Es una planta zingiberácea cuyo rizoma es de olor aromático de un carácter, picante, cítrico, alcanfo rado, caliente y seco. Se cree que es originario de la india, y que fue introducido en la China en épocas remotas. Ambas culturas lo han usado como especie y como medicina desde épocas inmemoriables. El Jengibre ha sido usado durante miles de años especialmente en La India, China y Japón por sus notables propiedades medicinales, en preparaciones farmacéuticas. Existen muchas evidencias de su uso en la literatura sánscrita y también en los tratados de medicina china. En la literatura china se considera Yan (Hierba Caliente). Su nombre original en sánscrito es “Zingebera’. Este nombre dio lugar al nombre griego ‘‘Zingiberi’’ y luego al latín “Zingiberis Officinalis” y fue traído por los españoles después del descubrimiento de America.

Se extrae del suelo cuando sus hojas se han secado. Las barbas de la raíz y el resto del tallo se eliminan. La raíz se lava y se deja secar al sol.
Esta planta debe sus propiedades curativas al hecho de que es un aceite volátil que contiene cingibereno,cingiberol, borneol, felandreno, citral, cineol, almidón, muscílago y resina, entre otros.
Es así como se le considera estimulante, carminativa, rubefaciente y diaforética.

GALENO, un famoso médico griego lo usaba como medicina para corregir los humores, defectos del cuerpo y en tratamientos de parálisis cau sado por exceso de flema. AVICENA, un médico griego lo recomendaba como afrodisíaco debido a que es altamente beneficioso en el tratamiento de la debilidad sexual.