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La
conducta que suele caracterizar a las iguanas jóvenes o
a iguanas que nunca han sido socializadas, es el principal condicionante
y motivo suficiente para que muchas iguanas sean devueltas a la
tienda donde fueron compradas o incluso abandonadas. Recordemos
que una iguana NO es un animal doméstico en sí,
si no un animal salvaje de hábitos e instintos defensivos
hacia todo aquello que representa peligro, y que por lo tanto,
al adquirirla asumimos no sólo dicha condición,
si no la responsabilidad de socializarla y domesticarla con el
fin de lograr una convivencia ideal entre los dos.
LENGUAJE
CORPORAL:
Nadie puede
negar que, aunque los animales no muestren razonamiento
alguno, sí que pueden comunicarse entre ellos y entre
otro tipo de animales. Formas de comunicación animal
hay infinitas, y muchas de ellas las conocemos sin ni siquiera
percatarnos de ellas. Por ejemplo, sabemos cuando un perro está
asustado o cuando un gato está en celo. Nadie nos lo ha
enseñado, simplemente lo sabemos por experiencia.
El conocer
previamente la forma de comunicación de nuestra iguana,
nos puede evitar posibles accidentes y ayudarnos a cuidarla mejor
por saber lo que nos quiere decir, favoreciendo de este modo
la interacción entre la iguana y nosotros. La comunicación
animal, si bien no es tan compleja como el lenguaje hablado, si
que lo es en cierta medida ya que incorpora, además de
sonidos, gestos, olores, colores, etc...
La iguana
no emite sonidos alguno (excepto el siseo que utiliza como estrategia
de defensa), su comunicación se basa básicamente
en gestos y cambios de color. Te aconsejo que antes de pasar a
leer más a cerca de la comunicación, leas antes
el apartado de anatomía.
La papada:
Existen varias
cosas que la iguana puede comunicar con su papada:
Primeramente, una papada extendida significa un saludo,
la iguana nos reconoce (o tolera nuestra presencia) y nos dice
hola!, a nosotros o a cualquier otro animal. Generalmente también
es utilizada como signo de territorialidad, saluda al visitante,
y le indica que ese es su sitio, no el suyo.
Segundo, puede utilizarla como método de protección.
Una iguana, frente a un "intruso", puede extender
su papada para aparentar ser más grande de lo que realmente
es, es decir, la utiliza como instrumento intimidatorio.
Tercero, una papada extendida, puede significar que la iguana
está intentando termoregularse, es decir, ajustando
su temperatura. Una papada extendida en una iguana que está
tomando el Sol, es algo normal. Recordemos que a mayor superficie,
más calor se capta.
Por último decir que el uso de la papada se puede combinar
con otras partes del cuerpo que más adelante iremos viendo.
La cabeza:
La cabeza
es una de las partes del cuerpo más utilizada por la iguana
para comunicarse. La forma con la que nuestra iguana mueve su
cabeza puede revelarnos mucho a cerca de lo que intenta decirnos:
Generalmente, mover la cabeza arriba y abajo de forma continua,
como diciendo que sí, es la forma que comúnmente
utilizan las iguanas para defender y marcar su territorio,
y avisar a quien las esté mirando que no debe acercarse
más de la cuenta. No tiene porqué haber otro individuo
cerca de ellas para que actúen de esta forma, en ocasiones
simplemente lo hacen por practicar y en otras porque se ven
reflejadas en algún cristal (sobretodo si dentro del
terrario hay más luz que fuera de éste). Normalmente,
los machos se comportan más de esta forma que las hembras,
sobre todo cuando ya son adultos (17cms de SVL) o cuando están
en celo. Otra forma de menear la cabeza, menos habitual, es
elevarla y moverla de un lado a otro, simulando un temblor continuo
de la cabeza y papada.
Si mueve la cabeza arriba y abajo lentamente, puede significar
que ha visto algo sospechoso cerca de ella, quizá
a tí observándola a escondidas, y necesita saber
si realmente eres un peligro para ella, o no. Sal a un sitio
donde pueda verte mejor, si no se pondrá nerviosa.
Un movimiento rápido hacia arriba y abajo, y también
hacia los lados, como si mirara hacia todos los lados, significa
que la iguana está extremadamente nerviosa o irritada.
Es aconsejable no acercarse a ella (sobre todo si ya es adulta)
ya que sus movimientos seguramente serán imprevisibles
e impulsivos.
Por último decir que la iguana mueve muchas veces la
cabeza para alcanzar a ver cosas que no puede ver normalmente
(son muy curiosas), sobre todo para mirar hacia arriba y hacia
abajo.
Los
"toques de lengua":
Todo aquel
que haya estado observando una iguana o cualquier otro lagarto
o serpiente, habrá observado su comportamiento habitual
de palparlo todo con la lengua. Las iguanas, al igual que otros
reptiles, pueden percibir, utilizando la lengua, el sabor y
el olor de todo aquello que se encuentra cerca de ellas. La
lengua se encarga de tomar las partículas del aire o del
objeto y de transportarlas al órgano de Jackobson, situado
sobre el paladar. Este órgano es el encargado de analizarlas
y transmitir la información al cerebro. Este proceso lo
podemos incluso oír si estamos lo suficientemente
atentos, sobre todo cuando la iguana analiza un alimento de gusto
u olor fuerte, oiremos como un pequeño "clic"
en el interior de su boca.
Además,
muchos herpetólogos afirman que algunas serpientes pueden
saber incluso lo que ha estado pero ya no está e incluso
la dirección que ha tomado.
Este comportamiento se usa tanto para la comida y el agua, como
para todos aquellos objetos (animados e inanimados) que la iguana
encuentre en su camino. Mediante este comportamiento, la iguana
conoce un poco más su entorno, por lo que cuando menos
haya estado en un sitio más se acrecentará este
tipo de comportamiento. No obstante la iguana también
puede sacar la lengua para reafirmar que se trata de un
objeto ya explorado anteriormente.
Este comportamiento nos indica que la iguana no está
nerviosa (si lo estuviera, no optaría por explorar)
y por lo tanto puede sernos de utilidad en muchas ocasiones para
interactuar con ella sin ningún problema. No obstante hay
que tener cuidado con aquellos objetos que por su tamaño,
pueden ser tragados por accidente al ser tocados con la lengua
(que suele ser algo pegajosa).
Estornudos:
A pesar de
que los estornudos no tienen nada que ver con la comunicación
de la iguana, si que son un comportamiento habitual en
ella. Las iguanas estornudan por la nariz para eliminar de
su cuerpo las sales que contienen los alimentos (no es que
estén resfriadas). De hecho lo que expulsan es agua y sal.
Las iguanas son inmunes al virus del resfriado pero no a las bacterias
que pueden causar infecciones respiratorias, no obstante, el estornudo
no suele ser un síntoma de infección respiratoria.
Por lo tanto es normal que este comportamiento se de en iguanas
de todas las edades y sexos, sin embargo su ausencia o aumento
repentino puede significar algun desajuste en su dieta.
La cola:
Esta forma
de comportamiento es bastante común en la mayoría
de los animales con cola.
La cola de una iguana suele ser su arma principal de defensa
en caso de sentirse agredida. La utiliza en forma de látigo,
con una fuerza y una puntería realmente sorprendentes.
Su movimiento se puede prevenir, ya que antes de golpear suele
echarla hacia el lado contrario para coger impulso. No debemos
de confiarnos, y menos aún ignorarla ya que podría
hacernos bastante daño, sobre todo si la iguana es adulta.
Una iguana muy irritada, también puede mover la punta
de la cola hacia ambos lados mientras se desplaza, como suelen
hacer los gatos cuando están nerviosos.
Siseos:
Un síntoma
obvio de que nuestra iguana no está a gusto mientras
la acariciamos o cogemos, es si ésta resopla por la nariz.
De ser así lo mejor es soltarla y evitar que se estrese
más aún.
Iguanas
en postura:
Una forma
realmente impresionante de comunicarse, son las posturas que suele
realizar una iguana utilizando varias partes de su cuerpo.
Cuando la iguana se encuentra confortable, relajada o contenta,
la postura que adopta es la siguiente: Los brazos y piernas
completamente estirados a lo largo del suelo, la cabeza apoyada
en el suelo o con el hocico elevado (como oliendo el aire),
y ojos cerrados o entrecerrados. Incluso podemos advertir en
su boca una especie de sonrisa satisfactoria. Este tipo de postura
la podemos observar cuando descansa al Sol, durante las sesiones
en la que la acariciamos y se siente a gusto o cuando duerme.
Las posturas que una iguana suele hacer para intimidar
suelen ser realmente impresionantes. Esta forma de intimidación,
no debe ser ignorada por quien intenta acercarse o coger la
iguana, ya que después de la advertencia siempre viene
el castigo... Una iguana realmente amenazante realizará
la siguiente postura: Cuerpo erguido sobre las cuatro patas,
cabeza ligeramente elevada e inclinada hacia la amenaza, papada
completamente estirada, cuerpo hinchado y aplanado verticalmente,
cola preparada para golpear (o con movimientos da lado a lado)
y ojo con la pupila contraída (casi una raya vertical).
Repito, sería una mala idea intentar coger a una
iguana en este estado, por el stress que esto le supondría
y por el daño que puede causarnos. Ver foto del encabezado.
Excavar:
El hecho de
que una iguana excave continuamente, aunque en su terrario no
haya substrato alguno, puede obedecer seguramente a dos motivos:
Nuestra iguana está grávida y prepara o intenta
preparar un lugar donde depositar sus huevos. Esto puede ser
cierto si: Nuestra iguana es adulta y a entrado en celo últimamente
(aunque no se haya apareado con ningún macho).
La iguana está estresada: El terrario de nuestra iguana
es muy pequeño, o inapropiado para ella (ver apartado
de terrarios), el ambiente es estresante, hay algun otro animal
en el terrario, etc... La iguana, estresada, muestra su desagrado
intentando excavar una salida. Ver apartado de stress.
Ataque
directo:
Un ataque
directo de nuestra iguana hacia nosotros, aunque esté domesticada,
es síntoma inequívoco de que ésta se encuentra
en celo. Como ataque me refiero a que la iguana se lanza hacia
nosotros con una clara intención de hacernos daño
(de hecho si puede nos lo hará). Podemos ver un vídeo
que ejemplifica claramente lo que os quiero decir en la página
www.igniche.com.
Si nuestra iguana actúa de esta forma sin estar aparentemente
en celo, puede deberse o un comportamiento anormal en su conducta
(problema psicológico) o bien a que padece algún
tipo de enfermedad que la obliga a actuar de esta forma.
La mejor opción en caso de que no esté en celo es
llevarla al veterinario.
Morder
y gruñir:
El morder
es otra forma que tienen las iguanas de comunicarse:
- Una iguana
agresiva puede morder porque simplemente le gusta hacerlo.
- Una iguana
hambrienta puede mordernos porque piensa que podemos ser un
bocado exquisito...
- Una iguana
asustada o intimidada puede mordernos para defenderse.
- Una iguana
que se encuentra confortablemente en su terrario tumbada bajo
el foco local, puede abrir su boca y sisear si aproximamos nuestra
mano hacia ella.
- Una iguana
macho en celo puede morder a otro macho para ganarse a una hembra,
cuando lo haya conseguido, morderá a la hembra del pescuezo
para sujetarla, relajarla y someterla mientras se aparean.
Estas son
las razones más básicas por la que una iguana
podría basarse en el mordisco para intentar comunicar algo.
La mejor forma de evitar que una iguana nos muerda es ser muy
cautelosos y tener conocimientos previos sobre la conducta de
la iguana. El mordisco suele ser el último recurso
que utiliza una iguana para defenderse, normalmente habrá
intentado advertirnos mediante otros signos de amenaza. Si por
lo que fuera, nuestra iguana nos mordiera, por muy difícil
e ilógico que parezca, debemos conservar la calma y
nunca tirar. Para saber más acerca del daño
que puede causarnos un mordisco de iguana ver apartado "tu
seguridad".
Por último decir que aquí se han intentado explicar
los motivos básicos por los que suele morder una iguana.
No obstante existen historias personales que demuestran que una
iguana puede mordernos por motivos que escapan a nuestro entendimiento,
por lo que por encima de todo hay que estar siempre atento a lo
que pueda pasar y ser cautelosos.
Ojos:
Los ojos también
pueden desvelarnos mucho sobre lo que nos quiere decir nuestra
iguana:
Una iguana
que se sienta muy a gusto (bajo el Sol, al ser acariciada...)
cerrará ambos ojos, y alternará de vez en cuando
la abertura de uno u otro para vigilar.
Una iguana,
frente a otra iguana, un animal o persona, puede cerrar uno
o ambos ojos para tolerar su presencia, sumirse o evadirse.
Aunque no siempre tiene por qué hacerlo. Por ejemplo,
en el vídeo de Berny y gatito, Berny siempre había
intentado evitar al gatito, huyendo de él siempre que
podía. Hasta que harta de su curiosidad optó por
permanecer en el sitio, cerrar los ojos y evadirse o tolerarlo.
Una iguana
que contrae sus pupilas al máximo (quedando sólo
una pequeña línea negra) nos intenta decir que
se encuentra muy asustada, y que su intención será
responder con agresividad. Mejor no hacercarse a ella.
Parte
de la información contenida en este apartado a sido extraída
y traducida con permiso de la página web www.greenigsociety.org"
Cambios
de color:
Si bien una
iguana no es como un camaleón, que cambia de color para
confundirse con su entorno, una iguana puede cambiar la tonalidad
de su color. El color varía con la edad, el sexo y las
circunstancias ambientales:
- Edad:
Las iguanas jóvenes suelen tener una librea de color
verde vivo, con tonalidades amarillas y azuladas. Las iguanas
adultas tienden a poseer una librea de tonalidades verdes oscuras
a marrones y negros.
- Sexo:
Una iguana en celo pasa de tener una librea verdosa a tenerla
completamente marrón anaranjado en tan sólo unos
días, sobre todo si es macho. Además, los machos
dominantes suelen tener coloraciones más llamativas.
- Circunstancias
ambientales: Un ambiente frío obliga a la iguana
a oscurecer su librea con el fin de captar mejor el calor (aunque
también puede que nuestra iguana esté calentándose
lo cual no tiene que significar que el ambiente esté
frío). Una iguana enferma adquiere una coloración
apagada y oscura. La piel de una iguana que ha sufrido algún
rasguño (sin herida) al ser cogida o arañada por
otra iguana, tiende a oscurecerse (por ejemplo aparecerá
una raya o mancha más oscura, que no hay que confundir
con hongos negros).
Y estas son
todas las conductas que una iguana suele utilizar para comunicarse
comúnmente. De todos modos hay numerosas conductas que
no están explicadas aquí y que hacen que cada iguana
sea diferente de las demás. Con mucha paciencia, observación
e interacción con tu iguana, seguro que logras leer su
pensamiento como si realmente te hablara.
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