicionales del control de plagas en cultivos orgánicos. Para observaciones más detalladas, se debe buscar en la bibliografía recomendada en la página principal de este sitio.