La región presenta variaciones climáticas importantes debido a su gran extensión, influenciadas por el relieve, el mar y los vientos. El sector sur de la península de Brunswick presenta un clima marino frío, caracterizado por presentar en invierno un promedio de las mínimas absolutas del mes más frío entre -10º y º25ºC, y el promedio de las máximas media de los meses más frío es entre -5º y -10ºC. En verano el promedio es superior a los 5ºC.
El clima presenta dos zonas con climas aptos para algún tipo de actividad agrícola, en Punta Arenas y las Guaitecas. El agroclima de Punta Arenas se distribuye desde los alrededores de la ciudad hasta las cercanías del río San Juan. Se caracteriza por presentar una temperatura promedio superio a los 10ºC, en verano. El agroclima de las Guaitecas se encuentra al sur de Punta Arenas. La temperatura media anual es de 6,3ºC, con una máxima media de mes más cálido de 10,8ºC, y una mínima de 2,4ºC.
Resumiendo, de modo didáctico: Para la clasificación bioclimática de la región se deben considerar por separado la vertiente occidental de la oriental de la Cordillera de Los Andes.
En la vertiente occidental se clasifica como oceánico frío, con temperaturas media anuales de 6,4 ºC, con precipitaciones que alcanzan los 2.500 mm.
Mientras que en la vertiente oriental se clasifica como oceánico transandino, con temperaturas medias anuales de 6.7 °C y precipitaciones de 450 mm. , las que disminuyen hacia el oriente.
La región posee una alta variedad de recursos de aguas, algunos de estos son: Río Verde, Seno Skyring, río Pérez, Pinto, Canal Fitz Roy, río San Juan, río Gennes o San Nicolás, seno Otway, río Azopardo, lago Blanco, lago Deseado, laguna Ema, río Grande, seno Última Esperanza, lago Balmaceda, lago Dickson, lago Nordenskhold, lago Pehoe.
LAGUNA FIGUEROA
Se ubica a 17 kms. al sur de Torres del Paine.El atractivo de la laguna Figueroa reside en sus aguas claras que reflejan las siluetas de los cerros que forman parte de la Sierra Montt, y en la observación de su fauna ovial. Es una laguna de pequeñas dimensiones de aguas claras a orilla de la Ruta 9 que comunica con cerro Castillo y el Parque Nacional Torres del Paine, su paisaje esta circundado por altas montañas y bosque nativo. En esta laguna es frecuente el avistamiento de diversas especies de la fauna ovial.
LAGO BALMACEDA
Se ubica a 31 kms. al sur de Puerto Natales.Extenso lago de aguas tranquilas y color claro, el cual desagua mediante el río Hollemberg hacia el golfo Almirante Montt. El lago posee excelentes condiciones para el desarrollo de la pesca deportiva, excursiones, etc. Su acceso es a través de un camino costero que bordea el canal Señoret y golfo Almirante Montt, para luego internarse por bosques y paisajes de gran atractivo. Posee buenas condiciones para la pesca de salmón.
LAGO BLANCO
Se ubica a 253 kms. al sureste de Porvenir.Frecuentado por pescadores deportivos, pues es uno de los lagos que tiene mayor abundancia de truchas tipo marrón y arcoiris. Se encuentra rodeado de árboles y con vista a la cumbre de la Cordillera Fueguina. Posee decenas de aves y playas.
LAGO PEHOÉ
Se ubica a 6 kms. al norte de la sede administrativa del Parque Nacional Torres del Paine. Hermoso lago que constituye el mejor escenario visual para los Cuernos del Paine.
LAGUNA AZUL
Se ubica a 20 kms. al norte de lago Sarmiento en el Parque Nacional Torres del Paine. Extensa laguna de aguas azules, desde la cual se tiene un excelente escenario de las Torres del Paine. El sector está circundado por montañas y bosques nativos, con abundante flora y fauna.
LAGO PINTO
Se ubica a 34 kms. al sur de Puerto Natales. Extenso lago de aguas claras y tranquilas que se interna en un bosque nativo de abundante flora y fauna. Se accede a través de un camino costero que bordea el canal Señoret y el golfo Almirante, para después internarse por entremedio del bosque nativo en el cual se observa bastante flora y fauna. Existen algunas zonas de camping
Entre las especies arbóreas posibles de identificar se encuentran las del género Nothofagus, representadas por Lenga, Ñirre, Coigüe de Magallanes, Notro y Canelo. Entre las especies arbustivas se destacan: calafate, michay, zarzaparrilla y la mata negra.
Algunas de las especies que se encuentran a lo largo de la ruta corresponden a Pato juarjual, Caranca, Picaflor, Golondrina, Chincol, Carpintero negro, Yeco, Jilguero, Cóndor, Puma, Zorro Culpeo, Conejo, Ratón Lanudo común, Murciélago oreja de ratón, Huemul, Zorro chilla, Lobo de un pelo, Nutria de mar, Delfín de Magallanes, Zarapito, Gaviota austral, entre otras.
Su capital regional, Punta Arenas está ubicada a 3090 kms. al sur de Santiago.
Se accede a la región por vía aérea, con vuelos regulares diarios de 3 horas y media. También existe acceso por vía marítima desde Puerto Montt hasta Puerto Natales. La duración del tramo es de 5 días. La frecuencia en su itinerario es variable, según las condiciones climáticas, con salidas 4 veces al mes.
La conexión por tierra es posible hasta Osorno, por la Carretera Panamericana Ruta 5 Sur, después se debe cruzar por territorio argentino para llegar hasta Punta Arenas.
Posee una superficie de 132. 033, 5 km2., sin considerar el territorio Antártico Chileno, que tiene una superficie de 1. 250. 000 km2.
La Región posee una población de 143. 198 habitantes
El 91% de la población en urbana y solo el 9% es rural.
La actividad ganadera es el principal sustento de la población rural.
La actividad industrial que se basa principalmente en la producción de hidrocarburos, mientras que la explotación de los recursos forestales aumenta al sur de isla Tierra del Fuego.
El turismo es también otra fuente de ingresos. Sin incluir el territorio Antártico, es una de las zonas más australes del mundo dotada de un paisaje propio, donde se destacan montañas por sobre los 2.000 mts. de altura, junto a ríos de distintos caudales, ventisqueros y una abundante y variada gama de flora y fauna y sus campos de hielo, glaciares, canales, fiordos, bahías, parques nacionales por nombrar algunos.
El territorio Antártico complementa la oferta turística regional, con su paisaje de hielos, mares y témpanos, junto al exotismo de su avifauna
La región está dividida en las siguientes provincias: Última Esperanza, Magallanes, Tierra del Fuego y Antártica Chilena.
PROVINCIA DE ÚLTIMA ESPERANZA
Su capital provincial, Puerto Natales se caracteriza por ser centro de actividades ganaderas y punto de partida hacia los atractivos turísticos que hay en el área.
Los puntos de mayor interés son: canales Señoret y de las Montañas; lagunas Sofía, Diana y Dorotea; lagos Balmaceda y Toro; cerros Dorotea y Prat, golfo Almirante Montt, islas de los Cisnes y Guanaco, puertos Bories y Consuelo, muelle Fiscal, Avenida Costanera, Paso del Kirke, península Antonio Varas, ríos Serrano y Tres Pasos, Museo D Agostini.
Parque Nacional Bernardo O'Higgins ( ventisqueros Balmaceda y Serrano, monte Balmaceda, glaciar Pío XI y Campos de Hielo Sur).
Monumento Natural Cueva del Milodón. Debe el nombre a un animal prehistórico que habría habitado en esta caverna. Entre los atractivos del área están Silla del Diablo, Cuevas Grande y Chica.
Parque Nacional Torres Del Paine ( él mas importante de la región).
PROVINCIA DE MAGALLANES
Punta Arenas capital regional, posee atractivos tales como: Estrecho de Magallanes, museos Regional Mayorino Borgatello y del Recuerdo, zona franca, cerro de la Cruz, centro de esquí Cerro Mirador, palacio Sara Brown, pingüinera del Seno de Otway, Villa Kon Aiken, Instituto de la Patagonia, reserva forestal Hernando de Magallanes, Museo Regional de Magallanes, Plaza Muñoz Gamero.
En sus alrededores se encuentran el Fuerte Bulnes, Monumento Nacional, el Parque Nacional Pali Aike ( sitios arqueológicos, cuevas); Morro Chico ( peñón en medio de la Pampa Magallánica); San Gregorio ( Ex-estancia, la más antigua de la zona) ; Isla Magdalena (colonia de pinguinos magallánicos).
PROVINCIA DE TIERRA DEL FUEGO
Destacan aquí el Parque Nacional D Agostini ( ventisqueros Marinelli, Italia, Canal Beagle).
Porvenir, ciudad capital provincial ( laguna de los Cisnes, Verde, Deseada y Vergara; Valle del río Chico, cementerio de Onaisin, templo San Francisco de Sales, lago Bello), Lago Blanco.
PROVINCIA DE LA ANTÁRTICA CHILENA
Se accede por vía marítima y aérea al Territorio Antártico. Se encuentra a unos 965 kms. al sur de Punta Arenas. Sus atractivos son Base Presidente Frei, isla Rey Jorge; villa Las Estrellas. Entre su fauna destacan focas, elefantes marinos, pingüinos, albatros, ballenas, palomas antárticas.
Puerto Williams, capital provincial. Sus atractivos: Villa Ukika, Museo Martín Gusinde, Canal Beagle, islas Picton, Nueva y Lenox, entre otros.
FUERTE BULNES, declarado Monumento Nacional en 1968.
Ubicado a 60 kms. al sur de Punta Arenas.
Formó; la primera colonia española en la costa del Estrecho de Magallanes. El fuerte actual es una reconstrucció;n histórica del fortón en donde Chile estableció; el primer poblado patagónico y tomó; posesión del Estrecho y de tierras aledañas (1843).
CUEVA DEL MILODÓN, declarada Monumento Nacional en 1968
Ubicada a 150 kms. al noroeste de Puerto Natales.
en su interior fueron encontrados restos de un gigantesco animal prehistórico, en la entrada de la cueva se ha instalado una réplica del milodón y un excelente museo de sitio.(?)
Gruta que se formó por la erosión de las olas del lago que invadía la cuenca de Puerto Natales, durante el retiro progresivo del enorme manto de hielo que lo rellenaba, durante la última expansión del glaciar cuaternario.
Los restos del milodón muestran y explican la formación de la cueva y hábitat originario.
Se han encontrado en el interior de la cueva indicios de población humana que habría vivido aproximadamente hace 11.000 años. El área de la cueva se complementa con un peñon de 50 mts. de altura denominado Silla del Diablo, y con unas cavernas de menores dimensiones llamadas cueva del medio y cueva chica.
La cueva del milodón se ubica en las laderas del cerro Benítez.
PALACIO SARA BRAUN, declarado Monumento Nacional en 1981.
Se ubica en Plaza Muñooz Gamero 716, Punta Arenas.
Esta mansión del siglo XIX perteneció a Sara Braun, originaria de Rusia, quien contrajo matrimonio con el portugués José Nogueira, uno de los pioneros de la crianza de ovejas de Magallanes. Este acaudalado empresario deja, al fallecer toda la fortuna a su esposa, la que supo administrar muy bien sus bienes. En 1895 doña Sara contrata al arquitecto francés Numa Meyer para construir este palacio. La mansión consta de dos pisos. La fachada incorpora un jardín de invierno con una estructura metálica.
FARO ISLA MAGDALENA, declarado Monumento Nacional en 1976.
Se ubica en la Isla Magdalena a 25 millas náuticas al norte de Punta Arenas.
Su contorno está acompañado de colonias de aves como cormoranes, pinguinos y lobos marinos.
PALACIO MAURICIO BRAUN, declarado Monumento Nacional en 1974.
Se ubica en calle Hernando de Magallanes 949, Punta Arenas.
Perteneció al hermano menor de doña Sara Braun. El señor Braun mandó a construir su casa al arquitecto francés Antonio Beaulier, obra que fue concluida en 1906. Este acaudalado empresario fue ganadero, naviero y banquero. Fundó estancias, creó una línea de vapores, instaló frigoríficos; estuvo vinculado con la industria ballenera y maderera; con la minería del oro y del carbón. Se casó con doña Josefina Menéndez Behety. La mansión también conocida como Braun- Menendez, alberga hoy al Museo Historico de Magallanes, inaugurado en 1983.
CENTRO DE ESQUÍ CERRO MIRADOR
Se ubica a 8 kms. al oeste de Punta Arenas. Lugar que exhibe una de las pocas canchas de esquí con vista al mar. Este centro deportivo- recreacional tiene su punto más alto a 600 metros de altura y es, además, un excelente mirador del Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego.
Para llegar a su base se requieren de 15 minutos aproximados de recorrido en vehículo, desde la plaza Muñoz Gamero, la principal de Punta Arenas.
Los deportistas pueden elegir entre 11 pistas para deslizarse; las hay para todo nivel de adiestramiento y en su mayor parte son de dificultad media.
La nieve tiene una contextura especial por efectos del viento, lo que le otorga una característica atractiva y singular para la práctica del deporte. Las canchas son angostas y están trazadas entre árboles aumentando de este modo el grado de dificultad para el esquiador.
Cuenta con una telesilla doble de 1.500 metros, un andarivel de arrastre y una posta.El refugio otorga servicios de arriendo de equipos, trineos, taller de reparaciones, guardarropías y casilleros, escuela de esquí con monitores especializados y patrullas para la seguridad de los deportistas. Para los que no practican este deporte, le sugerimos visitar cerro Mirador y recrearse con la hermosa vista al Estrecho de Magallanes, tierra del Fuego y la ciudad más austral del continente.
PUERTO WILLIAMS
Ubicada en el extremo norte de isla Navarino. Capital provincial y ciudad portuaria de 1.800 habitantes. Posee un museo interesante. En sus bosques hay bellos saltos de agua, lagos y ríos de buena pesca y un lugar habitado por un grupo de descendientes indígenas Yaganes. En la costa se conserva la proa del escampavía "Yelchos", que en 1916 rescató desde la isla Elefantes a los náufragos del buque inglés Endurance, atrapado en los hielos antárticos y también varado en la costa; el Micalui, otro escampavía de la armada chilena que por muchos años cumplió labores de soberanía y abastecimiento en los canales australes. En sus bosques hay bellos saltos de agua, lagos y ríos de buena pesca y un lugar habitado por un grupo de descendientes yaganes. En un paraje privilegiado existe una hostería, divisándose desde el camino a ella Los Dientes de Navarino, agudos torreones de montañas. La ciudad fue bautizada en homenaje a John Williams, el fundador del Fuerte Bulnes. En la ciudad se puede visitar: Museo Martín Gusinde, Iglesia Puerto Williams, Primera Casa, Cerro La Bandera, Dientes de Navarino, Villa Ukika, Caleta Mejillones, entre otros.
PORVENIR
Ubicado a 25 millas náuticas al este de Punta Arenas.Capital provincial, se comienza a poblar a partir del año 1883, en función de la explotación aurífera. Hoy en día junto a la explotación ganadera reúne un rico pasado histórico en sus museos, monumentos y casas de principio de siglo. Pequeña ciudad de aproximadamente 6.400 habitantes, en su mayoría descendientes de los primeros croatas que llegaron a la isla, a fines del siglo pasado, para la extracción del oro descubierto en Sierra Boquená. Como edificio histórico está el templo San Francisco de Sales, construido por los Salesianos. De gran interés resultan sus alrededores con un paisaje prácticamente virgen, de bahías, lagunas y cordones montañosos, todos con una abundante avifauna. Entre sus atractivos destacan el monumento a los pioneros, el Museo Provincial entre otros.
PUERTO NATALES
Puerto Natales fue fundado en 1911 y posee una población de 15.000 habitantes. Se ubica a 254 kms. al noroeste de Punta Arenas. Centro turístico y ganadero de la región. En su muelle suelen verse cisnes de cuello negro, junto a gaviotas que saludan al visitante. Sus principales actividades son la ganadería y el turismo. Sirve de punto de partida para visitar los más destacados atractivos de la región, como por ejemplo la cueva del Milodón, Parque Nacional Torres del Paine, Ventisqueros Balmaceda y Serrano, entre otros. La ciudad está conectada con Argentina por Río Turbio, ciudad carbonífera en donde trabaja una importante parte de la población de Natalina. Entre sus atractivos, además de los ya mencionados, se encuentran el Casino de Juegos de Puerto Natales, el Museo Municipal, la Plaza, con una antigua locomotora usada en la planta industrial Bories, donde se trabajaba con la producción de las estancias en la época de esplendor de la Sociedad Ganadera de Tierra del Fuego, fundada a principios de este siglo.
PUNTA ARENAS
Ubicada a 3090 kms. al sur de Santiago. Centro urbano del cual nace el desarrollo comercial, cultural y social que habrá de propagarse hasta cubrir el territorio Magallánico. Centro urbano situado a orillas del Estrecho de Magallanes, en la península de Brunswick, en el grado 53-54 latitud sur, aproximadamente. Punta Arenas, capital de la región de Magallanes, llamada antiguamente Punta Arenosa, traducción literal del nombre inglés "Sandy Point", dado a este pequeño paraje descubierto en el siglo XVII, por J. Byron. Entre sus principales atractivos, además de los ya mencionados se encuentran el Museo Salesiano Mayorino Borgatello, el monumento al ovejero, con su caballo, su perro y piño de ovejas; el cementerio, el Instituto de la Patagonia (centro de investigación de la historia y recursos de la región, con el Museo de Recuerdo en sus jardines); el teatro Municipal; la Plaza Muñoz Gamero con su escultura en memoria al descubrimiento del Estrecho de Magallanes, por Hernando de Magallanes; zona franca, entre otros.
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