Los reptiles son vertebrados ovíparos (u ovovivíparos) cuyo nombre deriva de los miembros de la clase de vertebrados llamada Reptilia. A esta clase de vertebrados pertenecen las serpientes, los lagartos, las tortugas, los tuátara y los cocodrilos. Entre las especies no extintas hay alrededor de 2.500 especies de serpientes, 3.000 de anfisbénidos y lagartos, 240 de tortugas terrestres y acuáticas, 21 de cocodrilos y caimanes y 2 de tuátara. Su hábitat natural son las regiones templadas y tropicales. Debido a que son animales ectotérmicos, los reptiles no pueden desarrollarse ni vivir en regiones frías. Las aves, sus descendientes, se clasifican convencionalmente en una clase separada.

La familia Iguania se divide en tres grupos: Iguanas, Agamas y Camaleones. Concretamente la Iguana Verde pertenece al suborden de los saurios. Existen 19 familias de lagartos dentro de los saurios, alcanzando alrededor de 3000 especies. La iguana verde pertenece a la familia Iguanidae y comparte su género con la iguana del Caribe.

ANATOMÍA:

A continuación podéis observar varias fotografías y gráficos, sobre diferentes partes del cuerpo de la Iguana Verde:

Partes de la cabeza, a nivel superficial.

Partes del cuerpo a nivel superficial.

Partes del interior de la boca: A: El paladar, que forma la parte frontal del techo de la boca. B: La choana conecta las cavidades nasales con la laringe. C: La traquea es el conducto por donde circula el aire, tanto procedente de la boca como de los pulmones. D: Glotis, epiglotis y laringe. La glotis se encarga de abrir y cerrar el conducto de la laringe, podemos observar como se habre y cierra cuando forzamos a la iguana a habrir la boca. E: La lengua de la iguana le sirva para "tantear" el ambiente, captar las partículas químicas del aire mediante los receptores que posee repartidos y enviarlas, a traves de las ventanas exochoanales al órgano de jackobson. F: Las ventanas exocoanales, forman parte de la quimico-sensitiva y conectan directamente con el órgano de Jackobson.

Poros femorales
Poros engrandecidos que se hallan en la parte interna de los miembros posteriores de ambos sexos. Los machos tienen poros femorales de mayor tamaño que las hembras. Durante la época de celo, estos poros emanan cierta sustancia con un olor característico que sirve para marcar el territorio, además, en los machos los poros suelen aumentar de tamaño.

Ojo parietal
Es un fotorreceptor extraocular conectado al cuerpo pineal por medio de un discreto nervio parietal que se origina en la retina y sale a la base del ojo parietal.

Órgano fotosensorial que activa la producción hormonal (especialmente para la reproducción) y la termorregulación; es sensible a cambios de luz y oscuridad, pero no forma imágenes, teniendo solamente una retina y una lente rudimentarios. Sirve también como órgano de defensa frente a depredadores que puedan hacercarse desde arriba. Es visible como un punto opalescente en la parte superior de la cabeza de algunos lagartos.

Hemipenes
Es el órgano reproductivo de las iguanas macho. Se trata de un pene bi-lobulado, que la iguana eversa o guarda a voluntad, en el interior de la cloaca, de forma invertida. Es palpable desde fuera en iguanas adultas y se ve a simple vista en forma de dos abultamientos en la base inferior de la cola.

Los hemipenes se componen de tejido eréctil vascular fibroso, elástico y muscular. Están tapizados por un epitelio cilíndrico bajo o epitelio escamoso poco queratinizado, excepto en algunas serpientes  en las que está muy queratinizado.  Donde el epitelio es cilíndrico existen numerosas células caliciformes que tienen como función lubrificar. 

Dentadura
Los dientes de las iguanas, pese a ser pequeños, son afilados como cuchillas. Son todos iguales y estan agrupados a lo largo del maxilar y la mandíbula, formando una sierra circular. Todos los reptiles reemplazan sus dientes periódicamente.

Lengua
Las iguanas, como la gran mayoría de reptiles, acostumbran a analizarlo todo con su lengua. Con la lengua captan las diversas sustancias químicas del aire y objetos, averiguando los diversos matices que lo componen, tales como olor, sabor (algunos reptiles saben incluso la distancia o dirección que ha tomado su presa). Las iguanas poseen la punta de la lengua pigmentada con una muesca rosada que generalmente se distingue después del año aproximadamente. Además, poseen lenguas que terminan en numerosas papilas cubiertas con un mucus pegajoso que ayudan en la captura de pequeńos trozos vegetales.

Estructura de la piel: La piel de una iguana consta de dos capas principales; la epidermis (capa externa) y la dermis (capa inferior). Las escamas estan presentes en la epidermis, están hechas de una sustancia córnea, la queratina, de composición general a la del cabello y uñas humanos. La dermis contiene nervios, vasos sanguíneos que soportan y nutren la dermis. A diferencia de las escamas de los peces, las de las iguanas no se pueden eliminar individualmente, si no que cambian al deshacerse de su piel externa. De esta forma queda espacio para el crecimiento y además renuevan la piel desgastada.

Durante la ecdisis o muda, la piel se renueva completamente, perdiéndola en varios trozos (no en una sola pieza como las serpientes). Su piel contiene pocas glándulas, destacando los poros femorales, dispuestos en una sola fila sobre la superficie ventral del muslo; . Suelen estar más desarrollados en los machos que en las hembras.

Las escamas en sí, están hechas de una capa de piel externa gruesa y córnea. Cada una se une a la siguiente por medio de un área flexible que actúa cómo visagra; de esta forma el cuerpo se puede mover y doblar. Las células pigmentadas entre la dermis y la epidermis, determinan la coloración de la iguana.

El esqueleto interno de una iguana está formado por elementos óseos que le proporcionan un sistema de soporte rígido considerablemente más fuerte que el de los anfibios, lo que posibilita entre otras cosas, que estén mejor adaptadas a la vida terrestre. A diferencia de los mamíferos y las aves, las extremidades de estos animales soportan el peso del cuerpo con sus costados, lo que les da un modo de andar desordenado al moverse.

Algunos lagartos carecen de miembros funcionales.

La forma del cráneo revela los orígenes evolutivos de los diversos grupos de reptiles y son una forma útil de clasificación.

Con respecto a la anatomía interna, en el siguiente gráfico podréis saber el nombre y la disposición de las vísceras de un saurio. Sitúa el cursor sobre la parte que quieras saber.

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