TRIBUTO A

George Harrison

George Harrison nació el 25 de febrero de 1943, en plena II Guerra Mundial. El padre de George Harrison mantenía a una esposa, que era ama de casa y cuatro hijos (3 chicos y una chica) con el modesto sueldo de conductor de autobús municipal. Cuando nació George, el menor, la familia vivía en una casa adosada de cuatro habitaciones en Wavertree, un barrio obrero de Liverpool. «Las habitaciones de abajo estaban terriblemente frías en invierno», recuerda George, añadiendo que solo había un calefactor en toda la casa y que el lavabo estaba en el exterior. Cuando cumplió seis años, los Harrison, después de pasar dieciocho años en la lista de espera, se mudaron a una casa más grande con subsidio del Estado en la cercana Speke. «Nos arreglábamos bastante bien - dice su padre, Harold -, pero la vida nunca fue fácil.» Las carencias materiales se compensaban por el calor emocional y la solidaridad. Los chicos «siempre conocieron el solaz y la seguridad de una vida hogareña muy unida», dijo Harry, el hermano de George.
Estuvo en la misma escuela que John Lennon, la Escuela Primaria de Dovedale, situada frente a su casa. El joven George fue el único Harrison que asistió a la escuela secundaria, matriculándose en el prestigioso Instituto Liverpool, pero descubrió que solo sentía desprecio por sus maestros, «unos inútiles, todos ellos», gruñó mas adelante, y rara vez prestó atención ni se aplicó. Suspendió todas las asignaturas salvo Arte. Todas las mañanas se encontraba con Paul en la parada de ómnibus y subían al mismo vehículo, que los llevaba al Instituto.
Finalmente aceptaría un puesto de aprendiz de electricista en una tienda de Liverpool. Ya de adolescente le encantaba la guitarra, y finalmente le compró una a un compañero de escuela con ayuda de su madre.
Con catorce años, George aun era un niño para Lennon, que ya tenía la edad de un universitario; para colmo de desgracias, George parecía idolatrar a John, incluso colándose cuando John salía con alguna novia. Sin embargo, a diferencia de Lennon y McCartney, que rasgueaban acordes, Harrison era capaz de tocar solos; sus interpretaciones de «Raunchy» le aseguraron el puesto de guitarrista principal del grupo Quarry Men. En algún momento de mediados de 1958, los Quarry Men realizaron una grabación particular en disco de pasta que contenía el «That'll Be The Day» de Buddy Holly; muchos años después aparecieron unas copias de cintas pirateadas. Los chicos suenan jóvenes y enérgicos en el disco chirriante, especialmente la voz principal de John. Tocan y armonizan la melodía y el ritmo, pero en este punto no hay un indicio verdadero de las glorias por venir. A finales de 1958 a mas tardar, las tres cuartas partes de los miembros de la banda que pronto agitaría el mundo estaban tocando juntos regularmente. Los padres de Paul y George estimularon los esfuerzos de sus hijos, pero la tía Mimi de John lo menospreciaba. Le dijo que estaba malgastando su tiempo y daba la puerta en las narices a los otros chicos cuando venían a buscarlo. Por otra parte, Julia les daba la bienvenida en su casa e incluso participaba en los ensayos que, por razones acústicas, tenían lugar en el cuarto de baño.
En pleno éxito de los Beatles y durante la grabación de "A Hard Day´s Night", conoció a Pattie Boyd, ex modelo de Mary Quan, con quien posteriormente de unos años de convivencia se casaría.
Está claro que su creciente talento como compositor, cuando aún formaba parte de los Beatles, fue una de las causas del aumento de tensión interna dentro del grupo, y más aún cuando "While my guitar gently weeps", "Here comes the sun" y "Something", resultaron los mayores atractivos de los LPS que los contenían.
La carrera de Harrison empieza mucho antes de que los Beatles se separasen, con "Wonderwall", en 1963, soundtrack de la película del mismo nombre y lleno de experimentos entre la psicodelia y la música hindú. Y posteriormente con "Electronic sounds" una tentativa de exploración con los nacientes sintetizadores. Su primer trabajo no experimental fue el LP "All things must pass" de 1970, un triple álbum que lo convirtió en el primer ex Beatle en llegar a vender la astronómica cantidad de cinco millones de copias alrededor del mundo. El hit contenido en este álbum era "My sweet lord", un ejercicio de gospel que posteriormente trajo a George muchos problemas judiciales, en vista de sus similitudes con "He's so fine" de las Chiffons de 1963.
Pronto, y como eco de sus intereses humanitarios, creó Material World Charitable Foundation, una fundación que vio su nacimiento con el importantísimo resultado de un par de conciertos para recabar fondos para las víctimas de guerra en Bangladesh, realizados en 1971 en Nueva York y con una serie de invitados como Ringo Starr, Eric Clapton, Bob Dylan, y otros músicos, el cual por problemas burocráticos se puede decir que fue un fracaso, ya que los fondos recaudados en ese evento solo llegaron a destino más de 10 años después de realizado el mismo.
"Living in the material world" fue su siguiente LP, que como todas sus actividades de la época donaba todos los beneficios para la caridad. Aunque musicalmente correcto irritó a muchos por sus prédicas espirituales.
Finalmente crea su propio sello discográfico, Dark Horse.
"Dark horse" de 1974, fue el punto más álgido de su carrera, su gira promocional incluía una orquesta hindú y revisiones de éxitos de los Beatles, provocando reacciones negativas entre la prensa y el público americano.
Harto de tanta incomprensión se retiró a su estudio, el estudio privado más sofisticado del mundo, para grabar "Extra texture", un nuevo LP que no aumentó para nada su popularidad entre la crítica, y menos aún después de la acción legal levantada contra él por el supuesto plagio de "He's so fine". Momentos de inseguridad que él reflejaría después en "This song", el primer título de su nuevo disco "Thirty three and a third", el cual tampoco le devolvió el favor de la crítica.
Un largo periodo de ausencia en su casa de Maui termina con la realización de su nuevo LP de 1979, titulado simplemente "George Harrison", plagado de baladas suaves sin las características llamativas de sus primeros trabajos.
En los 80 Harrison deja un poco de lado la música para formar una compañía de producción cinematográfica, que tuvo como feliz resultado "The life of Brian" un alocado proyecto de los Monty/Python. La compañía se llama Handmade Films y es actualmente una importante entidad en el cine independiente británico.
Como resultado de las cada vez menores ventas de sus anteriores álbumes, Warner Brothers empezó a imponerle a Harrison la voluntad de incluir alguna que otra canción "movida" en su nuevo LP titulado "Sometime in England", que George satisfizo con la inclusión de "All those years ago", un momento de melancolía dedicado a Lennon por su reciente asesinato. Ese año, con la ayuda de Derek Taylor, publicista de Handmade Films, escribe "I me mine", su autobiografía, en la que vuelve a recordar a sus antiguos compañeros en los Beatles.
En 1982, Harrison se embarca en lo que él esperaba como su último LP, "Gone troppo". Fue un ejercicio refinado de la serenidad que poblaba su vida privada, y respaldado por unos arreglos vagamente polinesios.
En 1987, sin embargo, vuelve con un nuevo LP, titulado "Cloud nine", que contenía un éxito llamado "Get my mind set on you", que llegó a la cima de las listas en Estados Unidos.
En un intento de grabar una cara B para un single de "Cloud nine" se reunieron con Harrison Bob Dylan, Tom Petty y Roy Orbison formando al lado del productor de "Cloud nine", Jeff Lynne, un supergrupo llamado Travelling Wilburys, quienes en 1990 regrabaron "Nobody's child", antiquísima canción que los Beatles habían grabado con Tony Sheridan 19 años atrás, como un single. Con los Wilburys, George Harrison grabó un LP que terminó su contrato con la Warner Bros., obteniendo la libertad definitiva, aunque no debemos esperar su retirada absoluta de la música, porque como se comprobó con "Cloud nine", bien puede volver con un sorprendente y fulminante éxito.

En el año 2001, George nos dejó a causa de un cáncer. Pero siempre estará en nuestros corazones