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El potro de herrar |
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Hasta los años cincuenta del siglo XX, los animales constituían un elemento fundamental en el desarrollo de las tareas agrícolas. Las yeguas y caballos, las mulas y mulos, los bueyes y vacas, los asnos, tan necesarios para el trabajo, abundaban en los pueblos. Había que cuidarlos lo mejor posible. El herraje era uno de estos cuidados. Para que los animales pudieran caminar más cómodamente había que ponerles de vez en cuando herraduras a sus cascos. Herrar al ganado asnal, mular y caballar, no resultaba, salvo excepciones, excesivamente complicado. Mucho más peligrosa se hacía esta operación cuando se trataba del ganado vacuno. Lo mejor era inmovilizar al animal para poder hacer el trabajo con tranquilidad, sin miedo a coces y cornadas. Para eso se inventó el potro de herrar.
El potro de herrar estaba
formado por cuatro pilares de piedra o troncos de
Por lo que se deduce de dos
actas de sesiones del Ayuntamiento de los años 1901 y 1907, en Villafer no
existía un buen potro de herrar, firme y duradero. El vecindario tenía que
arreglárselas como pudiera; por ejemplo, acudiendo a un pueblo cercano
donde lo hubiera, o exponerse a posibles accidentes de trabajo. De vez en
cuando se construía un potro, pero tal vez no con la suficiente solidez
como para durar años y años. Cuando alguien solicitaba gratuitamente al
Ayuntamiento madera para construir un potro de herrar, la Corporación Feliciano Martínez Redondo
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madera (según los lugares) clavados en el suelo, formando un rectángulo,
de tal manera que dentro de él cupiera el animal que habría de herrarse. A
su vez, los pilares de los lados más largos estaban unidos con dos vigas
horizontales, de las que colgaban unas cinchas de cuero con las que se
inmovilizaba al animal. En el frente, se colocaba un yugo de madera, donde
se sujetaba la cabeza de la bestia. En algunos lugares aún se conservan
potros de herrar. Han sido restaurados y constituyen interesantes
monumentos históricos.