|
Los problemas
de la contaminación ambiental y humana
El paciente está grave. Los síntomas
son muchos. Tiene el aliento fétido, le han encontrado toxinas
en los fluidos corporales, su temperatura es muy alta y no hay forma de
bajársela... Al atacar unos síntomas, aparecen otros en
diversas partes del cuerpo. Si fuese un paciente común y corriente,
los médicos dirían que se trata de un enfermo crónico
en fase terminal y, no sabiendo qué más hacer por él,
se limitarían a prestarle cuidados paliativos hasta que le sobreviniera
la muerte.
Pero no hablamos de un ser humano, sino de nuestro
hogar, la Tierra. La situación descrita ilustra muy bien lo que
le está sucediendo. La degradación del ambiente debida a
la actitud adoptada por los humanos hacia la naturaleza durante los últimos
tiempos, en el sentido de que en su actuación tenía licencia
para explotar los recursos naturales con una total indiferencia ante todo
lo que no repercutiera en beneficio directo del hombre, ha dado lugar
a uno de los problemas capitales que la Humanidad tiene planteados en
la actualidad, la contaminación.
La Contaminación es la introducción
en un medio cualquiera de un contaminante; es decir cualquier sustancia
o forma de energía con potencial para provocar daños, irreversibles
o no en el ambiente. Para que se pueda hablar de contaminación
es necesario que el agente se introduzca por encima de la capacidad del
medio para eliminarlo. No es, pues, una cuestión de qué
productos se introducen, sino su cantidad. La proliferación de
estos residuos supone un desequilibrio grave en el biosistema, hasta el
punto de llegar a imposibilitar la vida de las especies existentes. El
agua, el aire y el suelo, son los principales medios contaminados.
Al hablar de contaminación es muy importante
tener en cuenta que en la naturaleza se pueden producir efectos complementarios
que agravan la situación. La presencia de un cierto elemento puede
incrementar la toxicidad de otras sustancias aparentemente inocuas; por
ejemplo, el mercurio, poco toxico en estado metálico, se convierte
por ciertas bacterias del agua en metilmercurio, altamente peligroso.
El uso de dos sustancias como la lavandina y el detergente, al combinarse
forma cloramina, un elemento clorado muy tóxico e irritante de
las vías respiratorias.
| |
Shell
es una de las 44 empresas y organismos intimados por la Corte
a informar sobre los residuos que, supuestamente, arrojan al río.
Sin embargo, la empresa sostiene que "del Riachuelo sólo
tomamos agua y que, después de utilizada y tratada, la
volcamos toda en el Río de la Plata" (Clarin, 01.08.2006)
|
La explotación intensiva de los recursos
naturales y el desarrollo de grandes concentraciones industriales y urbanas
en determinadas zonas, son fenómenos que, por incontrolados, han
dado lugar a la saturación de la capacidad asimiladora y regeneradora
de la Naturaleza y pueden llevar a perturbaciones irreversibles del equilibrio
ecológico general, cuyas consecuencias a largo plazo no son fácilmente
previsibles.
Los tipos de contaminación más importantes
son los que afectan a los recursos naturales básicos: el aire,
los suelos y el agua. Algunas de las alteraciones ambientales más
graves relacionadas con los fenómenos de contaminación son
los escapes radiactivos, el smog, el efecto invernadero, la lluvia ácida,
la destrucción de la capa de ozono, la eutrofización de
las aguas o las mareas negras. La contaminación presupone un costo
que muchas veces no se tiene en cuenta y es muy gravoso para la comunidad:
1) Pérdida de los recursos: Al contaminarse los recursos ya no
pueden volver a ser utilizados. Un lago o un río altamente contaminado
ya no podrán proporcionar agua para riego ni usarse para el consumo
humano.
2) Costo para suprimir y controlar la contaminación: Hay que pensar
simplemente en cuanto se debe gastar para recuperar un ambiente contaminado,
como un río o un lago.
3) Costos de salud: Este es el aspecto que hace reaccionar más
rápidamente a la población. Ya que estos costos significan
gastos médicos y gastos por pérdida de horas de trabajo.
La lucha contra la contaminación del aire,
de las aguas continentales y marítimas, del suelo, así como
la defensa del paisaje, la restauración y mejora de las zonas de
interés natural y artístico, la protección de la
fauna y de la flora, el tratamiento y eliminación de los residuos,
la defensa de las zonas verdes y espacios libres, la reinstalación
de industrias fuera de las zonas urbanas, la congestión del tráfico
urbano, la lucha contra el ruido y tantas otras cuestiones, no son sino
aspectos parciales e interrelacionados que han de tenerse en cuenta al
abordar acciones o programas de actuación para la defensa del ambiente.
La mayoría de los ciudadanos percibimos
ese carácter global del problema de la contaminación; por
eso uno se refiere a ella como uno de los principales problemas del planeta.
Pero conviene hacer un esfuerzo por concretar y abordar de una forma más
precisa las distintas formas de contaminación y sus consecuencias.
Para solucionar el problema de la contaminación es de urgente necesidad
tomar algunas medidas.
1) El Estado debe preocuparse del problema de
la contaminación, dando leyes severas, controlando su cumplimiento
y sancionando a los transgresores. El problema ambiental es un problema
que afecta al bien común y a la calidad de la vida, y, en consecuencia,
no puede quedar al libre albedrío de las personas. El bien común
es una responsabilidad del Estado como representante del bienestar de
todos los ciudadanos.
2) Una alta responsabilidad incumbe a los gobiernos
municipales, responsables directos de la disposición de la basura
y las aguas servidas; del control del parque automotor; de las áreas
verdes; del control de los ruidos molestos; y de las emisiones contaminantes
en su jurisdicción.
3) Los ciudadanos deben tomar más conciencia del problema, exigir
respeto por el ambiente y no contribuir a su deterioro. El aporte de los
ciudadanos, individualmente, puede ser muy grande en algunos aspectos.
4) Educar a la población a través de las escuelas y medios
de comunicación como televisión, radio, periódicos
en el respeto por el ambiente y en la erradicación de pésimas
costumbres de contaminación ambiental
| |
| El
Riachuelo tiene 65 km. de longitud, desde La Matanza; 100 basurales
hay sobre sus márgenes, 5 millones de habitantes viven en
su cuenca. Y todo huele mal. En sus aguas rebosan el plomo y los
metales pesados, que son los más difíciles de eliminar
porque se van al lecho del río y se quedan estancados en
el barro |
Una de las preocupaciones más importantes
de nuestro tiempo es la calidad ambiental del entorno. Se sabe que es
fácil y con frecuencia inútil, caer en la interminable enumeración
de problemas y catástrofes ambientales que soporta nuestro Planeta.
Describir calamidades no es agradable, ni para el que las cuenta, ni para
el que las escucha, pero únicamente la información y la
concientización puede corregir situaciones equivocadas y mitigar
sus consecuencias. Como es bien conocido en los últimos 150 años,
el planeta ha cambiado la estructura natural de su atmósfera y
su hidrosfera más que en todo el tiempo ,millones de años,
que tiene de existencia.
Por esta razón la adecuada protección
y conservación del ambiente representa uno de los retos más
importantes a los que se enfrenta la humanidad. Es evidente que se necesitan
cambios drásticos y normas muy estrictas si se quiere conservar
la calidad de vida en el planeta. Como miembros de la sociedad debemos
participar en forma activa en la creación de leyes y reglamentos
que tengan un impacto benéfico para el ambiente, nuestra salud
y la economía.
Es importante señalar que las soluciones
al problema de la contaminación están más cerca de
lo que uno cree, ya que es posible en nuestra vida cotidiana contribuir
con actividades sencillas a mejorar nuestro entorno, como por ejemplo,
consumir productos no contaminantes, disminuir el uso del automóvil,
separar los desechos reciclables en el hogar, crear espacios verdes, entre
otras medias. Es precisamente aquí donde se manifiesta en forma
más categórica el hecho de pensar globalmente, pero actuar
localmente.
Cristian Frers – Técnico Superior en
Gestión Ambiental y Técnico Superior en Comunicación
Social – E-mail: cristianfrers@hotmail.com
|