MONTSERRAT

Según una leyenda del 800 d.C., en una gruta de la montaña se encontró una imagen de la Mare de Déu de Montserrat. En el siglo IX ya existían cuatro capilla, de las cuales sólo se conserva una, y es probable que fueran habitadas por ermitaños.

El Abad Oliba fundó en el año 1025 el monasterio de Montserrat. En el siglo XII fue erigida una nueva iglesia románica y la actual imagen de la Virgen. En el 1223 se formó la primera Escolanía de cantores de voces blancas, la primera en Europa. Pasados doscientos años, el monasterio se convirtió en una Abadía independiente.

En 1493 Bernat Boil, antiguo ermitaño de Montserrat, acompañó a Cristóbal Colón a América, y llamó Montserrat a una de las islas Antillas. Así se inició la expansión del culto a la madre de Montserrat. En el 1500 San Ignacio de Loyola fue en peregrinación y a finales de siglo la iglesia fue consagrada. En 1811, Napoleón arrasó el monasterio, que perdió todas sus propiedades. Montserrat quedó bajo la guía de un monje, decayendo. Sólo dos décadas después los monjes volvieron, y bajo la guía del abad Muntades se inició la reconstrucción definitiva. A principios del siglo XX, la "Moreneta" fue proclamada patrona de Cataluña.

Entre 1936 y 1939 hubo una guerra civil en España; los monjes tuvieron que abandonar el monasterio, 29 de ellos perecieron. Acabada la guerra se inició la recuperación de Montserrat y se puso la primera piedra de la nueva fachada. En 1970, el monasterio fue ocupado por 300 intelectuales, que reclamaron a la dictadura de Francisco Franco los derechos humanos, y durante dos días fue asediado por la policía y la guardia civil.

El 7 de noviembre de 1982, en ocasión del Centenario de la coronación de la Madre de Dios y su proclamación como patrona de Cataluña, el Papa Juan Pablo II visitó Montserrat El 18 de agosto del siguiente año, un grave incendio forestal devastó gran parte de la montaña. En 1987 el gobierno de la Generalitat declaró la montaña de Montserrat parque natural y en 1988 inició la restauración de la Basílica. Entre 1997 y 1998 se celebró el 50º aniversario de la entronización de la Mare de Déu de Montserrat.

El origen geológico de la montaña es sedimentario. Al final de la era secundaria, existía en la base de la actual montaña el delta de un río que provenía del continente balear y desembocó en un gran lago. Cuando el continente se hundió, el lago se secó y el delta formó una gran masa pastosa de conglomerados. Esta gran masa, vulnerable a los agentes atmosféricos, durante los sucesivos milenios, con los movimientos tectónicos y los cambios climáticos, ha asumido la forma de un áspero relieve tallado.

La montaña de Montserrat posee ante todo un significado religioso. Ya desde el siglo VIII hay noticias de la existencia de cuatro ermitas, una de ellas Santa María, lugar originario del Santuario. SOL.

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