EL CLUB PIENSA EN EL CENTRAL ARGENTINO MÉNDEZ

El central argentino Sebastián Méndez, de 24 años, es el segundo de los objetivos del Real Zaragoza, al menos del cuerpo técnico, para apuntalar el centro de su defensa la próxima temporada, la del "ascenso por obligación".

El primero, como ya es sabido, es su compatriota Federico Lussenhoff, por el que el club aragonés ya ha pedido precio al Tenerife. Ambos jugadores son perfectamente compatibles, aunque parece difícil que puedan compartir camiseta y vestuario, como desean los técnicos del club, porque Alfonso Soláns sigue más empeñado que nunca en llevar a rajatabla su "economía de guerra". Y ya ha dicho de puertas hacia adentro que va a autorizar muy pocos fichajes, poquísimos.

La opción de Méndez ha cobrado más fuerza en los últimos días, porque el Celta de Vigo, equipo en el que jugó la pasada temporada a préstamo, ha renunciado a la opción de compra que tenía firmada por 4,5 millones de dólares y el Vélez Sarsfield argentino, propietario de los derechos del futbolista, ve con buenos ojos que éste continúe en un equipo español, siempre que se comparta, al menos, la propiedad. Eso permitiría al Zaragoza no afrontar de principio un fuerte desembolso.

Su representante, Eduardo Gavernich, ya ha iniciado, según asegura la prensa bonaerense, los primeros contactos con el Real Zaragoza y aclara que Méndez no pondría ninguna pega a jugar en Segunda División, "porque el Zaragoza es siempre un grande". "En ese sentido -añade Gavernich- no habrá ninguna pega. El Vélez desea venderlo y el chico quiere continuar en el fútbol español. Lo que queda ahora es hablar en serio".

Sebastián Méndez, apodado el Gallego en Argentina, llegó al Celta el pasado mes de enero como sustituto de urgencia del lesionado Eduardo Berizzo y cuenta con la ventaja de que dispone ya de pasaporte español, con lo que no ocuparía plaza de extranjero. Se trata de un marcador rápido y agresivo, que se defiende en el juego aéreo, pese a no ser excesivamente alto (1.79). La pasada campaña, durante el partido frente al Celta en La Romareda, fue la sombra de Milosevic, y al yugoslavo no se le vio.

Renuncia del Celta

El Celta negoció la pasada semana con Vélez una rebaja en el precio de la opción de compra para adquirir a Méndez en propiedad, pero lo hizo sin demasiado entusiasmo, sin duda, porque el club gallego tiene centrales de sobrada garantía en su plantilla: Cáceres, Sergio y Berizzo.

Paco Flores, que conoce, lógicamente, a Méndez, también considera que, al igual que Lussenhoff, sería un jugador muy interesante para reforzar la línea defensiva del Real Zaragoza. Pero el problema, como bien señaló el nuevo entrenador en su presentación oficial, es que el presidente Soláns desea vender antes que comprar, y después comprar lo mínimo posible.

Con ese planteamiento, lo único que parece claro es que las incorporaciones en el Real Zaragoza serán contadísimas y nunca de renombre, porque Soláns continúa situando la cuestión económica muy por encima de la deportiva. Y su única obsesión en estos momentos es compensar con los traspasos de Acuña y José Ignacio la pérdida de los ingresos por los derechos de televisión.

Por ello, las cesiones se antojan como la única vía para reforzar a un equipo que ya no será tan nuevo como se podía sospechar en un principio. Ese anunciado licenciamiento general, esa refundación que se encargó de vender Soláns al día siguiente de finalizar la Liga, se quedará al final a medio camino, lo que, sin duda, supone un serio riesgo futbolístico para un equipo cuyo único objetivo debe ser el retorno a Primera División.

Sebastián Méndez puede resultar bastante más barato que Federico Lusenhoff, y eso le concede, al menos, una ventaja de partida.