Presocraticos

El hombre, a diferencia de los animales, posee la capacidad y la necesidad de “interrogarse” sobre las cosas que le rodean y sobre si mismo. Como resultado de esta actitud ha ido elaborando una serie de respuestas que conllevan a una ordenación, un intento coherente de explicar la realidad.

Estas respuestas al principio se elaboraban en forma mítica. Pero ya a finales del siglo VII a.C., en el seno de la antigua civilización griega, comienzan a darse respuestas racionales; así va surgiendo la filosofía.

El paso del mito a la razón, es decir, el nacimiento de la filosofía, supuso un proceso complejo que en Grecia se fue dando paralelamente a los procesos históricos y sociales. Para entender este proceso debemos reflexionar en los procesos históricos.

1.1 Contexto histórico de la Grecia clásica y características sociales

La primera cultura que florece es la cultura minoica; surge de los primeros pueblos pobladores: los lelegos y los carios hacia el año 3000 a.C.

La segunda cultura, mucho mas importante, es la cultura micénica, que surge de los pueblos invasores: los jonicos, primero, y posteriormente los aqueos, que erigen ciudades como: Micenas, Tirinto, Atenas, Tebas. Los aqueos, en su afán de conquista, llegan hasta las costas de Asia Menor donde entran en rivalidad con los hititas; el episodio mas importante de este enfrentamiento es el asedio a la ciudad de Troya, inmortalizado por Homero. Esta cultura se extiende desde el año 1600 al 1200 a.C.

Con la invasión de los dorios y la destrucción de la cultura micénica se inician unos siglos oscuros, que se extienden hasta el siglo VII a.C., en el que desde Jonia se va a iniciar el periodo clásico, con el resurgir y el florecimiento de la sociedad, la economía y la cultura griega. Como es Homero quien nos describe la cultura micénica en sus dos poemas épicos, la Ilíada y la Odisea, estos poemas se convierten en marco obligado de referencia para analizar las transformaciones que darán origen a la filosofía.

Homero pertenece al mundo jonico, y en sus poemas épicos nos revela ciertas características de la vida de los griegos, su manera de pensar y el espíritu que los movia.

El ambiente de los poemas homéricos es el de una sociedad aristocrática y guerrera, que tiene como valores supremos el honor y la gloria. Sus héroes pertenecen a una nobleza social fuerte, orgullosa e independiente y destacan por la grandeza de sus pasiones y acciones. Por debajo de esta elite esta el pueblo dedicado a la agricultura y ganadería.

Los dioses de la sociedad descrita por Homero se distribuyen los poderes y los honores; dominan la tierra donde viven y mueren los hombres. Mientras que los dioses de la mayoría de las naciones vecinas pretenden haber creado el mundo, los dioses griegos lo mas que hacen es conquistarlo y repartírselo. Encuentran mas fácil vivir en el dorado Olimpo e intervenir caprichosamente en la vida de los mortales. Son los dioses de esa aristocracia conquistadora, inmortales y poderosos, de los que moralmente nada puede decirse a su favor pues están sujetos a las pasiones humanas; pelean entre si, y lo único que puede hacerse es obtener su favor con suplicas y sacrificios.

Los griegos descritos por Homero no tienen el sentido religioso tal como lo entendemos; no tienen sacerdotes, ni libros sagrados; viven absortos en la acción o atentos a las palabras de los dioses. Sí aparece una aceptación resignada del “Hado” o del “Destino”, que se impone a los dioses y a los hombres por encima del valor moral de sus acciones.

En la época micénica, la unidad política consistía en una monarquía centralizada, en el “pater familiae”, que con su carácter semidivino controla todo el poder; de el dependen los “basileis”, jefes de aldeas. En los tiempos posdoricos, la unidad política se centra en una especie de caudillos, que controlan áreas geográficas determinadas; están asistidos por un consejo de ancianos. Estas áreas son denominadas Estados- Estirpes.

Posteriormente dentro de estos Estados- Estirpes va destacándose una localidad que se convierte poco a poco en un centro social, económico y político dando lugar a la “polis”, ciudad- estado, que será el eje de la vida de los griegos. El hombre griego es, ante todo, un ciudadano; solo concibe su vida en la ciudad y formando parte de la ciudad.

Se afirma que la filosofía griega nace como critica al mito. Las “cosmologías” o descripciones del cosmos, que los filósofos elaboraron, son reinterpretaciones racionales de las “cosmogonías” o narraciones que sobre el origen del cosmos se habrían hecho a partir del mito del ordenamiento del mundo.

La pregunta que esta presente en esta evolución del mito hacia la filosofía es ¿cómo puede surgir un cosmos, es decir, un mundo que se nos presenta ordenado, de un caos originario?

En Grecia, como en otras culturas, aparecen una serie de personajes (videntes o inspirados) que en forma de himnos dan respuestas coherentes a los interrogantes que la colectividad se plantea sobre la realidad, y que sirven para organizar la conducta de sus miembros. Así encontramos a Homero y Hesiodo. En los mitos de Homero las fuerzas naturales (fuego, vientos, huracanes) son personificadas y divinizadas actuando en los acontecimientos humanos. Todos los sucesos del universo dependen del capricho de los dioses.

Hesiodo, en sus Teogonías, recoge la transición del mito a la filosofía y nos la representa en dos niveles: a) Representa a Zeus (Inteligencia) en lucha contra Tifón (dragón de 15 cabezas, que representa la confusión y el desorden). La victoria de Zeus impone el orden cósmico. En este nivel, el mito, todavía mantiene sus notas características: dependencia religiosa y unión con el rito. b) Aparece un nuevo relato de ordenamiento del mundo que lo describe como un proceso natural a partir de tres principios originarios presentados en forma física: Caos, Gea, Eros. En este nivel se mantiene su dependencia religiosa y se pierde su eficacia ritual.

Con Hesiodo el mito va tomando la forma de un problema explícitamente planteado. A medida que han ido triunfando en Grecia nuevas formas políticas, el antiguo ritual ha ido perdiendo sentido; el recuerdo de dios- rey, artífice del orden en todos los niveles y del tiempo, se ha ido borrando.

El paso siguiente en la evolución del mito hacia la filosofía consiste en romper con la dependencia religiosa; este paso lo dan los primeros filósofos, al poner como principios originarios del cosmos, ya no a personas divinas, sino a elementos materiales que están en la naturaleza, Para los primeros filósofos todo es naturaleza, y esta debe ser explicada en forma sistemática y coherente, es decir, la misma naturaleza encierra en si su propio misterio, que el filósofo con su discurso racional tiene que ir develando. La explicación racional plantea problemas referentes ala naturaleza en si misma; no indaga como las cosas llegan a ser, sino cual es su constitución última, su ser, las relaciones que las expresan.

Para resolver estos problemas el filósofo va elaborando sus propios conceptos, construye su propia racionalidad, su propio logos, desde su pensamiento, enfrentando directamente a las cosas.

La primera etapa de la filosofía se desarrolla entre los inicios del siglo VI y la mitad del siglo V a.C.

Los filósofos de este periodo reciben el nombre de “presocráticos” no solo por preceder cronológicamente, la mayor parte de ellos a Sócrates sino también por preocuparse de un tipo de problemas y dar explicaciones distintas a las de sus sucesores, los sofistas y Sócrates.

La filosofía Presocrática nace y se desarrolla en el área de expansión griega por el Mediterráneo

Los griegos al expandirse por el Mediterráneo, van creando autónomas (colonias) siguiendo el modelo de las ciudades peninsulares, cuyo desarrollo depende del comercio. El lazo de unión de estas ciudades no se apoya en un sentimiento nacional, tal como hoy lo entendemos en cuanto miembros de un estado o país, sino en una comunidad cultural basada en la lengua y en la mitología transmitidas por Homero y Hesiodo.

a) Las colonias jónicas, situadas en el mar Jónico y Egeo, como Mileto, Efeso.

En un primer momento, las colonias jónicas se desarrollan por su actividad mercantil y la navegación que posibilita el contacto con otras civilizaciones, como la fenicia, la egipcia y la babilónica, y de ellas reciben, además de un comercio, conocimientos de geografía, de metodología, de astronomía y matemáticas. Posteriormente los persas destruyen estas ciudades y obligan a los filósofos a emigrar a las ciudades itálicas.

A pesar de la gran pluralidad de autores, de los diversos orígenes y lugares en los que se lleva a cabo su tarea y de la profusión de sus soluciones, no se oculta una cierta unidad de intención y preocupaciones en su actividad filosófica.

Ya hemos afirmado que la gran preocupación de los primeros filósofos es el conocer y explicar la naturaleza, la “fisis” de las cosas; de ahí el nombre de físicos con el que los designara Aristóteles.

El termino “fisis” viene del verbo griego “fiei”, que significa nacer, crecer, desarrollar, salir hacia fuera. Es un término fundamental en la filosofía griega, que para los presocráticos tiene tres sentidos:

Estos filósofos observan que en el mundo hay cosas, que se mueven, nacen, crecen, se desarrollan, etc. Si esto es así, es porque tiene que haber una fuerza interna que rige el aparecer y desaparecer de las cosas, porque el mundo no es un caos, sino un cosmos, algo ordenado.

Ante esto concluyen que cada cosa y la totalidad de las cosas están sometidas a este orden, es decir, a un conjunto de fuerzas o leyes que hacen que la naturaleza se comporte de una forma determinada.

Es un problema derivado del anterior. ¿Existe algún principio del cual provienen todas las cosas?

El pensamiento griego es ajeno a la creación del mundo. Además se ha liberado de las explicaciones míticas, en las que aparecen los dioses haciendo y manipulando el mundo.

Los presocráticos intentan explicar las cosas a partir de algo que se encuentra dentro de ellas, que las constituye internamente; buscan el constitutivo último de las cosas, el arjé

En esta búsqueda, al principio se dan respuestas que evidencian mitos antiguos; el proceso del paso del mito a la razón es lento; la historia del pensamiento es siempre evolutiva, nunca pasa de una posición a otra, de repente, bruscamente.

Hemos dicho que en el proceso del inicio de la filosofía se abandona el mito, la imaginación, la inspiración poetica, la emoción, el sentimiento, y se acude al razón para explicar la realidad. En este momento racional, los griegos advierten dos modos de conocimiento:

- Los sentidos, que nos ponen en contacto con la realidad sensible, el mundo de las cosas;

- La razón, que va mas allá de los sentidos y nos hace llegar a la esencia, a la verdad de las mismas cosas.

El primero es empírico, basado en la observación de los sentidos; el segundo es racional, basado en la reflexión intelectual sobre lo observado. Existe una diferencia clara, entre lo que percibimos de la naturaleza por los sentidos y lo que es esta misma naturaleza captada por la razón. Para el filósofo griego, el autentico camino del conocimiento es la razón. En el estudio de la Historia de la Filosofía se verá como en el modo de interpretar el conocimiento se van a enfrentar filosofías opuestas: empirismo- racionalismo; realismo e idealismo.

Se le considera como uno de los siete sabios de Grecia, por haber predicho un eclipse de sol que puso fin a la guerra entre los Lidios y los Medos. Es una mezcla de filósofo y científico.

Ante la pregunta: ¿cuál, es el primer principio arjé de las cosas, Tales responde que es el agua. Porque:

- En agua se transforman los distintos estados: lo liquido por el frío se convierte en sólido, y por el calor en gaseoso.

En su intento de buscar el elemento primordial, piensa que no puede ser el agua, pues es un elemento material, que entra en conflicto con otros elementos, como el fuego, el aire, la tierra. Piensa que el principio de todo tiene que ser un elemento mas sutil, naturaleza indeterminada, que le lo llama “ápeiron”; lo explica como algo indeterminado, inexplicable, indefinido, algo que escapa a los limites humanos. De este principio van surgiendo las cosas por separación de contrarios : frío – caliente; seco- húmedo; ligero- pesado.

Supone un retroceso respecto a Anaximandro; vuelve a fijarse en un elemento material, no abstracto. Piensa que el principio es el aire; el aire es el alma del mundo. El aire es indispensable para la vida. De el proceden todas las cosas por rarefacción o por condensación: por rarefacción se convierten en fuego, y por condensación en viento, después en nubes, después en agua, luego en tierra y después en todas las demás cosas.

De familia noble, rechaza la invitación de Dario para ser rey de Efeso. Es un insatisfecho y se le califico de “oscuro” por la forma enigmática y fragmentaria de expresar su pensamiento.

Heráclito observa el metabolismo de los seres, que desde su nacimiento hasta la muerte están sujetos al cambio. La frase que resume su pensamiento es “todo cambia y nada permanece”; este pensamiento lo expresa: “nadie puede bañarse dos veces en el mismo río”, “los que descienden se sumergen en aguas siempre distintas en su fluir incesante”.

Pero este cambio en las cosas, que lo perciben nuestros sentidos, es explicado por la razón, que nos muestra la unidad en el cambio; se trata de una unidad dialéctica, que es como una fuerza interna en la naturaleza que hace que todo crezca, se desarrolle, se transforme.

Heráclito identifica esta fuerza como el fuego; el fuego es el arjé, cuya naturaleza inestable y cambiante armoniza con la movilidad de los seres. Este fuego abrasador obra en los seres regido por una ley o Logos. Este es una especie de destino fijo y universal que hace que el mundo no sea un caos, sino algo ordenado y bello = Cosmos.

En resumen: para Heráclito, el fuego es el arjé que hace que la naturaleza sea dialéctica (que esté en continuo cambio); pero este cambio se hace conforme a una ley: Logos, Razón, que ordena el mundo.

Se desarrolla en las Colonias itálicas del mar Adriático y Tirreno. Los filósofos de esta escuela son mas especulativos, mas abstractos, mas espiritualistas.

Se le atribuye la tabla de multiplicar y el teorema que lleva su nombre Teorema de Pitágoras: “El cuadrado construido por la hipotenusa de un triángulo rectangulo es igual a la suma de los cuadrados construidos sobre los otros lados”.

Es el fundador de la escuela pitagorica, aunque mas que una escuela es una comunidad de carácter ascetico- religioso, pues sus miembros poseian todo un común, vivían en total austeridad. Practicaban el Orfismo, religión que afirmaba la preexistencia del alma en el “Hiperuranio” y la reencarnación del alma.

Pitágoras cambia la forma de filosofar; si los anteriores filososfos se habían fijado en los cambios cualitativos de los seres, los pitagóricos se fijan en los cambios cuantitativos, es decir, en lo que tienen de mensurables y de medible, como la figura geométrica, el número de partes y la armonía entre las partes.

Ante todo, son matemáticos y su dedicación a las matemáticas influye en la aplicación de la naturaleza de las cosas. Descubren que existen seres que sin ser materiales tienen una realidad; estos son los números y las figuras geométricas. Esto les lleva a pensar que no se puede identificar el ser con lo material. Profundizando en su propio descubrimiento encuentran que lo que une a todos los seres entre sí son las relaciones que mantienen unos con otros y que la mejor manera de explicar las relaciones es a través de los números. Estas relaciones se manifiestan ordenadas y proporcionales.

El número, como expresión ordenada y proporcionada de esas relaciones es el arjé de todas las cosas; es decir, todas las cosas son explicables por medio de los números. El orden existente es un conjunto que se explica con números: una unidad es un punto; dos unidades, una línea; tres, la superficie; cuatro el volumen; el número 10 es la suma de estos cuatro primeros números (1+ 2+3+4=10). A este número 10 lo llama Tetraktis, el número mas perfecto de todos. El Tetraktis tiene en si la fuente y la raíz de la eterna naturaleza, ya que es el logos del universo, de lo espiritual y de lo corporal.

Las cosas pues, son números: unos puntos forman una línea; varias líneas forman una superficie; varias superficies combinadas forman un cuerpo. En conclusión, puntos, líneas, superficies (números) son las unidades reales que componen todos los cuerpos. Por lo tanto todos los cuerpos deben ser considerados como números.

Máximo representante de la escuela eleatica, toma parte activa en su ciudad Elea componiendo leyes. Escribe en hexametros su poema sobre “el Ser” y representa un nuevo punto de partida en la filosofía. Se trata de una de las posiciones metafísicas mas radicales que se han dado en la filosofía occidental.

Encuentra en la “teoría del devenir” de Heráclito una contradicción lógica: “la del ser que no es”, es decir, cuando algo cambia deja de ser lo que es. Ante esto formula su principio filosófico fundamental: “El ser es y el no ser no es”.

¿Cómo explicar los cambios y la variedad de las cosas que observa, con el mundo del ser?. Para explicar esto, elabora la “Teoría de los dos mundos”: el mundo de las cosas, percibido por los sentidos, y el mundo del ser. percibido por la razón. El primero es un mundo de apariencia, ilusión, opiniones, no es el mundo real. El segundo es el mundo del ser, el mundo de la inteligencia, el mundo de la verdad, es el real.

El camino para llegar a él es la razón; desde el conocimiento racional hay que reflexionar la fisis y el arjé.

Desde la razón, Parménides establece la naturaleza del ser y sus atributos; estos son:

- El ser es único: el ser es la única realidad que existe, si hubiera otro ser, se distinguiría en algo; ese algo, o es o no es; si no es ser no es nada, y si es ser se distinguira de otro ser y así hasta el infinito; luego solo existe el ser.

- El ser es eterno: no puede dejar de existir; no tiene principio ni tiene fin. Si no fuera eterno, habría un momento en que no existiera y seria una contradicción un ser que no es.

- El ser es inmutable: porque si se moviera debería haber algo en donde se moviera, pero entonces ya no habría un solo ser. Luego el movimiento es imposible.

Con esta teoría, Parménides se constituye en el fundador de la ontología o metafísica.

Otros representantes destacados de esta escuela son: Jenofanes y Zenón. Este último es celebre por sus “aporias”, con las que pretende demostrar racionalmente la imposibilidad del movimiento.

La afirmación de que la naturaleza del mundo es una sola (monismo) no permite salvar la pluralidad y variedad de las cosas que hay en el mundo y mucho menos dar una explicación suficiente de todas ellas, ante los cambios que se presentan.

Todo esto da pie para que surjan otros pensadores que intenten dar una explicación a partir de la pluralidad de principios o arjés.

Oriundo de Agrigento (Sicilia), personaje extraño, de profesiones diversas: sacerdote, místico, predicador ambulante, político, poeta, medico. Se dice que murió arrojandose al Etna.

Escribió dos poemas: “Sobre la naturaleza” y “Purificaciones”. Según él, son cuatro los elementos constitutivos de las cosas: agua, aire, fuego, tierra.

Todo lo que hay se ha formado por la mezcla y separación de estos cuatro elementos; al mezclarse forman nuevas combinaciones; lo que los hombres llaman hacerse y desaparecer, no es otra cosa que mezclarse y luego separarse de los elementos.

Existen dos fuerzas externas que impulsan a estos movimientos mecánicos de mezcla y separación: estos son “El amor” y “El odio”. El amor, lleva a la integración, la unión; el odio, lleva a la separación o al caos. Por medio de ellos, según haya predominado uno u otro, se ha formado el mundo.

De familia noble, renuncia a todo para dedicarse a la filosofía. Es el primero que introduce la filosofía en Atenas, gobernada entonces por Pericles.

Dismitifica la astrologia: el sol es una masa incandescente y la luna recibe la luz del sol, por lo tanto no hay intervención milagrosa de los astros. Es condenado a muerte por “asebeia” (impiedad, ateismo). Sus tesis filosóficas las podemos resumir en dos:

Anaxágoras sostiene que el principio constitutivo de las cosas consiste en unas como “semillas” (homeomerias, las llamó Aristóteles) infinitas en número, eternas, inmutables e inmoviles. Estas semillas contienen en esencia lo mismo que ha de producirse, son gérmenes de todo lo que existe. Esas “semillas” (homeomerias) se hallan dispersas, mezcladas anarquicamente, formando un caos; pero existe una fuerza exterior y superior. “El Nous” (Inteligencia, Mente) que introduce en ellas el movimiento y el orden para producir el Cosmos = universo ordenado.

De familia noble, gasta todo su dinero en viajes. Escribe de todo aunque solamente nos han llegado algunos fragmentos, siendo el mas importante el “Gran Orden del Mundo”.

Demócrito explica la realidad a partir de dos principios: “Lo lleno” (el ser) y “El vacío” (el no ser). El mundo esta lleno de un número infinito de principios materiales e indivisibles, llamados “atomos”, que son todos iguales, eternos, de distintas formas y tamaños. Estos atomos son los constitutivos de toda la variedad y pluralidad de los seres. Estos atomos se mueven por si mismos mecanicamente y el lugar donde se mueven es el vacío; en el vacío es donde se efectuan los cambios que se producen en los atomos. Todo está formado de atomos.

Con Demócrito aparece el primer intento de una explicación materialista del universo.

Filósofos Origen Fecha (a.C.) Principios Escuelas

Tales Mileto 640 Agua Jónica

Anaxímenes Mileto 610 Apeirón Jónica.

Anaximandro Mileto 585 Aire Jónica.

Heráclito Efeso 540 Fuego-Logos. Jónica.

Pitágoras Samos 532 Números. Itálica.

Jenofanes Colofon 580 El Uno Itálica.

Parménides Elea 540 Ser Itálica.

Zenón Elea 490 Ser Itálica.

Anaxágoras Clazomene 500 Semillas (Homeomerias) Pluralistas.

Empédocles. Agrigento. 490 4 Elementos. Pluralistas.