Catanha nació en Recife, al norte de Brasil. Vivía en un barrio muy peligroso, en el que abundaban los ladrones. Aún así, el fútbol le sirvió para no caer en la delincuencia. 

En su barrio todos eran humildes: su familia, sus amigos... Es el mayor de cinco hermanos y apenas tenían lo suficiente para comer y eso le ha hecho tener que luchar muy duro para ganarse la vida y ayudar a su familia, a la que sigue mandando dinero para que puedan vivir bien. Su madre trabajaba lavando la ropa de otras personas y con su salario, que era muy pequeño intentaba mantener a los cinco. La vida era muy complicada por la escasez de recursos. Cuando se es del norte de Brasil es difícil subsistir. En el norte la pobreza es mayor que en el resto del país. De pequeño en ocasiones no desayunaba y no siempre podía pagarse el autobús en el que iba a entrenar, pero tenía claro que le gustaba el fútbol y que podía triunfar con la ayuda de Dios.


De niño, sus amigos y él tenían la costumbre de apostar. Hacían una portería en cada parte de la calle y jugaban, siempre apostando dinero. Se divertían mucho. No iba a casa ni para comer, se pasaba el día jugando.
 El era el que más destacaba; entonces ya corría mucho y quería ganar siempre. Al final sus amigos no querían jugar con el pequeño Catanha porque siempre les ganaba.
 Cuando tenía 13 o 14 años se fue a Río de Janeiro. Empezó a jugar en los juveniles del Fluminense. En esa época ya metía muchos goles. Ha marcado siempre, desde pequeño. Catanha lleva el gol en la sangre.
 Romario, que estaba en el Vasco da Gama de aquella era su ídolo. Lo idolatraba de tal manera que siempre ha deseado jugar contra él y se fijaba en su juego para tratar de aprender. Ahora le gusta Kluivert. "Juega muy bien de espaldas y trabaja mucho para el equipo" confiesa. Le encanta verle.

Siempre tuvo en la cabeza hacer realidad un sueño: ser futbolista. Recuerda que cuando se fui a Río le pedío a Dios que le ayudase a ser un buen jugador porque así podría ayudar a su familia. Con lo que hoy gana tiene suficiente para mantener a su familia. Su madre vive ahora en Río y está muy bien. Es su referencia. La llama siempre el día anterior a cada partido. 

Sus comienzos en el Fluminense no fueron muy buenos. En el equipo juvenil no le dieron oportunidades porque había muchos jugadores. Cedió a varios. A Catanha le mandaron al Sao Cristovao, donde empezó a jugar más a menudo. Debutó frente al Flamengo y habría que recordar la cara que puso al ver a los rivales, como si fueran héroes. Catanha tenía 18 años y estaba muy impresionado. Allí coincidió con Vagner y con Ronaldo que de aquella tenía 15 años y ya empezaba a despuntar. Con 16 o 17 años Catanha jugó algunos partidos con los profesionales, y con 18 le dieron la oportunidad de debutar en Primera División.

Con esa oportunidad comenzó a destacar y el Sao Cristovao le vendió al CSA de Maceió. En la primera campaña marcó 15 goles y fue el máximo artillero. En la segunda consiguió ser campeón de la Liga de Alagoas y Catanha, el máximo goleador del campeonato, con 32 tantos. Después se marchó al Uniao Sao Jorge, donde destacó bastante y eso propició su traspaso al Os Belenenses. Llegó a Portugal a los 25 años. Luego, del Os Belenenses al Salamanca.

No tuvo descubridor, todo lo ha logrado con su sacrificio, con su lucha y con la ayuda de Dios. Nunca ha llegado alguien que le haya dicho ‘te vamos a llevar a tal equipo’.

  ESPECIAL SELECCION ESPAÑOLA.

*⁽¹⁾ Última actualización: lunes 03/09/02.
      

DATOS CURIOSOS.

· El Salamanca pagó 40 millones de pesetas (240.404,8 €) al Os Belenenses por su traspaso.

· El Salamanca quiso que se marchara al Extremadura como contrapresatación al fichaje de Walter Silvani, pero salmantinos y extremeños no llegaron a un acuerdo.

· Jaén, Las Palmas y algunos equipos portuguese se interesaron por sus servicios antes de que fuera cedido al Leganés al comienzo de la temporada 97/98.

· Su clásula de rescisión en el Málaga era de 3.000 millones de pesetas (18.030.363 €).