HISTORIA
Los
vascos vinieron a Colombia de todos los territorios de Euskadi Como: Alava, Guipúzcoa,
Vizcaya, Navarra y en menor cantidad de Benabarra, Laburdi y Zuberoa.
Según
Oviedo, en la primera colonia fundada en la masa continental americana ubicada
en el Darien, existía ya una fuerte presencia de vascos en suelo
colombiano. Estos hablaban su idioma natal entre sí – serian
ellos los que utilizaron su lengua para disponer secretamente la elección
popular de Martín Zamundio a la primera alcaldía de tierra firme –
“eran muchos idiomas, parte escoceses, parte ingleses, flamencos, la mayor
parte vizcaínos – este era el gentilicio para todos los vascos – y españoles
e italianos, cerca de treinta personas que en apuro no comprendían el uno al
otro”, nos cuenta Jerónimo Kolhler.
Los
primeros en pisar el actual territorio colombiano fueron: Pascual de Andagoya en
el pacifico. En las exploraciones costeras de Ojeda y Bastidas, viene Juan de la
Cosa. Con colon en su cuarto viaje le acompañan Fuenterrabía, Larrinaga,
Anzurraga entre otros. Con Quesada vinieron Aguirre, Baracaldo, Duarte, Inza,
Carranza, Montoya, Navarro, Ochoa, Olano, Guevara, Navarra, Salazar, Vascuña.
Con Alfinger tenemos a Vascona y Anaya. Con Belalcazar arribaron Avendaño,
Espinel y Orozco.
Su
llegada se incrementa a partir del siglo XVII, en esta ocasión vinieron no solo
por su condición de hábiles marineros, también lo hicieron para desempeñar
cargos de la administración publica y de la actividad privada. Fueron
fundadores de ciudades y poblaciones menores como: Los Ursua, Ospina, Galarza,
Otalora, Mendoza, Galeano, Velasco Heredia, Zúñiga, Aldana, Ayala, Larraga, Zárate,
Aguinaga. En la segunda mitad del siglo XVIII se dio la llamada segunda oleada
de inmigrantes peninsulares a América, éstos en su mayoría ya no provenían
de los grupos emigrantes tradicionales de Castilla o Andalucía, sino que provenían
especialmente del norte de España asturianos, gallegos y vascos. . Con
estos últimos se producen dos movimientos densos importantes; el de
guipuzcoanos, enrolados en la compañía gipuzcuana de Caracas con cede en San
Sebastián y el de navarros traídos por los virreyes y funcionarios ilustrados
de la administración colonial neogranadina como los virreyes vascos Eslava,
Guirior, Mendiueta y Ezpeleta. Durante la independencia de la Nueva Granada
(Colombia) se destacaron: Bolívar, Anzoátegui, Urdaneta y una mujer Policarpa
Salavarrieta junto con su prometido Savaraín.
PRESENCIA
VASCA EN ANTIOQUIA ANTES DEL SIGLO XIX
El
caso de Antioquia es él mas comentado gracias a que allí se encuentra una
fuerte presencia de familias vascas; mineros, funcionarios públicos,
comerciantes, militares, labradores y simples pobladores llegaron de Euskadi en
cantidad suficiente como para darle características
propias a esta región cercada por ríos, selvas y Montañas.
De
esta presencia dan fe más de doscientos apellidos vascos que florecieron en
territorio paisa, además de otros indicativos del ascendente vasco gravado en
la idiosincrasia de este pueblo; del cual muchos
antioqueños de todos los tiempos hicieron alarde, pues
éste era sinónimo de hidalguía, honestidad y valentía.
Como dice el autor del libro vascos en Colombia
refiriéndose a los Antioqueños “Eso del espíritu emprendedor, andariego,
fundador, industrioso; eso de la palabra empeñada y la afición al juego; y
sobre todo, la religiosidad, la consistencia de la familia y de la alta
natalidad, y el empeño autonomista en un marco de montañas pobres y subsuelo
rico es exactamente, la descripción real que viajeros, sociólogos y antropólogos
han hecho del pueblo vasco".
ACTUALIDAD
En
la actualidad los vascos hacen presencia en Colombia por medio de instituciones
especialmente de tipo religioso, gubernamental o privadas que favorecen el
intercambio comercial y cultural.
Centro de Estudios Vascos, Medellin, 2004 - 2007