Puente de Vallecas, domingo 1 de enero de 2006. La británica Paula Radcliffe y el keniano Eliud Kipchoge, dos campeones del mundo, dieron rango universal la noche de fin de año a la San Silvestre Vallecana con sus victorias en una carrera que batió su récord de afluencia con 17.500 atletas en la salida y en la que Juan Carlos de la Ossa y Marta Domínguez fueron los mejores españoles.

Kipchoge, campeón mundial de 5.000 metros en París 2003 y bronce olímpico en Atenas 2004, dinamitó la prueba desde la salida. El keniano fue la punta de flecha de un grupo que en sólo dos kilómetros, a un ritmo infernal de 2:35 quedó reducido a ocho unidades.

Al paso por la plaza de Cibeles, Kipchoge ya estaba solo en cabeza y desde allí no hizo sino aumentar su ventaja que al final fue de 24 segundos sobre De la Ossa. Su marca vencedora (27:34) rebaja en 29 segundos el récord de la prueba que pertenecía al británico Jon Brown de 1999.

La refriega por el segundo puesto entre De la Ossa y el etiope Abiyote Guta terminó por decantarse del lado español, aunque fuera el africano quien cruzó primero la meta. El de Tarancón presentó una reclamación por considerar que Guta le había cerrado contra la valla y la protesta surtió efecto. El africano fue descalificado.

"Venía muy fuerte, a pasarle, pero me ha estrellado contra las vallas. He corrido más que él, he sido superior y creo que he sido claro segundo", declaró De la Ossa, visiblemente indignado, en la línea de meta.

Radcliffe coronó en la meta del Campo de Fútbol de Vallecas Teresa Rivero su año de gloria en el que obtuvo, después de perseguirlo durante años su primer título mundial, el de maratón, la prueba en la que tiene el récord mundial en 2h.15:25. Blanco por la espuma lanzada por los espectadores durante el recorrido, el africano no paraba en parabienes para la organización y para los miles de aficionados que asistieron en directo, a pie de calle, a la prueba vallecana. Al igual que la británica Paula Radcliffe, que comentaba a los periodistas: "Ha sido una forma maravillosa de despedir el año. Esta gente ha creado un ambiente increíble".

Marta Domínguez, vencedora en 2002 y 2003, fue la tercera en la meta a medio minuto de la letona Jelena Prokopcuka, que intentó sin éxito presentar batalla a la británica. La letona fue vencedora del maratón de Nueva York y de Osaka, Japón.

El atleta vallecano Alberto García, recientemente proclamado subcampeón de Europa de Cross, no pudo aumentar su palmarés como vencedor de la San Silvestre (ganó en la edición de 1997) pero pudo, en su entrada al Estadio de Vallecas, comprobar el cariño de su gente, a la que agradeció (saludando con una reverencia desde la pista, antes de entrar en meta) su apoyo durante todo el recorrido.

En este punto no podemos pasar por alto el incréible apoyo del público vallecano a su carrera más internacional. El lateral de la Avenida de la Albufera que se abrió a los espectadores y el fondo de "Bukaneros" mostraba un aspecto espectacular (con pancarta reivindicativa y todo, como no podía ser menos), con miles de aficionados esperando recibir con una gran ovación, como así hicieron, a los atletas de la prueba internacional. Y esto sólo en el estadio, porque fuera, en la calle, cientos de miles de ciudadanos se agolpaban en las calles de Vallecas para bañar de afecto (y de espuma) a los "valientes" que se atreven a circular allí en la noche del día 31 de diciembre.

Así pues, la tradicional carrera vallecana de fin de año cumplió su 41 edición entre multitudes, tanto en la ruta -con 17.500 corredores- como en las aceras.

La San Silvestre popular, que partió dos horas antes que la internacional, tuvo como vencedor, con un tiempo de 29:42, al marroquí residente en Extremadura Hissam Gtaib, que sucede en el podio al madrileño Javier de la Fuente.

Resultados de la XLI San Silvestre Vallecana Internacional
Hombres (10 kilómetros)
1. Eliud Kipchoge (KEN) 27:34
2. Juan Carlos de la Ossa (ESP) 27.58
3. Rui Silva (POR) 28:07
4. Txema Martínez (ESP) 28.11
5. Jesús España (ESP) 28.36
6. Nick Cormick (GBR) 28.57
7. Alberto García (ESP) 29.10
8. Arturo Casado (ESP) 29.18
9. Jussi Ultriainen (FIN) 29.19
10. Luis Miguel Martín (ESP) 29.38

Mujeres (10 kilómetros)
1. Paula Radcliffe (GBR) 31.16
2. Jelena (LET) 31.51
3. Marta Domínguez (ESP) 33.22
4. Yesenia centeno (ESP) 33.48
5. Jo Ankier (GBR) 33.55
6. Zulema Fuentes-Pila (ESP) 34:06
7. María abel (ESP) 34.27
8. Ana Burgos (ESP) 34.30
9. Maija Orovamaki (FIN) 34:37
10. Iris Fuentes-Pila (ESP) 34:47

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