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Canotaje
 La vinculación del hombre y el medio acuático no es algo moderno, este fenómeno inducido por la propia evolución natural del homo sapiens se remonta a la prehistoria. Las oportunidades de comida y traslado que ofrecía el agua, captaron la atención del hombre prehistórico, llevándolo a buscar la forma de aprovechar esas riquezas, dominando un medio que siempre atrajo su atención.
El hallazgo del arqueólogo inglés Sir Leonard Woolley se reconoce como el testimonio más antiguo que representa una canoa y una pala, que data de seis mil años atrás y fue descubierto en la tumba de un rey sumerio, a orillas del Éufrates. |
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La relación del hombre con el agua en este sentido, no sólo tiene sus comienzos en la antigüedad, sino que también se fue desarrollando en diferentes partes del globo y en distintas épocas de forma independiente. Por ello, desde un comienzo, los primeros elementos creados por el hombre para cumplir las funciones de flotabilidad y traslación se presentaron en formas muy variadas y con utilizaciones también muy diversas: algunas comunidades usaban troncos sólo ahuecados, en otras se les afilaban las puntas o se armaban atados a juncos, pero en todos los casos se perseguía el fin de traslación por el agua utilizando remos o palos.
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Historia del Canotaje
 En la historia más reciente ya se puede reconocer a ciertas comunidades aborígenes que lograron un importante desarrollo de sus embarcaciones, proporcionando así las bases para el posterior crecimiento de lo que hoy se conoce como el canotaje moderno. Concretamente los aborígenes que se ubicaban en lo que hoy es Canadá, dejaron su sello en las actuales Canoas Canadienses y los esquimales, a quienes se considera como importantes precursores, no sólo en los diseños sino también en el dominio de la embarcación, lo han hecho en los actuales Kayak (término que proviene de la frase esquimal "ka-i-ak" "bote de hombre").
El nacimiento del canotaje moderno
Como resultado de esos miles de años de evolución del hombre y su relación con el medio acuático a mediados del siglo XIX, en pleno auge de las ciencias, se pudo vislumbrar en Europa el primer indicio de desarrollo del canotaje como actividad moderna. Allí, en el viejo continente, se comenzaron a construir sofisticados diseños y se llevaron a cabo una serie de travesías y competencias que atrajeron la atención de muchos y le abrieron las puertas de entretenimiento y competencia a esta disciplina que se transformó en un valioso deporte.
Así, el canotaje, pasa de ser únicamente un instrumento de desarrollo de pueblos primitivos a ser también un deporte que le permitirá al hombre acceder a casi cualquier medio acuático experimentado una relación única con la naturaleza, donde sólo un bote y una pala será lo que se interponga entre él y el medio. |
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En los comienzos del siglo 20 el canotaje en Europa había logrado incorporarse a los clubes donde ya se desarrollaban otras disciplinas, como el remo y contaba con una serie de competencias y actividades que naturalmente aclamaban una organización internacional. Respondiendo a esa necesidad inminente, el 20 de enero de 1924 se reunieron directivos y entusiastas del deporte de Europa para conformar una organización internacional del canotaje que más tarde, en junio de 1946, se transformó en la actualmente vigente Federación Internacional de Canoas (F.I.C.), hoy podemos acceder a la página de la F.I.C. www.canoeicf.com
Desde entonces y hasta hoy dicha federación es quien fiscaliza y organiza las actividades del canotaje en el plano internacional, nucleando las diferentes organizaciones nacionales y coordinando los eventos de carácter internacional, como los campeonatos mundiales, las regatas internacionales de cada país, los juegos olímpicos y otros. |
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