Tele K (Puente de Vallecas). Llegar a lo más alto siempre es difícil, pero si se empieza subiendo desde Tele K, la ascensión cuenta con la ventaja de que desde más abajo ya no se puede salir y estás más preparado para todo lo que se te puede venir encima.

Manolo Benito es uno de esos profesionales que lleva la aventura pegada al cuerpo. Sus comienzos en "Vallecas Deportivo" no pudieron ser más "halagüeños". Su primer reportaje (la inauguración de la nueva instalación deportiva Huerta del Hachero) fue ya un indicio del profesional que llevaba dentro.

Ese día el alcalde de Madrid, por entonces José María Álvarez del Manzano, visitaba Puente de Vallecas para inaugurar un campo de fútbol, una pista de atletismo, otra de fútbol-7 y una cancha de baloncesto en un terreno situado junto al Colegio Gredos - San Diego.

Manolo se presentó con su cámara y con la orden de grabar buenos planos de los asistentes y de tan "magno" evento. Y dicho y hecho: Manolo se convirtió en la "sombra" del alcalde. Allá donde Álvarez del Manzano dirigía sus pasos, allá que se topaba con Benito. Hasta tal punto fue "bueno" el "marcaje" que Manolo le hizo al edil, que un guardaespaldas tuvo que ponerle freno: "Chaval, o te apartas de una vez o te meto...".

Manolo se apartó un poco (tampoco mucho) y conseguimos que Vallecas se enterara de que allí se había inaugurado algo.

Prueba de que ser cámara de televisión no era nada fácil la tuvo Manolo unos días después, cuando en un partido de baloncesto entre un equipo de Vallecas y otro de una población situada al sur de la capital asistió a una tangana entre jugadores y entrenadores. Nuestro compañero, que se encontraba a pie de pista, no dudó en colarse en la cancha y meter el objetivo de la cámara dentro de la trifulca.

Mientras el entrenador de los visitantes se ponía fuera de sí y el público la liaba en las gradas del Polideportivo Puente de Vallecas, los jugadores de Getafe la tomaban con nuestra cámara, fiel testigo de todo lo que allí estaba ocurriendo. Uno de ellos agarró el objetivo de nuestra JVC con la intención de evitar ser grabado.

Manolo Benito, que como buen operador considera que hay tres cosas sagradas que a uno no le pueden tocar: la primera la madre, la segunda la novia, y la tercera la cámara, se encaró con el baloncestista metido a boxeador con un seco: "A mí lo que quieras, pero a la cámara ni tocarla...".

La grabación y la emisión de las imágenes en nuestro programa trajo cola, hasta tal punto que incluso recibimos una carta de disculpa desde el club de Getafe protagonista del follón.

Manolo, además de operador de cámara, es un gran deportista y un tipo polifacético. O sino, que lo explique él mismo:

"Hola, compañeros de Vallecas Deportivo. Este año, una vez más, he corrido la San Silvestre Vallecana Popular. Pero me imagino que lo que os interesa es mis comienzos en esto del alpinismo.

Empecé en esto de la montaña más en serio hace 12 años. Mi madre era de un pueblo de la Sierra de Madrid cerca de El Escorial y allí me crié los fines de semana danzando por el monte.

Las actividades "extraeuropeas" las empecé en octubre de 2000, cuando participé en una expedicion a un pico de 6.189 metros en el Himalaya nepali. De allí —y casi de continuo— en marzo de 2002 me embarqué en mi primera expedición a un 8.000, con el programa de TVE "Al filo de lo imposible". Fue al pilar oeste del Makalu.

Volví en junio y en septiembre me fui a Tanzania para ascender al Kilimanjaro, el pico más alto de África. Llegué a la cumbre justo al amanecer, una visión increíble. El año 2003 ha sido muy movidito, todo por trabajo. De marzo a mayo estuve en Nepal haciendo un documental sobre el rio Dudh Kosi, llamado también el río del Everest, por nacer en sus laderas. Ascendimos un "fácil" pico de treking de 5.600 m de altura y bajamos el río entero hasta sudesembocadura.

Regresé en mayo y en junio me fui a la Cordillera de Karakorum, en Pakistan. Me embarqué en una expedición a dos 8.000: el Gasherbrum 2 y el Gasherbrum 1, también conocido como Hidden Peak. Fui con los "pata negra" de esto del alpinismo: Edurne Pasaban, la mujer viva con mas "ochomiles" y Josu Bereziartúa, que ascendió en solitario al Everest. José Ramón Aguirre, que voló en parapente desde los 7.900; Marianne Chapuisat, una suiza que es la única mujer del mundo en subir un 8.000 en invierno; Iván Vallejo (de Ecuador) que ha ascendido dos veces al Everest sin oxigeno, y Juanito Oirazabal, el hombre con más "ochomiles" subidos del mundo. Junto a todos ellos estaba yo, Manolo Benito, como responsable técnico y de filmación.

De esta expedición es la foto que os envié y que se ve en esta página de Internet. El año pasado, os envié otra foto desde el Makalu. De esta historia volví en agosto, a mediados, y a últimos de nuevo me marché a Tanzania, donde ascendí por segunda vez al Kilimanjaro, este vez grabando para un programa de Televisión Española que se llama "Escuela de deporte".

Volví a mediados de septiembre y para cerrar el año, en diciembre, volé a Finlandia, a la zona del Círculo Polar Ártico (Laponia), donde hice por mi cuenta una travesía de 5 días por la parte oeste de Laponia con trineo de perros.

En cuanto al plano profesional, me "desvirgué" en Vallecas Deportivo como operador de cámara allá por el ´98, estando en el programa hasta el 2000. Vallecas Deportivo forma una parte de mi curriculum que guardo con muchísimo cariño. De Tele K pasé a los informativos de Telemadrid, alternando con proyectos y expediciones con "Al filo de lo imposible", donde sigo hasta la fecha, escribiendo también en la nueva revista mensual que ha sacado el programa".

Pues eso, que Vallecas Deportivo está que se sube por las paredes. Eso sí, las más altas...
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