RABAT.- El secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, tenía previsto solicitar ayer al Consejo de Seguridad una extensión «técnica» de dos meses de la misión que la ONU mantiene en el Sáhara Occidental (Minurso) para apurar las discusiones que su enviado especial James Baker mantiene respecto a la llamada tercera vía, según reveló el propio Annan en una carta al presidente del citado consejo.
En la misiva, Annan recuerda que si, al concluir este periodo, no se ha alcanzado ningún acuerdo al respecto y Baker considera que «no vale la pena» seguir las discusiones con las partes involucradas en este conflicto el Consejo de Seguridad podría «decidir revisar el mandato de la Minurso y considerar el papel que podría jugar ante las presentes circunstancias».

En este sentido, fuentes diplomáticas occidentales en el Sáhara Occidental aseguraron el pasado día 3 a periodistas españoles que Naciones Unidas estudia ya limitar su cometido a «observar el alto el fuego» establecido en la zona en 1991, abandonando cualquier intención de organizar el referéndum.

Espectacular reducción

Un portavoz de la propia ONU, Farham el-Haq, confirmó el día 5 la espectacular reducción de efectivos de la comisión de identificación de electores incluida en la Minurso -que quedará reducida a finales de noviembre a una célula simbólica de 36 personas- con un explícito «ahora no hay nada que hacer».

Durante su intervención ante el Plenario de la 56ª Asamblea General de la ONU este miércoles, el ministro de Asuntos Exteriores de Marruecos, Mohamed Benaissa, negó cualquier opción al plebiscito y dijo que el llamado Plan Baker (la autonomía bajo soberanía marroquí) es la «última oportunidad» para conseguir «una solución política a este conflicto artificial».

Las posibilidades del estadounidense Baker para conseguir la aquiescencia del Frente Polisario o de Argelia -su principal mentor- respecto a la tercera vía parecen escasas después del rechazo categórico que han mantenido ambos a esta opción.

El domingo, el ministro argelino de Asuntos Exteriores, Abdelaziz Beljadem, eludió incluso referirse a ese plan y reiteró la exigencia de que se celebre una votación «libre y transparente» que decida la suerte de la ex colonia española.

Sin embargo, sí es cierto que la prensa de Argel ha especulado en la última semana sobre un posible giro en la postura del presidente argelino, Abdelaziz Buteflika, a raíz de una información publicada por el Quotidien d'Oran. Según este matutino, el mandatario admitió el pasado día 2 en Filadelfia (EEUU) que Argelia no se oponía a la tercera vía.

Aunque la agencia oficial argelina, APS, desmintió de inmediato dicho supuesto lo cierto es que hasta Le Matin -uno de los periódicos más influyentes de Argel- se planteaba el día 8 una clara interrogante: «¿Ha cambiado la posición de Argelia?», escribía.

El mismo observador diplomático occidental que habló con los periodistas españoles en El Aaiún dijo asimismo que la ONU había detectado «un cambio» en la postura argelina.

Al mismo tiempo, y después de firmar contratos de prospecciones petrolíferas en el Sáhara con dos compañías extranjeras y tras la visita de Mohamed VI al territorio en disputa, Marruecos anunció que la 24ª edición del Rally París-Dakar volverá a transitar por la que fuera provincia española, un hecho que el último año suscitó un terrible encono en las filas del Frente Polisario.